Ya sea que digamos visión, vista, percepción o el ojo de la mente, nuestra experiencia del mundo está muy influenciada por lo que vemos. En su famoso opus sobre filosofía, psicología y estrategia para las artes marciales y la vida, el maestro de espada japonés del siglo XVI Miyamoto Musashi (1576-1643) describió la mirada del artista marcial como crítica para poder ver el mundo correctamente.
La mirada adecuada debe ser una atención desenfocada que permita la reacción a todo, una disposición para cualquier cosa sin centrarse en nada específicamente. Musashi escribió que uno debe "percibir lo que no se puede ver a simple vista". Aunque no lo haya concebido de esta manera, las palabras de Musashi hacen un excelente trabajo al separar la información visual (ver a través del ojo) de la conciencia (percepción) .
Musashi escribió que el ojo para simplemente observar las cosas es naturalmente fuerte, pero que el ojo para ver las cosas tal como son es naturalmente débil. Además, advirtió que debía ver "las cosas distantes como si estuvieran cerca" y las cosas cercanas "como si estuvieran distantes" para evitar la distracción. Él insta a que "no puedas dominar esta habilidad rápidamente … usar esta mirada en la vida cotidiana y no variarla …"
He leído todo lo que pude encontrar sobre la vida de Miyamoto Musashi, incluida la relectura de numerosas traducciones de su magnífico tratado "Go Rin No Sho", el Libro de los 5 anillos. De hecho, a finales de la década de 1990 visité las cuevas de Reigando, cerca de Kumamoto en la isla de Kyushi en Japón. Fue en Reigando donde Musashi, siglos antes, se sentó y escribió sus pensamientos sobre estrategia y combate en la contemplación cerca del final de su vida.
Musashi se refirió ampliamente a la percepción y percepción de entrenamiento a través de las artes marciales, pero ahora hay evidencia moderna en psicología experimental para apoyar sus afirmaciones y demostrar que las habilidades visuales pueden mejorarse con tal entrenamiento. En este contexto, mejorar significa proteger contra los decrementos normales en la agudeza visual dinámica que ocurre a medida que envejecemos. La agudeza visual dinámica es simplemente un término para la capacidad que tenemos de discriminar detalles sobre un objeto (en el contexto marcial, pensar puño, pie o espada) cuando hay movimiento entre el observador y el objeto. Esto encaja a la perfección cuando se trata de artes marciales, donde los oponentes suelen estar en constante movimiento el uno con el otro.
Escribiendo en la revista "Atención y Psicofísica Perceptual", Monica Muinos y Soledad Ballesteros del Departamento de Psicología Básica en Madrid, España, querían saber si el entrenamiento deportivo que dependía en gran medida de la agudeza visual dinámica podría interferir con la disminución normal de esta capacidad. Usando una tarea de seguimiento donde los participantes tenían que determinar rápidamente la dirección y las características del movimiento del objeto, estudiaron adultos jóvenes (menos de 30 años) y mayores (más de 60 años) que no tenían antecedentes deportivos o que tenían entrenamiento en judo o kárate. No es sorprendente que los atletas de artes marciales, judo y karate, tuvieran mejores puntajes de agudeza visual dinámica que los no atletas. Este resultado respalda la idea de que el entrenamiento en artes marciales puede mejorar la agudeza visual dinámica.
Pero eso es solo para comparar con atletas versus no entrenados, ¿qué pasa con la disminución que normalmente ocurre en el envejecimiento? El resultado más interesante en el estudio de Muinos y Ballesteros fue que los atletas de judo y karate mayores superaron significativamente a sus contrapartes no atletas. Esto sugiere que el entrenamiento en artes marciales compensa, o protege contra, el declive normal en la agudeza visual dinámica que es típico de nuevo.
Los mecanismos que subyacen a tal modulación neuroplástica no son completamente conocidos y probablemente abarcan múltiples regiones cerebrales. Sin embargo, esto sigue siendo evidencia convincente de que "úselo o piérdelo" se aplica también a la percepción visual como a la fuerza de sus brazos y piernas. Esto también sirve para apoyar la afirmación de Musashi, capturada en mi cita favorita de todos los tiempos de "Go Rin No Sho" a continuación, que el verdadero dominio de un conjunto de habilidades debería transferirse a otras actividades:
"La verdadera ciencia de las artes marciales significa practicarlas de tal manera que sean útiles en cualquier momento, y enseñarlas de tal manera que sean útiles en todas las cosas".
Cuando se trata de la visión en artes marciales, es de esperar que dicha capacitación nos ayude a ser más perspicaces y perspicaces en el resto de nuestras actividades diarias también.
© E. Paul Zehr (2015)
