Negocio divertido

Fuente: Ed Yourdon / Creative Commons

Expandiendo el trabajo de Voltaire, Immanuel Kant escribió en su Critique of Judgment que hay tres cosas que los humanos pueden usar para contrarrestar los problemas de la vida: esperanza, sueño y risa.

Con el último trío de Kant en mente, envié un correo electrónico a siete jóvenes a los que les estoy dando tutoría y les pido que escriban una historia divertida de sus vidas. El ejercicio fue parte de un taller de cuentos más grande que estoy llevando a cabo con la Asociación de Tartamudez para los Jóvenes. Les pedía que encontraran algún elemento de humor en las situaciones que su tartamudeo puede crear.

Algunos de ellos escribieron para decirme cuán difícil era la tarea, cuántos problemas estaban luchando en sus vidas. Me preocupaba que sintieran que mi ejercicio estaba minimizando sus dificultades. Me preocupaba que les estaba pidiendo que trivializaran las experiencias que significaban mucho para ellos. Estaba nerviosa de que sus escritos se desviarían de los conocimientos adquiridos con tanto esfuerzo que habían obtenido hasta ahora.

Aún persistieron, todos ellos, y enviaron sus historias más llenas de esperanza. Escribieron historias específicas, ya menudo sorprendentes, que los mostraban como las personas seguras que son. Ellos tuvieron que reinventar sus narraciones y pude reírme junto a ellos por un momento, sentir que todos nuestros dolores habían sido aliviados.

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Estaba, estoy, enormemente orgulloso de ellos. Muchos de ellos escribieron sus historias más apasionantes hasta ahora. Y, sin embargo, vi que el humor también podía levantar una pared. Podría convertirse en algo para esconderse detrás.

Debería haberme dado cuenta. A veces, había sido así en mi propia vida. Haga la broma primero, adelántela para que no lo lastime. Reír más fuerte. Cuéntales la mayoría de las bromas para que la gente te quiera. A pesar de ello. Párese en el exterior y observe, para no estar en la confusión sucia e íntima de la conversación.

Como escribe Beth Kephart en Handling the Truth, "Las vidas divertidas en la sobreestimación, la caricatura, el estiramiento". Toda la ampliación e hipérbole que usamos para hacer reír a los demás no siempre cuadra con la creación silenciosa de conexiones verdaderas.

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Puedo ver la verdad de las palabras de Kephart en mi propia vida, y sin embargo, hay otra verdad que se sienta junto a ella. Las personas con las que me siento más cerca son aquellas con las que puedo reírme, las que tienen gusto por lo trágico y lo cómico. Es tan difícil pasar nuestro tiempo con aquellos que se revuelcan en las dificultades de sus vidas, como lo es sentirse cerca de una persona que hace bromas con cualquier cosa.

Según la investigación del psicólogo William Hampes, tener sentido del humor puede generar intimidad y confianza. Otros se sienten atraídos por nuestra alegría y nuestros chistes los tranquilizan. Nos conecta y nos libera. Nos permite ver nuestras luchas, por un momento, en una luz más optimista. Invita a otros a hacer lo mismo.

Sospecho de personas que nunca se ríen, y sospecho de personas que se ríen demasiado. Me siento más cerca de aquellos que ven el absurdo en situaciones terribles y que se ríen tan fácilmente como lloran. Y entonces el humor se convierte en una especie de prueba de fuego. Reírse juntos se convierte en el comienzo de la intimidad, el comienzo de algo más profundo.

¿Que pasa contigo? ¿Crees que el humor construye o arruina la intimidad?