Realmente no conocía al difunto, pero conocía bastante bien a su hijo. Sabía que ella era músico, amaba el tenis y sus nietos. Sabía que ella sufrió una larga y terrible enfermedad. Parada en el cementerio, viendo bajar su ataúd en las abiertas fauces de la tierra, me sorprendió la idea de que nunca tendría la oportunidad de conocer realmente su historia, sus miedos o sus deseos, el funcionamiento interno que la hacía única. Claro, hubo algunas historias que había escuchado, las mismas historias que se contaban cada año. Pero faltaba mucho. Me di cuenta en ese momento de la oportunidad que había dejado ir. Incluso si pudiera resucitar algunas historias, nunca sería capaz de comprender realmente su pasado y su sabiduría. El legado de su conocimiento fue apagado para siempre.
Un amigo mío ayuda a las personas a escribir sus biografías personales y familiares. Ella trabaja con una gran cantidad de personas mayores que desean dejar un registro de aprendizaje, amor y legado para las generaciones futuras. ¿Cómo sería conocer los pensamientos y sentimientos de los abuelos o bisabuelos de uno? No puedo imaginar la información, la experiencia y los puntos de vista envueltos en una perspectiva histórica; una mina de oro de recuerdos que hablan de la propia historia. ¡Me quita el aliento! Sin embargo, hay personas cuyos hijos, que controlan los activos de sus padres, niegan esta inversión en la historia personal y la sabiduría colectiva, porque, según me dicen, no desean gastar su herencia en tales trivialidades.
Perdemos una parte de nosotros mismos al permitir que la sabiduría colectiva y el conocimiento expiren sin comprensión o una forma de transmitirlo en beneficio de las generaciones futuras. No se puede poner precio a la sabiduría colectiva y la memoria, pero lo hacemos. Sacrificamos la capacidad de aprender de los pasos o pasos en falso de los demás; dejamos pasar la oportunidad de aprender por qué se tomaron decisiones y, por lo tanto, no podemos evaluar adecuadamente las ramificaciones de esas decisiones. Las historias de nuestros mayores nos dan una idea de quiénes somos y de dónde venimos. ¿Y qué valoramos sobre estos rubíes de sabiduría y experiencia? una casa más grande, un automóvil nuevo o un viaje a Hawai? El filósofo George Santayana dijo: "Aquellos que no aprenden de la historia están condenados a repetirlo". La palabra DOOMED habla en voz alta.
Al levantarme para agarrar la pala, como era mi derecho y obligación, me despedí de mi madre, deseando saber más.
