No críe niños independientes

Como seres humanos, somos criaturas sociales incapaces de ser verdaderamente independientes.

Fuente: STILLFX / Shutterstock

En mi primer libro sobre paternidad, Impulso positivo , escribí una sección titulada “Criar a un niño independiente” en la que recomendé que los padres deberían permitir que sus hijos se independicen de ellos lo antes posible. Deben dar a sus hijos la libertad de convertirse en su propia gente y navegar por el mundo por sí mismos. Recuerdo haber aceptado mi propio consejo cuando me convertí en padre y hacer todo lo posible para animar a mis hijas a aventurarse en el mundo sin mí.

Bueno, amigos, me equivoqué y me retracté de todo lo que dije entonces. Ahora podrías estar pensando: “¡Espera un minuto! ¿No debería enseñar a mis hijos a ser independientes? Pero no quiero que dependan de mí el resto de sus vidas. ¡Eso suena como una receta para el desastre de un adulto! ”Entonces, déjame explicarte.

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Me di cuenta de que la independencia es una ilusión. Como seres humanos, somos criaturas sociales incapaces de ser verdaderamente independientes. Más bien, dependemos de los demás todo el tiempo. La clave aquí es de quiénes son dependientes. Si fomenta lo que cree que es la independencia de sus hijos, lo que realmente está haciendo es separarse de sus hijos. En este estado desconectado, sus hijos buscarán a otros para que se vuelvan dependientes de sus valores y actitudes acerca de sí mismos y del mundo, el apoyo y la validación, y un sentido de conexión.

Aquí está el problema. Los dos grupos más probables a los que sus hijos se van a meter son sus compañeros y nuestra cultura popular. Y permítanme decir ahora e inequívocamente que no quiere que ninguno de estos sea de quien dependen sus hijos. ¿Por qué?

Vamos a empezar con los compañeros. Parecen ser un buen grupo porque incluyen amigos, compañeros de clase y compañeros de equipo. Los compañeros hablan el mismo idioma y comparten experiencias similares. Al mismo tiempo, aunque a los compañeros les gusten sus hijos, todavía son seres fundamentalmente egoístas que se dirigen a satisfacer sus propias necesidades y metas. Simplemente no tienen en mente los mejores intereses de nuestros hijos. Además, los compañeros no necesariamente saben qué es lo mejor para sus hijos. Y, como todos sabemos, los compañeros también tienen capacidades limitadas de funcionamiento ejecutivo y no siempre toman buenas decisiones.

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Ahora, hablemos de la cultura popular. Como describí en mi segundo libro sobre la crianza de los hijos, Tus hijos están bajo ataque , la cultura popular no es amiga de tus hijos. Se preocupa por una cosa y sólo una cosa, ganar dinero. Y dirá y hará cualquier cosa para ese final manipulador. Esta influencia que la cultura popular tiene sobre los niños solo ha crecido con el auge de las redes sociales, que ahora actúa como un conducto directo y siempre presente en la mente de los jóvenes. La cultura popular quiere que sus hijos se vuelvan dependientes de ellos porque significa que pueden moldear la forma en que se consideran a sí mismos, los valores que adoptan y las decisiones que toman, ninguna de las cuales será en el mejor interés de sus hijos.

Espero haberte dejado en claro que la independencia no es tan buena como parece. Al mismo tiempo, la dependencia tampoco es un final particularmente deseable. Pero la dependencia ha recibido una mala reputación. Cuando la mayoría de la gente piensa en la dependencia, piensa en los niños que nunca crecen, que se convierten en esos “boomerang” que, después de graduarse de la universidad, terminan viviendo en casa porque parecen capaces de asumir el manto de la edad adulta y cuidarse a sí mismos. .

Permítame replantear la dependencia y la independencia de manera que sea más agradable para usted y que le brinde un juego final que realmente le servirá a sus hijos a medida que se desarrollen hacia la edad adulta.

Pienso en la dependencia desde una perspectiva mucho más positiva. Lo veo como tus hijos están conectados a ti. Los niños a menudo no saben qué pensar, sentir o hacer en situaciones que enfrentan en sus vidas jóvenes. Por lo tanto, buscan orientación en otros lugares para reaccionar ante esas situaciones. En este sentido, la dependencia realmente se trata de contar con usted para brindarles el asesoramiento y la dirección que necesitan para tomar las mejores decisiones por sí mismos. Por lo tanto, la conclusión es no liberar a sus hijos en la naturaleza hasta que esté seguro de que pueden encontrar un individuo o grupo saludable del que puedan depender.

Ahora por la independencia. En lugar de criar hijos independientes, quiero que críes hijos autosuficientes. Podrías pensar que solo estoy analizando palabras y que significan lo mismo. Pero yo diría que son muy diferentes en su significado y su impacto en los niños. La independencia se define como estar “libre de control externo”. Como argumenté anteriormente, eso no va a suceder para los jóvenes. Además, el enfoque del significado está en las fuerzas fuera de sus hijos.

Por el contrario, la autosuficiencia significa “confiar en sus propias habilidades y ser capaz de hacer las cosas por sí mismo”. Al ampliar esa definición, veo la autosuficiencia como niños que desarrollan un conjunto esencial de herramientas de la vida:

• Cognitivo (por ejemplo, recopilación de información, análisis, toma de decisiones);
• Emocional (por ejemplo, regulación de la tristeza, frustración, ira);
• Comportamiento (por ejemplo, estudiar, trabajar);
• Interpersonal (por ejemplo, habilidades sociales, trabajo en equipo, comunicación); y
• Práctico (por ejemplo, lavar la ropa, cocinar, administrar sus finanzas).

Pueden usar estas herramientas para sobrevivir fuera del puerto seguro de la familia y el hogar. Y, a diferencia de la independencia, el significado se centra en las capacidades y la creencia de sus hijos en su capacidad para actuar en su mundo.

En resumen, este es mi consejo para ti. Mantenga a sus hijos dependientes de usted (en el sentido de mantenerlos conectados con usted) mientras les da todas las herramientas que necesitan para confiar en ellos mismos durante la transición de la niñez a la adolescencia a la edad adulta.

En una próxima publicación de blog, compartiré con ustedes formas específicas en las que puede criar niños autosuficientes.