¿Los perros escuchan nuestras palabras o el tono de voz?

Al crecer me dijeron que los perros responden a nuestro tono de voz pero no entienden las palabras. Esto significaba que debería hablar con mi perro con voz firme o elogiando a uno y que el contenido de mis palabras no importaba. No solo esto parece ser incorrecto, los perros realmente entienden las palabras (Coren, 1994). Además, investigaciones recientes indican que los perros domésticos realmente muestran una especialización hemisférica cuando procesan el habla, ¡igual que nosotros!

En un fascinante experimento, Ratcliffe y Reby (2014) utilizaron el diseño de orientación de la cabeza para medir la atención de los perros al habla o la entonación. Los perros fueron guiados entre dos hablantes y expuestos a 10 condiciones de habla y / o entonación. Usando un sintetizador, el habla humana fue alterada para que los perros escucharan solo contenido emocional. En otras condiciones, los perros fueron expuestos a palabras solo sin entonación. Se encontró que los perros domésticos giraban la cabeza hacia la izquierda cuando los sonidos no contenían palabras pero tenían una entonación positiva, lo que indica el procesamiento hemisférico derecho. Por el contrario, los perros giraron sus cabezas hacia la derecha cuando atendían órdenes verbales familiares en su propio lenguaje humano, pero no un idioma extranjero que indica la especialización hemisférica izquierda.

Este estudio demuestra que los perros atienden tanto el habla como el contenido emocional del habla humana. También indica que procesan el habla, el significado y el contenido emocional de manera similar a los humanos. Los autores interpretan esto como evidencia de nuestra evolución común. Los perros son más inteligentes de lo que les damos crédito y son similares a nosotros. Si bien considero que este estudio es fascinante, espero que los autores tengan la oportunidad de replicar su investigación con la tecnología de escaneo cerebral, proporcionando una imagen real del cerebro del perro en acción. Para ver un muy buen resumen de esta fascinante investigación con más detalles, siga este enlace http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982214013396.

Coren, S. 1994. La inteligencia de los perros. Nueva York: Fress Press.