Maneras probadas de cambiar la mente de alguien

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Fuente: CC0 Public Domain

Con solo unos días previos a las elecciones presidenciales, las redes sociales están llenas de argumentos para votar por un candidato u otro. Hay videos y artículos de noticias que agregan nuevos detalles al exceso de información e intentan influir en el voto de las personas. Pero, ¿hace alguna diferencia?

Pensamos que sería oportuno examinar la evidencia sobre cambiar la opinión de alguien.

Resulta que cambiar la opinión de alguien es algo difícil de hacer. Hay una variedad de teorías psicológicas que explican por qué. Para empezar, las personas están programadas para buscar puntos de vista que sean similares a los suyos, o que confirmen lo que ya creen. (Esto se llama disonancia cognitiva). Un buen ejemplo es la investigación que muestra que las personas son más propensas a sintonizar canales de noticias que se alinean con sus creencias políticas.

Además, el cerebro humano tiende a interpretar y recordar información de una manera que confirma nuestras creencias existentes, mientras que pasa menos tiempo considerando otros puntos de vista. (Esto se conoce como sesgo de confirmación).

La conclusión es que cambiar la mente de alguien es una tarea difícil. Pero no es imposible. A principios de este año, investigadores de la Universidad de Cornell publicaron un estudio que examina las mejores estrategias para cambiar la mente de alguien en un foro en línea.

Para recopilar datos, los investigadores analizaron las conversaciones en línea en un foro llamado "ChangeMyView" dentro de la comunidad de Internet Reddit. En el foro, los participantes publican sus creencias e invitan a otros a tratar de cambiar de opinión. (Es importante notar que las personas en el estudio invitan a otros a intentar cambiar sus puntos de vista, lo cual es más fácil que intentar persuadir a alguien que no está abierto a nuevas ideas). Cuando un póster original ha sido persuadido a un punto diferente de vista, publica un símbolo delta, el carácter griego utilizado para denotar el cambio, y explica por qué cambió de opinión.

Al analizar el foro, los investigadores encontraron atributos específicos que hacían más probable que el póster original cambiara de opinión. Los participantes que usaron palabras diferentes en comparación con el póster original, una señal de la introducción de un nuevo punto de vista, fueron los más propensos a cambiar la opinión de alguien. Los argumentos que usan ejemplos específicos también tienen más probabilidades de cambiar la opinión de alguien.

Los investigadores encontraron que la elección de palabras es un factor importante. Las personas que publicaron su opinión original usando la palabra "yo", señalando una creencia personal, tenían más probabilidades de cambiar de opinión en comparación con las personas que usaban la palabra "nosotros" en sus publicaciones, lo que indicaba un punto de vista más amplio. Las personas que respondieron calificando sus argumentos -con palabras como "puede ser el caso" – fueron más persuasivas que aquellos que publicaron opiniones firmes.

El número de respuestas dentro de cada hilo también señaló la probabilidad de que el póster original cambiara su punto de vista. Algunos de ida y vuelta (hasta cuatro veces) arrojaron resultados positivos, pero después de cinco respuestas, los carteles tenían menos probabilidades de cambiar de opinión.

¿Pero qué hay del mundo más allá de los foros de Internet? ¿Qué hay de tratar de cambiar la mente del tío George en la cena familiar de este fin de semana? Resulta que también hay un aspecto personal en la persuasión. El concepto de autoafirmación, que las personas necesitan para sentir un sentido personal de identidad y valor, es un factor importante para persuadir a alguien.

La investigación muestra que al desafiar las creencias políticas del tío George, usted está cuestionando su juicio personal. Pero si puedes encontrar una manera de decir algo bueno primero, ya sea que le hagas un cumplido al Tío George o le señales una parte de sus puntos de vista con los que estás de acuerdo, será más probable que considere tu punto de vista.

El resultado final: es una tarea difícil, pero no imposible, cambiar la mente de alguien. Si puede relacionarse a nivel personal y enmarcar su argumento correctamente, es posible que tenga una oportunidad.