Motivación: el por qué del comportamiento

A juzgar por la panoplia de libros motivacionales, discursos, videos y guías de cómo hacerlo, uno pensaría que la psicología tiene la respuesta infalible que puede explicar la base simple de nuestros muchos comportamientos complejos. Como resultado, la complejidad de nuestro comportamiento requiere un conjunto complejo de ideas explicativas. Después de enseñar estos conceptos en mi curso introductorio de psicología durante muchos años, utilizando el excelente texto de Robert Feldman (2011), descubrí que estas ideas se pueden resumir en ideas directas y útiles.

Por qué # 1: Teoría del instinto. De acuerdo con la teoría motivacional más antigua en los libros, los organismos se comportan como lo hacen porque están siguiendo un conjunto de impulsos instintivos preprogramados biológicamente. Al igual que los pájaros y las abejas, los humanos están representando un conjunto de conductas conectadas a nuestro circuito neuronal. Esta teoría es, sin duda, demasiado simple de aplicar a los humanos, y mucho menos a las aves y las abejas. Sin embargo, las necesidades internas ciertamente deben ser parte de la ecuación para comprender nuestro comportamiento.

Por qué # 2: Teoría de la reducción de la unidad. Este próximo acercamiento a la motivación propone que los organismos grandes y pequeños, simples o complejos, prefieran el estado de homeostasis en el que se satisfacen todas sus necesidades. Sus "unidades", en otras palabras (los estados de necesidad que impulsan el comportamiento) deben ser "reducidos". Todos pueden tener una definición diferente de homeostasis: quizás la tuya duerma hasta tarde en un fin de semana o simplemente disfrute de una bebida relajante en un lugar acogedor silla. Los críticos de la teoría de la reducción de Drive coinciden en que es genial tener sus necesidades satisfechas al menos algunas veces. Sin embargo, si la teoría fuera cierta, nadie buscaría la emoción. Nadie haría bungee jumping ni buscaría desafíos mentales comparables.

Por qué # 3: Teoría de la excitación.

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En el polo opuesto de la reducción del impulso, la teoría de la excitación propone que busquemos aumentar, no disminuir, nuestro nivel de estimulación. Queremos lo mejor que acompaña a una avalancha de endorfinas cuando nos esforzamos física o mentalmente. Tanto los animales como los humanos se aburren de demasiada homeostasis. Sin embargo, demasiada excitación también puede frustrar nuestra capacidad para lograr nuestros objetivos. Una variante de la teoría de la excitación, llamada "Ley de Yerkes-Dodson", tiene en cuenta este hecho. La ley de Yerkes-Dodson propuesta en 1908 pero todavía utilizada hoy (Smith et al., 2007), propone que cada uno funcione de acuerdo con un nivel óptimo de excitación. Puede considerar esto como el principio de motivación de "Goldilocks". Si tiene demasiado sueño o está demasiado nervioso, invariablemente tendrá un bajo rendimiento, ya sea dando un discurso o jugando una pelota de baloncesto. Cada individuo, y cada tarea, tiene su propio pico entre la excitación que es demasiado baja y la excitación que es demasiado intensa. Una vez que encuentre su nivel óptimo de excitación, su rendimiento será impecable y agradable.

Por qué # 4: Teoría de los Incentivos. Nuestro comportamiento también puede estar determinado por fuerzas que nos impulsan a hacer algo que de otro modo no haríamos. La teoría de los incentivos es el principio básico detrás del marketing. Una buena estrategia de marketing hará que desee algo que ni tiene ni cree que necesita. Esperas que al tener esta "cosa" estarás mejor que sin ella (Beckmann y Heckhausen, 2008). Es como los catálogos que caen de su buzón de correo durante la temporada de vacaciones y los correos electrónicos que abarrotan su bandeja de entrada y ofrecen "ofertas" increíbles. Los minoristas esperan que vaya detrás de los productos que ponen frente a usted. Del mismo modo, la tienda de abarrotes, la comodidad y las tiendas minoristas de ropa a gran escala colocan sus pequeñas pero a menudo costosas tentaciones en las que seguramente tendrán el mayor impacto, es decir, mientras esperas a pagar. Un artículo que no habrías pensado hasta ahora se convierte en una práctica compra de un pequeño impulso que arrojas a tu bolsa o carrito. Sumarse al sorteo de la compra por impulso es el hecho de que puede sentir que se merece un regalo, habiendo practicado una extrema autocontención durante el resto de su expedición de compras (un fenómeno llamado "agotamiento del ego").

Por qué # 5: Teoría Cognitiva. Al pasar del condicionamiento simple al ámbito de la conducta controlada por los pensamientos, la teoría cognitiva de la motivación propone que nuestras expectativas guíen nuestro comportamiento. Te comportarás de formas que creas que producirán un resultado deseable. La teoría cognitiva, la creación de los psicólogos de la Universidad de Rochester Ed Deci y Richard Ryan, propuso que tenemos dos tipos de motivación: intrínseca y extrínseca. La motivación intrínseca es lo que nos impulsa a cumplir nuestro potencial e intereses internos. Su motivación intrínseca es su deseo de expresar su verdadero yo en su comportamiento, ya sea de trabajo o de placer. Además, cuando te impulsa la motivación intrínseca, sientes que estás determinando los resultados de tus esfuerzos. La motivación extrínseca, por el contrario, es su deseo de obtener recompensas tangibles como el dinero o la gloria que vienen con el estatus y el reconocimiento. Deci y Ryan desarrollaron la propuesta contraintuitiva de que las personas que reciben recompensas extrínsecas por conductas que consideran intrínsecamente satisfactorias se vuelven menos creativas y productivas. Esto tiene el pintoresco nombre de "exclusión motivacional". Las recompensas extrínsecas de dinero, fama y reconocimiento desplazan la satisfacción intrínseca que experimenta al hacer algo porque realmente le gusta hacerlo. La idea del desplazamiento motivacional tiene algunos defectos obvios. Los gerentes podrían usar esta teoría para pagar menos a los trabajadores o negarles promociones. "¿Por qué deberíamos pagarte más (o nada)?" ¡Serás menos creativo y productivo! Este problema condujo a una revisión en la teoría que se llama …

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Por qué # 6: teoría de la autodeterminación. Con la evidente falla en la teoría cognitiva, se hizo evidente que la motivación laboral necesita incorporar fuentes de motivación tanto intrínsecas como extrínsecas. Deci y Ryan por lo tanto revisaron su teoría. La teoría de la autodeterminación propone que puede tener una combinación de motivación intrínseca y extrínseca que impulsa su comportamiento relacionado con el trabajo y de otro tipo. Las actividades más satisfactorias que puede realizar, las que le motivarán más, son aquellas que le permiten sentir que tiene el control de su comportamiento. Puede sentirse motivado por la satisfacción mundana proporcionada por recompensas extrínsecas. Sin embargo, cuanto más autonomía tenga, más autodirigido estará y estará más satisfecho en su trabajo, como lo sugiere la investigación realizada sobre los egresados ​​de la universidad que sintieron que estaban satisfaciendo sus necesidades intrínsecas (Niemiec et al, 2009). Ser capaz de expresar sus motivos internos y recibir pagos al mismo tiempo es una combinación difícil de superar. El problema para muchas personas es que sienten que su comportamiento laboral está controlado por factores que están fuera de su propia autodeterminación interna. Es esa sensación de control externo lo que lleva al descontento laboral y al estancamiento. El remedio para este problema es encontrar formas de expresar su autonomía, incluso si se trata solo de algunas maneras menores.

Por qué # 7: teoría de la autorrealización.

En el pináculo de la motivación, la teoría de la autorrealización propone que estamos más motivados para realizar nuestro propio potencial interno. La teoría de autorrealización de Maslow es uno de los temas más reconocibles en psicología, pero también uno de los menos probados y menos bien comprendidos. Según Maslow, la autorrealización es la verdadera realización de tu potencial interno, sea lo que sea. La autorrealización no es un estado de perfección completa. La muy alta definición de Maslow propuso que la autorrealización es un proceso continuo de devenir. La jerarquía de motivos por la cual Maslow se hizo famoso propuso que tenemos necesidades de orden inferior (esos instintos e impulsos) y necesidades de orden superior (autoexpresión total). Después de satisfacer sus necesidades de orden inferior, dice la teoría, puede autoactualizarse. Esta idea podría traducirse erróneamente en la expresión "Un poeta hambriento no puede escribir". Sin embargo, como todos sabemos, los poetas hambrientos sí escriben. De hecho, muchas personas apartarán las necesidades físicas, la seguridad e incluso la consideración positiva de los demás para satisfacer sus necesidades de mayor orden. Para muchos Steve Jobs era un hombre así. De hecho, Maslow propuso que, de hecho, muchas de las personas que consideraba autorrealizadas habían abandonado sus necesidades de menor orden de seguridad, e incluso de amor, para darse cuenta de sus pasiones más íntimas. Según Maslow, muy pocas personas logran este nirvana, y cuando lo hacen, generalmente están en su medio o años posteriores.

Ahora que ha visto la gama de teorías de la motivación, probablemente haya podido seleccionar partes de cada una que se apliquen a usted, ya sea ahora o en algún momento de su pasado. Al reconocer que su comportamiento refleja estas muchas piezas complejas, puede pasar a desarrollar su propio camino único para el cambio. Ya sea la excitación, el incentivo, la autodeterminación o la autorrealización, comprender la motivación detrás de su comportamiento puede brindarle los conocimientos que necesita para desarrollar su propio camino único hacia la realización.

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Copyright 2011 Susan Krauss Whitbourne Ph.D.

Recurso:

Feldman, RS (2011). Comprender la psicología (10e). Nueva York: McGraw-Hill (una excelente descripción de las teorías anteriores).

Lea más aquí sobre el amplio soporte empírico de SDT y la respuesta a las críticas de conductistas y otros.

Referencias

Beckmann, J., y Heckhausen, H. (2008). La motivación como una función de expectativa e incentivo. En J. Heckhausen, H. Heckhausen, J. Heckhausen, H. Heckhausen (Eds.), Motivation and action (2ª ed.) (Pp. 99-136). Nueva York, NY EE. UU .: Cambridge University Press. doi: 10.1017 / CBO9780511499821.006

Niemiec, CP, Ryan, RM, y Deci, EL (2009). El camino tomado: Consecuencias de alcanzar aspiraciones intrínsecas y extrínsecas en la vida posterior a la universidad. Revista de Investigación en Personalidad , 43 (3), 291-306. doi: 10.1016 / j.jrp.2008.09.001

Yerkes, RM, y Dodson, JD (2007). La relación de la fuerza del estímulo con la rapidez de la formación del hábito. En D. Smith, M. Bar-Eli, D. Smith, M. Bar-Eli (Eds.), Lecturas esenciales en el deporte y la psicología del ejercicio (págs. 13-22). Champaign, IL US: Human Kinetics