Cada año, los adolescentes participan en una encuesta nacional basada en la escuela realizada por el CDC y los gobiernos estatales, territoriales, tribales y locales. Se llama Sistema de Vigilancia del Comportamiento de Riesgo Juvenil (YRBSS) y "monitorea seis tipos de conductas de riesgo para la salud que contribuyen a las principales causas de muerte y discapacidad entre los jóvenes". Estas incluyen:
Las preguntas en la encuesta van desde "¿Usa el cinturón de seguridad?" Hasta "¿Alguna vez ha usado metanfetamina?" O "¿Lleva un arma?"
Sin duda, los adolescentes se involucran en todo tipo de conductas de riesgo. Algunos adolescentes son más a menudo que otros, y adoptan un comportamiento más arriesgado que otros. Es cierto que el adolescente de hoy está expuesto a amenazas reales y virtuales a la seguridad personal. Entonces, ¿por qué en mis viajes, cuando hablo con tantos padres, cuando les pregunto si saben cuáles son los comportamientos de riesgo en los que se involucran sus hijos, la mayoría de los padres dicen honestamente que no saben?
Al igual que el YRBSS anual, solo sabrá las respuestas si hace las preguntas difíciles.
Y enseñarle a su hijo a manejar la presión de grupo de manera efectiva significa que no puede tener una sola conversación sobre sexo, drogas y alcohol. Debe estar dispuesto a hablar a menudo y temprano sobre todo.
A medida que su adolescente crezca, tomará más decisiones sobre qué hacer y cómo comportarse. Usted necesita que la comunicación sea abierta entre usted y su hijo, porque algunos adolescentes toman decisiones sobre el sexo y el consumo de alcohol y drogas.
Si bien todos los padres quieren que su adolescente tome las decisiones correctas, muchos no están dispuestos a hablar abiertamente sobre los problemas y las consecuencias de tales decisiones. Hablar con su adolescente sobre temas difíciles debe ser constante para que pueda llevar a su hijo de forma segura durante la adolescencia hasta la adultez.
El error que algunos cometen es solo hablar de las reglas y las posibles consecuencias de las malas elecciones. Si bien es necesario que hable de esas cosas, primero debe establecer una comunicación rutinaria y no amenazante sobre otras cosas para que su adolescente quiera hablar con usted.
Para que la comunicación sea efectiva con su adolescente, ahora que es capaz de pensar de manera abstracta, debe tener una calidad de ida y vuelta. Esto significa que debes participar en un verdadero diálogo, no en una conferencia.
Comienza a hablar sobre cosas que tienes en común o sobre temas que no suelen ser difíciles para ustedes dos. Una vez que esas conversaciones sean productivas y divertidas, será más fácil tener algunas de las más difíciles.
La honestidad es otra calle de doble sentido que es crítica cuando se habla de temas difíciles. Si quiere que su hijo sea honesto con usted, sin duda esperará que sea honesto con ella. Esto no significa que deba revelar cada detalle de su pasado. Lo que significa es que prácticamente todos los temas deben ser discutibles .
El adolescente de hoy es más inteligente de lo que piensas; él ya sabe más sobre el sexo, las drogas y la violencia de lo que creía a su edad. ¿Por qué no hablar con él y dejarle escuchar sus mensajes positivos, aquellos que son más fuertes que cualquier mensaje que pueda obtener de la cultura popular? Hágale saber a través de una comunicación honesta, abierta y bidireccional que no hay nada fuera de límites para que ustedes dos discutan.
Aquí hay algunos consejos importantes para hablar con su hijo sobre temas difíciles.
Es importante tener en cuenta cómo maneja su hijo la información sensible, pero nunca es la elección incorrecta ser honesto. Considere el temperamento de su hijo y comparta información en pequeñas dosis, pero comparta información de todos modos. Si no habla sobre temas difíciles, le aseguro que alguien más lo hará. Y no puede hacer la enseñanza proactiva y el entrenamiento que es necesario, para darle a su hijo las habilidades para manejar las fuertes presiones en la adolescencia, si no toma este aspecto crítico de la crianza de los hijos.
Lynne Griffin enseña estudios familiares a nivel de posgrado en Boston e internacionalmente. Es autora de la guía para padres Negotiation Generation y de las novelas familiares Sea Escape y Life Without Summer. Puede encontrarla en línea en www.LynneGriffin.com, en www.twitter.com/Lynne_Griffin y en www.facebook.com/LynneGriffin.