Los jueces ordenan a los perpetradores de violencia doméstica a clases de "manejo de la ira". Los oficiales de libertad condicional y bajo palabra hacen lo mismo con muchos de sus clientes. Lo mismo puede decirse de muchos terapeutas, profesionales de servicios sociales y consejeros de drogas y alcohol que entran en contacto con hombres y mujeres enojados. Lo hacen por la preocupación de sus clientes o pacientes cuya ira virulenta destruye vidas.
Desafortunadamente, el concepto mismo de "manejo de la ira" es defectuoso. Decir que uno "controlará" la ira es hacer que la ira sea aceptable y legítima. El mensaje es que está bien estar enojado; uno solo debe aprender a manejarlo mejor.
La ira es una emoción destructiva. La ira aleja a los demás. La ira produce lesiones emocionales, físicas y financieras. Cuando estamos enojados, no pensamos racionalmente y somos menos efectivos en lo que estamos haciendo. Cuando estamos enojados, a veces entregamos el poder a otros que pueden decidir simplemente no tratar con nosotros.
Las personas que viven con personas perpetuamente enojadas caminan sobre cáscaras de huevo. Nunca saben cuándo la persona a la que intimidan se ofende y estalla. Esto se debe a que la persona enojada, de hecho, explota en cualquier situación que elude su control o amenaza su frágil autoimagen.
En la base de la ira está el miedo. Piensa en la última vez que estabas enojado. Si te paras a analizarlo, el miedo fue la fuente de tu ira: el miedo a la pérdida de control, el miedo a que algo no salga como anticipabas. Las personas cuya autoimagen depende de controlar a los demás son las más enojadas de todas. Tome la ira del camino como un ejemplo. La mayoría de nosotros que nos encontramos con un conductor errático retrocedemos y tratamos de evitarlo. Aunque podemos murmurar algo en voz baja, no buscamos relacionarnos con esta persona que es un completo extraño. El controlador entra en cólera y decide enseñarle al otro conductor "una lección". Puede provocar una tragedia.
El comportamiento es producto del pensamiento. Si cambiamos nuestro modo de pensar para no esperar controlar a los demás, estamos mucho menos enojados. Las personas que son realistas acerca de la vida, que lidian con la adversidad de manera constructiva en lugar de tratar de controlar lo que está más allá de su control suelen ser tranquilas y efectivas. No están enterrando su ira. Realistas en sus expectativas de los demás, se ajustan y hacen correcciones cuando las cosas no salen como deben. Esto no es "manejo de la ira". Para empezar, no están enojados.
Los programas que pretenden ayudar a las personas con ira deben enseñar a estas personas a reconocer sus "errores de pensamiento", examinar sus ramificaciones y enseñar correctivos. El objetivo será reducir, si no eliminar, la ira en lugar de "manejarla".
