Mientras mira hacia adelante en asuntos de relaciones internacionales, la economía global y el cuidado de la salud, el presidente Obama ha decidido que la legalización de la marihuana puede reírse como una conspiración puritana. Todo presidente necesita objetivos que las audiencias puedan unir en la burla. Sin embargo, esta propuesta no puede ser menospreciada y no durará mucho más; muchos expertos en política y economía ya la están evaluando. El presidente Obama puede sentirse intimidado por las reacciones a sus revelaciones de que tomó drogas, pero le falta el barco en este tema.
En su reunión virtual del ayuntamiento el jueves pasado, el presidente Obama se enfrentó a la pregunta mejor clasificada en varias áreas temáticas, la legalización de la marihuana. Se desprendió ante la diversión del selecto grupo presente: "No sé lo que esto dice sobre la audiencia en línea". (Risas) "No, no creo que esta sea una buena estrategia para hacer crecer nuestra economía. "(Aplausos)
Ninguna de las pantallas que reflejaban las selecciones de los votantes mostraba la legalización de mj, pero el tema se ubicó en la parte superior de la votación sobre "empleos verdes", "estabilidad financiera", "empleos", "presupuesto" y fue un segundo lugar cercano en "atención médica" . "(¿Has oído hablar – una semana después de AG Eric Holder prometió cambiar la política de la Administración Bush hacia la marihuana medicinal, los agentes federales allanaron un dispensario de San Francisco?)
Una pregunta de muestra para Obama fue: "¿Cuáles son sus planes para la fallida 'Guerra contra las drogas', que está chupando dinero de los contribuyentes y poniendo a las personas no violentas en la cárcel más tiempo que los delincuentes violentos?". Ahora no son bromas. Literalmente de California a la Isla de Nueva York, los estados están reconsiderando sus actitudes hacia el encarcelamiento de usuarios de drogas a medida que los costos de esta política se vuelven insostenibles.
Y el problema podría haberse colocado fácilmente en la parte superior de varios puntos calientes internacionales también: las drogas son la causa de la crisis que enfrenta México y nuestra frontera sur. Son un ingrediente importante en la guerra de Afganistán. Ciertamente, la administración Obama sigue de cerca cómo las drogas afectan nuestra política exterior en estas y otras áreas del mundo, como lo ha hecho cada administración anterior desde Nixon. ¿Recuerda la campaña Operation Intercept de 1969 de Nixon para detener el flujo de drogas desde México?
Los costos internos de la criminalización del uso de drogas y los posibles beneficios financieros de gravarlos y controlarlos son, sin duda, cuestiones de primer plano. Las implicaciones financieras de la legalización de las drogas atraerán una atención cada vez más seria, comenzando con la propuesta aún quijotesca del asambleísta de California Tom Ammiano para legalizar la venta de marihuana en ese estado. Incluso el Wall Street Journal tomó nota de la propuesta de ley y la revista Time lo toma en serio.
Pero el presidente Obama y sus cohortes de buen comportamiento al frente de su reunión del pueblo simplemente rieron por la sugerencia, y ninguno de los interrogatorios estuvo allí para dar seguimiento. Podemos preguntarnos si el zar antidrogas de Obama y el Fiscal General evitarán, con esmero, enfrentar (como hicieron los funcionarios de la administración Bush) a reformadores de las políticas de drogas como Ethan Nadelmann, cuya presentación del tema es más difícil de desviar.
¿Va a pensar Obama de manera diferente sobre estos asuntos dentro de varios años? Más al punto, ¿se ocupará más seriamente de cambiar nuestras políticas de drogas si tiene la posibilidad de otra reunión en el ayuntamiento? Algo está cambiando en los Estados Unidos, aunque sea de manera lenta y parcial: es menos probable que las personas reaccionen a la idea del uso de drogas con una sacudida: "Criminales, degenerados, psicópatas, encarcelados". Quizás toda la sustancia de alto perfil los abusadores que han surgido desde Nixon han cambiado las actitudes de las personas.
Algún día, ¿dentro de la década? – un importante líder político propondrá seriamente (y los legisladores considerarán) despenalizar el consumo personal de drogas. Y ese será un evento sísmico mayor que cuando Reagan habló frente al Muro de Berlín instando a su destrucción, seguido en breve por esa realidad.
