¿Los teléfonos inteligentes nos hacen estúpidos?

Fuente: Pixabay / Public Domain

La capacidad cognitiva y la capacidad mental general se reducen significativamente cuando el teléfono inteligente está a una distancia considerable, incluso si está apagado y boca abajo, según un estudio reciente. Este nuevo informe de la Universidad de Texas en Austin, "Drenaje cerebral: la mera presencia de su propio teléfono inteligente reduce la capacidad cognitiva disponible", fue publicado en el Diario de la Asociación para la Investigación del Consumidor.

Durante este estudio, los investigadores de UT Austin descubrieron que la capacidad de alguien para almacenar y procesar datos mejoró significativamente si su teléfono inteligente se encontraba en otra habitación mientras realizaba una prueba para medir el control de la atención y los procesos cognitivos. Los participantes que mantuvieron sus teléfonos en un bolsillo o bolso también superaron a los que mantuvieron sus teléfonos en el escritorio mientras realizaban la misma prueba. Una vez más, incluso si el teléfono estaba apagado y boca abajo en el escritorio, la mera visión del propio teléfono inteligente parecía inducir a la "fuga de cerebros" agotando los recursos cognitivos finitos.

En junio de 2016, otro estudio informó que el propietario típico de un teléfono inteligente interactúa con su teléfono un promedio de 85 veces por día. Esto incluye inmediatamente después de despertarse, justo antes de ir a dormir, y a menudo en el medio de la noche. ( Para que conste: aunque odio admitirlo, soy un usuario pesado de teléfonos inteligentes y estas estadísticas describen con precisión mis hábitos de teléfono durante la vigilia y el sueño ).

¿Alguna vez ha experimentado una falta de atención enfocada y distracción causada por la tentación de "picarme que hay que rayar" para seguir constantemente revisando su teléfono inteligente? Yo tengo. Si me dejaran en mis propios dispositivos, revisaría mi teléfono incesantemente. Por lo tanto, hago un esfuerzo diario consciente para distanciarme físicamente de mi teléfono inteligente siempre que sea posible. Como un ejemplo en tiempo real, dejé a propósito mi teléfono inteligente encerrado en la guantera de mi automóvil mientras escribía esta publicación de blog en una cafetería local.

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Es bueno tener alguna evidencia empírica que nos recuerde a todos mantener nuestros teléfonos inteligentes fuera de la vista cada vez que necesitamos estar completamente presentes y en el momento. Esta nueva investigación clínica de la Escuela de Negocios McCombs en la Universidad de Texas en Austin también sirve para reforzar la validez e importancia de los "comportamientos de distanciamiento de teléfonos inteligentes" en otros aspectos de la vida, como conducir o socializar cara a cara con amigos y familia.

Todos comprendemos las alegrías de nuestro mundo siempre conectado: las conexiones, las validaciones, las risas … la información. Pero solo estamos empezando a concentrarnos en los costos. -Andrew Sullivan (2016)

Para su última investigación sobre la reducción de la capacidad cognitiva causada por la simple vista de su propio teléfono inteligente, Adrian Ward y coautores de McCombs realizaron dos experimentos diferentes con casi 800 usuarios de teléfonos inteligentes.

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En el primer experimento, los investigadores pidieron a los participantes del estudio que realizaran una serie de pruebas que requerían una concentración total y una capacidad cognitiva medida mientras estaban sentados en un escritorio. Antes de que comenzara la prueba, todos los participantes recibieron instrucciones de poner sus teléfonos en el modo de avión "silencioso". Luego, los participantes fueron asignados aleatoriamente para colocar sus teléfonos inteligentes, ya sea en el escritorio boca abajo, en su bolsa de bolsillo o personal, o en otra habitación. Como se mencionó anteriormente, los investigadores encontraron que los participantes que dejaron sus teléfonos en otra habitación superaron significativamente a los que tenían sus teléfonos en cualquier lugar físicamente cerca de ellos mientras tomaban la prueba.

En el segundo experimento, los investigadores encontraron que los participantes que habían sido identificados como extremadamente dependientes de sus teléfonos inteligentes tenían un desempeño mucho peor en las pruebas cognitivas que sus pares menos dependientes si mantenían sus teléfonos inteligentes en el escritorio, en su bolsillo o en una bolsa. La buena noticia es que cuando se colocó el teléfono inteligente en otra habitación, todos los participantes del estudio, independientemente del grado preexistente de dependencia de un teléfono inteligente de alguien, obtuvieron igual rendimiento en las pruebas de capacidad cognitiva.

Adrian Ward resumió los hallazgos de investigación de su equipo en una declaración a UT Austin: "Vemos una tendencia lineal que sugiere que a medida que el teléfono inteligente se vuelve más notable, la capacidad cognitiva disponible de los participantes disminuye. Su mente consciente no está pensando en su teléfono inteligente, pero ese proceso -el proceso de obligarse a no pensar en algo- consume algunos de sus recursos cognitivos limitados. Es una fuga de cerebros ".

Una de las conclusiones más valiosas de este estudio es que no parece importar si su teléfono inteligente está encendido o apagado, o si está boca arriba o boca abajo en un escritorio cerca de usted … Con solo tener su teléfono inteligente a la vista puede reducir su competencia en tareas cognitivas que requieren su atención total. Afortunadamente para todos nosotros, poner su teléfono inteligente en otra habitación, un bolsillo o en el fondo de una bolsa parece ser un remedio fácil para este problema.

Recuerde: Cada vez que usted (o sus hijos) necesiten optimizar el control de la atención y la función cognitiva, mantener los teléfonos inteligentes fuera de la vista ayuda a aumentar el poder del cerebro y minimizar la fuga de cerebros.