Mucho se ha hablado de las denuncias de uso juvenil de drogas ilegales por el candidato presidencial demócrata Barack Obama. Mientras tanto, su opositor republicano, el senador de Arizona John McCain, admitió que su esposa no solo consumía drogas ilegalmente, sino que se alejó de los cargos criminales. Los McCain han trabajado para convertir la adicción de Cindy McCain en una ventaja política, a pesar del hecho de que ella robó las drogas de una organización benéfica que ella dirigió y las usó mientras servía a cuatro niños pequeños.
En 1994, la Sra. McCain admitió que había solicitado prescripciones de analgésicos a médicos que trabajaban para una organización benéfica internacional que ella fundó, el Equipo Médico Voluntario de los Estados Unidos. Luego llenó las recetas con los nombres de su personal.
Hay dos formas de reaccionar a este comportamiento. De acuerdo con el modelo de Betty Ford, las personas pueden responder con simpatía a la esposa oprimida e ignorada de un político ocupado que se ha presentado valientemente para admitir su abrumadora adicción. La Sra. McCain tomó esta postura cuando por primera vez confesó su adicción entre lágrimas. Ella y su esposo repitieron esta actuación en octubre de 2000, en el programa de NBC "Dateline".
La otra posible reacción pública es de enojo. Los estadounidenses son procesados todos los días por tal uso de drogas. Si bien la mayoría de los drogadictos compra sus drogas a los vendedores ambulantes, la señora McCain usó su condición de directora de caridad y esposa del senador para engatusar las drogas que deseaba.
De hecho, la Sra. McCain fue investigada por la Drug Enforcement Administration después de que un antiguo miembro del personal de su organización de caridad se puso en contacto con la agencia. La investigación no resultó en cargos ni tiempo de prisión para ella, y ella ingresó a un programa de desviación. Si bien estos registros no se hicieron públicos en el momento, la señora McCain finalmente confesó su consumo de drogas cuando se enteró de que un periodista estaba investigando la historia.
¿La Sra. McCain debe ser juzgada como una víctima lastimosa o como un delincuente criminal? Este debate está en el corazón de la discusión de la política de drogas estadounidense. ¿Deberíamos tratar a los consumidores de drogas ilícitas como víctimas o como delincuentes?
Examinemos la posición de la Sra. McCain en estos términos. Ella es la hija privilegiada de una familia adinerada y esposa de un político importante, una persona que tenía su propia posición de prestigio y poder. ¿No debería ella ser considerada al menos tan responsable de sus acciones como una consumidora de drogas sin experiencia en el centro de la ciudad? Después de todo, ella podría ingresar al tratamiento de drogas en cualquier momento que ella elija, a diferencia de muchos usuarios de drogas que se encuentran en la cárcel.
Además, la Sra. McCain estaba violando una posición de confianza al robarle a una organización caritativa, utilizando su dinero y su experiencia médica para impulsar su consumo de drogas. ¿No es moralmente más reprobable que simplemente comprar drogas ilegalmente?
Finalmente, la Sra. McCain era madre de cuatro hijos en el momento en que admite haber consumido drogas, entre 1989 y 1992. Sus hijos nacieron en 1984, 1986, 1988 y 1991. En otras palabras, Cindy McCain consumía drogas mientras criaba pequeños hijos, uno de los cuales adoptó cuando ella era una adicta. En la mayoría de los estados, los servicios familiares eliminarán a los niños de una mujer que se sabe que es una drogadicta activa y, desde luego, no se le permitirá adoptar un niño mientras sea adicta.
John McCain es un halcón en la guerra contra las drogas. Aboga por leyes de drogas más estrictas, sanciones y aplicación contra los vendedores de drogas. No ha tenido nada que decir sobre cómo corregir nuestro enfoque punitivo hacia los usuarios de drogas. Por supuesto, McCain también apoya los valores familiares. Sin embargo, si John y Cindy McCain no eran ricos e influyentes, es posible que no tengan una familia en absoluto. La falta de preocupación de McCain por los consumidores callejeros de drogas contrasta fuertemente con el apoyo y la comprensión que recibió su esposa. Es el viejo doble estándar estadounidense. Para el "tirador directo" McCain, la caridad comienza en casa y termina allí.
