Fui invitado por Dave Shannon, LICSW, para dar una charla sobre mindfulness y psicoterapia en el Centro de Consejería y Bienestar de la Facultad de Arte y Diseño de Massachusetts. El grupo estaba compuesto por personal y aprendices, muchos de los cuales eran nuevos en Mindfulness. Después de una breve meditación para escuchar, una de mis prácticas favoritas para enseñar a los médicos (puede escucharla en www.sittingtogether.com), le pregunté a la clase qué preguntas tenían sobre la integración de la atención plena en la hora clínica. Una mujer joven le preguntó si podía usar mindfulness con clientes que tienen TDAH. Para ella, preguntarle a alguien que tiene problemas para concentrarse y quedarse sentado tranquilamente y concentrarse en la respiración sonaba como una trampa segura para el fracaso.
Afortunadamente, acababa de asistir a una conferencia de mi colega Peter McEntee, LICSW, patrocinado por el Instituto de Meditación y Psicoterapia, sobre Mindfulness y ADHD, que ciertamente parece un oxímoron. Si bien puede parecer contradictorio, la investigación actual sugiere que la atención plena puede ayudar con los síntomas del TDAH. Peter ha pasado muchos años trabajando con clientes con TDAH, y ha creado la siguiente práctica útil y original. Las implicaciones clínicas son prometedoras.
Al enseñar esta práctica, manténgala realmente corta, no más de tres o cinco minutos. También es bueno usar un temporizador, y no solo detenerse cuando se sienta listo. Esta práctica se trata de desarrollar el autocontrol y no ser gobernado por los impulsos de uno.
Los participantes sintieron que este ejercicio de atención plena les ayudó a notar cada pensamiento con más precisión, como si estuvieran sosteniendo una lupa ante el pensamiento. La práctica les ayudó a discriminar de momento a momento si un pensamiento estaba presente o no. Algunas personas encontraron que les ayudó a tener más claridad al darse cuenta cuando la mente deambulaba. Una persona reportó una realización "existencial", que era que ella siempre estaba pensando. ¡Exactamente! Esta es una idea que desarrollamos al practicar la atención plena. Nuestros pensamientos casi siempre son carreras, están ocupados, saltando de una cosa a otra. Es a lo que los maestros de meditación se refieren como "mente de mono". El objetivo no es detener la corriente de pensamiento, sino traer conciencia amistosa a ella. En psicoterapia, podemos usar esta comprensión para ver cómo nuestras mentes crean sufrimiento. Así como no le gritamos a un adorable cachorro que estamos tratando de entrenar, aprendemos a no regañarnos cuando surgen los pensamientos y nuestras mentes vagan. Reconocer esto y regresar a la respiración es lo que la maestra de atención plena Sharon Salzberg llama "el momento mágico". A menudo les pedimos a gritos a nuestros hijos (o a nuestros compañeros) que presten atención; esta práctica puede enseñarnos a relacionarnos con nosotros mismos, y finalmente a otros, con más bondad y compasión.
Susan Pollak, MTS, Ed.D., coautora del libro Sitting Together: Essential Skills for Mindfulness-Based Psychotherapy, (Guilford Press) es instructor clínico de psicología en Harvard Medical School.
