No hay motivo para celebrar el trauma

Nota: Este artículo está dedicado a las víctimas y sobrevivientes de la ciudad de París, 13/11/15.

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Nuevos paradigmas, no solo por la forma en que pensamos sobre el trauma, sino también en la forma en que pensamos sobre la emoción en sí misma, el compromiso social, la empatía y la memoria, han barrido el campo de la psicoterapia. Y las innovaciones basadas en estos nuevos entendimientos se han asimilado primero en el campo del trauma y luego influyen prácticamente en todas las demás modalidades de tratamiento, desde las prácticas de psicoterapia "estándar" (no especializadas) hasta las parejas y el trabajo familiar, y más.

¿La memoria traumática es diferente de la memoria normal? ¿Cómo y por qué se reviven los recuerdos traumáticos, revividos como retrospectiva, como si el trauma volviera a ocurrir en el presente? ¿Por qué no son simplemente recordados, recordados, como eventos que se sabe que sucedieron en el pasado? ¿Se puede reprocesar la memoria traumática para que pueda recordarse como memoria sin volver a experimentar? ¿O es un sobreviviente de trauma destinado a revivir siempre su horror como si estuviera ocurriendo una y otra vez en el presente? ¿Cómo acomoda el cerebro la experiencia destructiva y, en la medida de lo posible, preserva la estructura de la personalidad? Solo en los últimos treinta años las respuestas a tales preguntas surgieron sobre la base de datos científicos en lugar de la hipótesis teórica. Estas perspectivas vanguardistas primero se asimilan a un tratamiento de trauma y luego llegan al resto del campo de la psicoterapia.

Los escritos pioneros de Philip Bromberg, Steven Mitchell, Thomas Ogden, Christopher Bollas y otros traen una reconceptualización de Self a la vanguardia. Una revolución en la teoría de la mente concibe al Yo como una constelación de estados internos de uno mismo. Cada estado propio, o subidentidad, conlleva su propia individualidad, carácter y propósito. El objetivo del terapeuta no es unificar las partes, sino ayudar al cliente a armonizarlas. Nota: esta visión que involucra una multiplicidad de yos describe el desarrollo normal y no se debe confundir o confundir con el Trastorno de Personalidad Múltiple, una condición patológica.

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Las técnicas cognitivas y conductuales se han ganado su lugar en el panteón de la teoría y práctica psicoterapéutica efectiva. La mayoría de las vías neuronales se originan en el sistema límbico, el centro emocional del cerebro, y son unidirecitonales. Estas vías entregan mensajes a la corteza que están asociados con todo tipo de cognición de nivel superior. La influencia que el centro emocional del cerebro ejerce sobre la corteza está implícita en la estructura misma del cableado del cerebro. Los mensajes fluyen del sistema límbico al córtex y no al revés. Dado que se cree que el sistema límbico ha evolucionado hace aproximadamente 500 millones de años y la corteza hace solo 5 millones de años, tiene sentido. Los hallazgos de la investigación indican que la toma de decisiones, la planificación, así como la metacognición -pensar sobre el pensamiento, pensar sobre el sentimiento- no solo están bajo la influencia generalizada de la emoción; pero esa emoción efectivamente triunfa sobre la cognición como el camino hacia la curación psicológica. El sentido del sentido, la sabiduría incipiente del cuerpo, supera el ámbito cognitivo como un portal para restaurar la salud. Y este cambio radical en la perspectiva, una vez más, está encabezado por aplicaciones clínicas innovadas desde el campo del trauma.

Aclaración: Antonio Damasio y otros neurocientíficos han detallado formas en que todas las partes del cerebro, incluidas las más primitivas, el tronco encefálico, se comunican e influyen en la funcionalidad de todas las otras partes. Las distinciones hechas anteriormente con respecto a dónde se ubican los centros emocionales y cognitivos del cerebro deben entenderse como significativas, pero no para oscurecer el profundo sentido en que la interconexión entre todas las partes del cerebro se afectan entre sí.

Los enfoques clínicos que favorecen un enfoque de abajo hacia arriba (inconsciente o sensible a la conciencia) más bien al revés son precisamente el tipo de tratamientos que se han desarrollado dentro del campo del trauma; por nombrar algunos: EMDR (Eye-Movement-Desensitizataion-Reprocessing), SE (Sensorial Experiencing), el otro SE (Somatic Experiencing). Estos cuestionan el status quo en otras modalidades.

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El método de tratamiento de Richard Schwartz, llamado Internal Family Systems, presupone la teoría o la mente (multiplicidad del yo) discutida anteriormente. Schwartz desarrolló su enfoque en el trabajo con clientes anoréxicos, sus clientes tuvieron un trauma significativo en su experiencia. Debido a su efectividad, el enfoque de Schwartz ha sido adoptado por muchos terapeutas de trauma. Schwartz reutilizó el método él mismo para extender su uso a la terapia de parejas.

En la tradición judía hay un dicho que dice: "La mejor medida del valor de una comunidad reside en cuán bien tratan a sus miembros más vulnerables". La idea detrás de esto es que ayudar a los necesitados eleva la moral colectiva. Las víctimas de trauma se encuentran entre los más vulnerables de nuestra sociedad. La innovación en los tratamientos que satisfacen sus necesidades lo eleva todo.

Los neoyorquinos recuerdan el tono de la ciudad inmediatamente después de los sucesos del 11 de septiembre de 2001. Las calles nunca antes habían sido tan vecinales. El enfoque de un extraño, después del ataque terrorista, probablemente se experimente como una manifestación de preocupación y no despierte la sospecha de la intención de sacar un bolsillo o plantear alguna otra amenaza. El trabajo de trauma refuerza nuestra necesidad el uno para el otro y puede sacar lo mejor, lo más heroico, en muchos de nosotros. Después del horror de noviembre de 2015 en París, la creciente variedad de tratamientos para aliviar el trauma despierta la esperanza de que el alivio del dolor y el dolor deslumbrante está dentro del ámbito de la posibilidad, aunque los acontecimientos fueron tan sombríos y peligrosos.

Rosemary Masters, LCSW, JD, fundadora de la División de Trauma en el ICP (el Instituto de Psicoterapia Contemporánea) ha dirigido expediciones a Uganda anualmente durante casi una década. Ella y otros han estado entrenando a ugandeses para que administren terapia de trauma a los suyos. En una tierra desgarrada por la guerra y la brutalidad en curso, en la que muchos fueron presionados para servir como niños soldados, hay mucho que superar para superar el trauma. Me enorgullece estar afiliado a ICP y su división Trauma. Aquí hay otro tipo de liderazgo que exhiben muchos en el campo del trauma; puro coraje al enfrentar la adversidad y su impacto. Como terapeuta de parejas, me siento fortalecido por los avances clínicos derivados del campo del trauma. La Ciudad de las Luces aún parpadea después de la carnicería. Hay pocos signos alentadores en el horizonte, el progreso en el tratamiento es uno.