Maltrato interpersonal como demanda de trabajo

En el lugar de trabajo de hoy en día, hay muchas demandas o factores estresantes que enfrentan los empleados diariamente. En los últimos años, una de las demandas más generalizadas que los empleados deben enfrentar ha sido etiquetada de maltrato interpersonal por los investigadores del estrés laboral. En realidad, el maltrato interpersonal es un término amplio que abarca desde una falta de respeto o rudeza más bien leve hasta actos más graves como el acoso constante , la exclusión social o el abuso verbal . En esta entrada, analizo algunas de las razones por las que se produce el maltrato interpersonal, las reacciones comunes al maltrato y, finalmente, si hay algún caso en que el maltrato brinde oportunidades para prosperar.

Una de las razones citadas por algunos para el aumento del maltrato interpersonal es que nuestra sociedad se está volviendo cada vez más incivil . Si bien esto podría ser cierto, la investigación sobre el maltrato en el lugar de trabajo sugiere que las causas son más complicadas que eso. Por ejemplo, se ha demostrado que aquellos que están experimentando otros factores estresantes en el lugar de trabajo, como una gran carga de trabajo, incertidumbre sobre las responsabilidades de roles y la falta de recursos necesarios se involucran en niveles más elevados de maltrato interpersonal (Bowling y Beehr, 2006). Si se ve de esta manera, el maltrato interpersonal a veces no es más que la gente que saca su ira y frustración de los objetivos convenientes; probablemente todos le hemos gritado a nuestra esposa o hijos en algún momento debido a la ira o la frustración que hemos llevado a casa del trabajo. También sabemos que algunos tipos de personas son más propensas a maltratar a los demás independientemente de la situación. Se ha demostrado que las personas que se enojan más fácilmente, que experimentan ansiedad y angustia en las situaciones y que generalmente atribuyen un propósito hostil a las acciones de los demás tienden a maltratar a los demás independientemente de la situación (Herschovis y Barling, 2010). Una causa final de maltrato es el entorno organizacional en el que trabaja la gente. Más específicamente, las organizaciones que permiten a los empleados maltratar a sus compañeros sin ninguna consecuencia tienden a tener niveles más altos de maltrato en comparación con las organizaciones que no toleran estos comportamientos (Sliter, Jex y Grubb, 2013).

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La gran mayoría de los estudios sobre el maltrato interpersonal se han centrado en las reacciones de las "víctimas" de dichos comportamientos. No es sorprendente que, en general, se haya encontrado que el maltrato se asocia con una serie de resultados negativos. Por ejemplo, las víctimas de maltrato tienden a disgustar sus trabajos, experimentan niveles elevados de ansiedad y depresión, tienden a desempeñarse peor y, en muchos casos, tienen el deseo de dejar sus trabajos por completo (Bowling & Beehr, 2006). Curiosamente, también se ha investigado más recientemente que el simple hecho de ver a un compañero puede dar lugar a reacciones negativas por parte del observador (Miner-Rubino & Cortina, 2007). También se ha descubierto que las víctimas de malos tratos en el lugar de trabajo pueden eliminar sus reacciones negativas en los que están fuera del lugar de trabajo, como su cónyuge e hijos (Sakurai, Jex y Gillespie, 2011). El maltrato interpersonal también es costoso para las organizaciones. Harvard Business Review analiza el impacto financiero de la falta de civismo, como la reducción del rendimiento de los empleados y la pérdida de tiempo de trabajo (Porath & Pearson, 2013).

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Teniendo en cuenta todos los aspectos negativos asociados con el maltrato interpersonal, ¿hay alguna posibilidad de que surja algo positivo? Yo diría que para las formas graves de maltrato interpersonal la respuesta es un "NO" no calificado. Acosar, amenazar o abusar verbalmente de otros no tiene cabida en el lugar de trabajo y aquellos que experimentan tales conductas deben llamar la atención de alguien en su organización. Sin embargo, para formas más suaves de maltrato, puede haber algunos casos en los que puedan tener efectos beneficiosos. Déjame explicarte más. Independientemente de si tenemos la intención de hacerlo, la mayoría de nosotros maltratamos a otros de vez en cuando; somos groseros con un empleado de una tienda de abarrotes, no tenemos suficiente con nuestro cónyuge cuando estamos cansados, o no podemos devolverle una llamada telefónica. De un amigo. Por lo tanto, cuando ocasionalmente experimentamos formas leves de maltrato de los demás, realmente brinda la oportunidad de reflexionar sobre cómo tratamos a los demás, y si a veces no tratamos a los demás como deberíamos, brinda la oportunidad de realizar cambios.

Otro beneficio potencial de las formas suaves ocasionales de maltrato de los demás es que puede brindar la oportunidad de desarrollar niveles más altos de comprensión y empatía por los demás. Dejame darte un ejemplo. Al principio de mi carrera había un miembro de la facultad con el que trabajé, que generalmente era desagradable para la mayoría de las personas que la rodeaban: rara vez sonreía, nunca decía "hola" o hablaba poco con los demás. Como yo era un miembro de la facultad humilde y poco experimentado, nunca me sentí cómodo preguntando a nadie por qué actuaba de esa manera, y en su mayor parte intenté evitarla. Eventualmente descubrí que estaba cuidando a su esposo que tenía serios problemas de salud, lo que ciertamente explicaba por qué no estaba de muy buen humor en el trabajo. Después de eso me sentí mal por hacer suposiciones negativas sobre ella, pero la lección más general que aprendí fue la siguiente: a menudo no conocemos las dificultades que enfrentan otras personas en sus vidas, así que cuando alguien es grosero o desagradable, al menos intento para darles el beneficio de la duda. Eso no siempre es fácil de hacer, y en algunos casos dar a la gente el beneficio de la duda puede ser contraproducente, pero yo diría que esto es mucho mejor que asumir que todos tengan una intención negativa.

Los lugares de trabajo a menudo brindan oportunidades para que las personas se maltraten unas a otras; en la mayoría de los casos, el maltrato es bastante leve, pero en algunos casos puede ser más penetrante y severo. Aunque los niveles de maltrato pueden reflejar tendencias sociales más generales, la investigación ha demostrado que las personas a menudo maltratan a los demás como reacción a las condiciones de trabajo estresantes, aunque algunas personas pueden ser más propensas a maltratar independientemente de la situación. Una considerable investigación ha demostrado que las reacciones a ser maltratadas son típicamente negativas, aunque ser testigos de que otros sean maltratados también puede tener efectos negativos. A pesar de los aspectos negativos asociados con el maltrato, a veces nos brinda la oportunidad de explorar nuestro propio comportamiento hacia los demás y, en algunos casos, puede ayudarnos a comprender mejor a los demás.

Referencias

Bowling, NA, y Beehr, TA (2006). Acoso en el lugar de trabajo por la perspectiva de la víctima: un modelo teórico y un metanálisis. Revista de Psicología Aplicada, 91, 998-1012.

Hershcovis, MS, y Barling, J. (2010). Hacia un enfoque de múltiples focos sobre la agresión en el lugar de trabajo: una revisión metaanalítica de los resultados de diferentes perpetradores. Journal of Organizational Behavior, 31, 24-44.

Miner-Rubino, K., y Cortina, LM (2007). Consecuencias de la exposición indirecta a la misoginia en el trabajo. Revista de Psicología Aplicada, 92, 1254-1269.

Porath, C., y Pearson, C. (2013). El precio de la incivilidad. Revisión comercial de Harvard, 91 (1-2), 115-121.

Sakurai, K., Jex, SM y Gillespie, M. (2011). Negativo derrame familiar de afecto debido a incivilidad en el lugar de trabajo. Asociación Japonesa de Industrial / Organizational Psychology Journal, 25, 13-23.

Sliter, MT, Jex, SM, y Grubb, P. (2013). La relación entre el entorno social del trabajo y el maltrato en el lugar de trabajo. Journal of Behavioral Health, 2, 120-126.