En honor a la próxima película de Warner Brothers "Wonder Woman" en la pantalla grande en junio de 2017, estoy escribiendo una serie intermitente de publicaciones sobre mujeres inspiradoras. Muchos de los que destacaré participaron en mi libro intermedio "Proyecto superhéroe". Primero: Hayley Wickenheiser, campeona olímpica de hockey y miembro del COI, quien anunció su retiro oficial el viernes 13 de enero de 2017.
Algunos de los logros de Hayley:
Debajo está la "entrevista" que hizo mi protagonista, "Jessie", de 13 años, con Hayley Wickenheiser extraída de "Project Superhero". Jessie aprende mucho sobre el empoderamiento y la perseverancia de Hayley.
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Querida Hayley,
Mi tía y mis padres piensan que eres un gran atleta. Están muy interesados en los atletas, especialmente aquellos, como usted, que son súper en más de uno. Sé que eres un increíble jugador de hockey, ¡porque he visto algunos juegos de campeonatos olímpicos y mundiales en los que eres protagonista!
Pero cuando mi tía G me dijo que usted también era miembro del equipo nacional de softbol de Canadá en los Juegos Olímpicos de verano 2000 en Sydney, Australia, ¡eso fue una novedad para mí! ¡Así que hice una investigación y descubrí que eras la segunda mujer en participar tanto en los Juegos Olímpicos de Invierno como en los de Verano! Y el primero que hace dos deportes de equipo. Y luego, en 2003, ¡fuiste la primera mujer en anotar un gol en la liga de hockey profesional masculina finlandesa! ¡Y tienes múltiples medallas de oro para el Campeonato Olímpico y Mundial para el hockey! ¡Guauu!
Estoy haciendo un gran proyecto escolar sobre superhéroes, entrenamiento y habilidades humanas, especialmente sobre la capacidad de las chicas. He estado investigando si realmente podrías entrenar para convertirte en Batgirl. Algunos de mis compañeros de clase piensan que los niños son mejores en los deportes que las niñas. No estoy de acuerdo, pero he aprendido que a menudo es mucho más difícil para las niñas hacer algunas cosas. O tenga la oportunidad de hacer algunas cosas.
Como pareces haber perseguido tus sueños, esperaba que pudieras responder algunas preguntas sobre tu vida en los deportes.
Hola, Jessie. Muchas gracias por su carta. Eso suena como un proyecto escolar increíble, y creo que podrías entrenar para convertirte en Batgirl (aunque no estoy seguro del disfraz, cambiaría eso). Creo que siempre debes perseguir tus sueños, sin importar lo altos o duros que parezcan, ¡eso solo te hace esforzarte más! Haré todo lo posible para responder tus preguntas.
Leí que comenzaste a jugar hockey a los cinco años. ¿Cómo te interesaste en el hockey en primer lugar? ¿Te metiste en el softbol al mismo tiempo?
Crecí en una familia de entusiastas del hockey en una pequeña ciudad llena de entusiastas del hockey. Todos en mi familia jugaban hockey, ¡y crecí en la pista del patio trasero pretendiendo jugar con Gretzky y Messier! Mi hermano, mi hermana y yo nos turnamos para ser diferentes jugadores. Empecé al softball casi al mismo tiempo porque mis padres creían que era importante tomarse un descanso del hockey. Entonces, en los veranos, jugábamos al softbol. El alma de nuestra comunidad estaba enraizada en los dos deportes y tenía sentido ser parte de eso.
¿Cómo fue jugar en equipos de niños cuando eras un niño? ¿Y cómo fue jugar hockey en el equipo masculino en Finlandia? ¿Los chicos se hicieron más inteligentes o más agradables?
Crecer jugando en equipos de niños y jugando contra otros equipos de chicos no fue fácil. Estaba tan feliz de tener la oportunidad de jugar al hockey y, en general, los muchachos de mi equipo eran bastante buenos, pero los padres parecían pasarlo peor. Cambié en los baños en lugar de en los vestuarios, así que a veces no me sentía tan apretado como el resto del equipo. Parecía tener un objetivo en la espalda, pero me dijeron que no era solo porque era una niña, sino también porque era bueno. Tuve más para probar, y hubo lágrimas de frustración y sentimientos de dolor en el camino, ¡pero eso me empujó aún más!
Los "chicos" mayores en Finlandia fueron geniales, aunque siempre hay una sensación de que tengo más para probar. La mayor diferencia fue el poder y la capacidad muscular de los hombres: la fisiología es simplemente diferente entre hombres y mujeres. Pero toda mi vida esa diferencia en fisiología me ha hecho esforzarme más para fortalecerme y mantenerme en forma para poder competir.
Hasta ahora, ¿cuál ha sido el mayor desafío en tu vida? ¿Cómo lidiaron con eso?
Creo que el mayor desafío para mí (¡y puede que se sorprenda al escuchar esto!) Es superar las malas pérdidas, como cuando Canadá ganó la plata en los Juegos Olímpicos de 1998 en Japón. Cuando salgo a jugar, y especialmente cuando represento a mi país de origen, juego para ganar. Y cuando eso no sucede, es realmente difícil para mí.
En el Campeonato Mundial 2013 en Ottawa, perdimos en la ronda de medallas de oro en Estados Unidos. Me había lastimado la espalda en este torneo, que estaba relacionado con una lesión en la rodilla que creí que ya había sanado lo suficiente, por lo que esta pérdida parecía personal. Me sentí, hasta cierto punto, responsable. No es porque creo que llevo el equipo, no por mucho. Nuestro equipo es increíble, pero en ese juego las piezas simplemente no encajaban. Es más fácil tomar la pérdida cuando sabes que has jugado lo mejor posible y has dado lo mejor de ti.
Otro desafío en mi vida es la administración del tiempo. Fuera de ser un atleta de tiempo completo, también voy a la escuela para convertirme en médico y también soy madre de mi increíble hijo, Noah. Hacer malabares con el tiempo para estudiar (¡y tengo que estudiar mucho!), Preparar la cena, entrenar, conducir a Noah para practicar natación, etc., es una lucha diaria. Superé este desafío aprendiendo cómo administrar mi tiempo: hacer listas, rendir cuentas a los demás y contar con el apoyo de familiares, amigos y profesionales.
¿Has tenido grandes lesiones y cómo has trabajado con ellas?
Mi lesión más reciente, como mencioné anteriormente, fue mis espasmos en la espalda durante el Campeonato Mundial en Ottawa, 2013. ¡En los Juegos Olímpicos de 2006 en Turín, jugué el juego por la medalla de oro con una mano rota! Debo admitir sinceramente que no me ocupo bien de las lesiones. Cuando eres un atleta profesional y algo te impide hacer lo que amas, es muy frustrante.
Soy muy afortunado de tener un equipo increíble de entrenadores y terapeutas de Hockey Canadá y mis entrenadores personales que son excelentes con tratamiento y rehabilitación. Me ayudan a guiarme en el resto y sanar el escenario, ¡porque es lo más difícil! Debe estar seguro de que su cuerpo puede manejar volver al hielo sin dañarse más.
Si sales demasiado temprano, ¡tu cuerpo te dirá alto y claro!
Cuando le dije a mi maestra de Socials que iba a escribirle, se puso muy emocionada. Ella dijo que "realmente apoyas a la comunidad" y luego me contó sobre tu trabajo con KidSport, Right to Play y Plan Canada's Because I Am a Girl. ¿Cómo te involucraste con esas organizaciones?
Siempre he creído en el poder y la responsabilidad de retribuir a la comunidad y quiero apoyar a las organizaciones que se alinean con mis creencias. También sé lo difícil que fue crecer como una niña en un deporte dominado por hombres, por lo que quiero ser capaz de ayudar a las niñas hoy a superar algunas de esas barreras.
Esa pasión por la juventud en el deporte, naturalmente, me llevó a estas grandes organizaciones. Mi carrera, naturalmente, me permite conectarme con niñas y mujeres no solo en Canadá sino también en todo el mundo.
Realmente creo que la autoconfianza y la fuerza interior encuentran una expresión exterior cuando las chicas se empoderan a través del deporte.
¡Tienes una cantidad asombrosamente ridícula de medallas de oro y plata! (¡Buen trabajo, por cierto!) ¿Qué haces con todas esas medallas?
Traigo mis medallas cuando hablo o visito las escuelas. Creo que comparto las medallas con todos los canadienses, así que quiero que todos puedan verlos, tocarlos y experimentarlos. Conozco a atletas que mantienen sus medallas encerradas, pero prefiero que la gente las vea y se inspire en la historia de cómo las obtuve: el viaje es mucho más importante que el hardware.
¿Tienes un superhéroe favorito?
Tendría que decir Superman. Posiblemente debido a su fuerza y velocidad sobrehumanas, y esa visión de rayos X es muy buena. ¡Ojalá tuviera eso!
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¡Gracias a la # 22 maravillosa Hayley Wickenheiser por su vida inspiradora y esfuerzos para los demás!
(c) E. Paul Zehr (2017)
