Se dice que el secreto del éxito editorial (al menos en el mercado impulse-buy-quick-fix-self-help-non-fiction-cum-memoir) es un número. Un solo dígito, 3, 7, 8, o lo que sea. Ese dígito representa el número de pasos rápidos y simples hacia la fortuna, la fama y la iluminación total. La gente se come esto, no es sorprendente. Una ochenta páginas, tipo grande, tamaño de bolsillo, preferiblemente con imágenes bonitas, libro de una a nueve respuestas sería la Piedra de Rosetta, los Diez Mandamientos o la teoría del campo unificado de la vida moderna. Pero el hecho de que hay millones de ellos por ahí, y más en el camino, traiciona uno de dos puntos: o bien 1) cada libro se prueba exhaustivamente en el público, no resuelve del todo los problemas de satisfacción y satisfacción universal, el envío los teóricos diligentes vuelven a la mesa de dibujo, o 2) los escritores de estos libros son muy conscientes de la fuente de efectivo que ha sido el atractivo de la solución rápida.
Toma a Gwyneth Paltrow. Su nuevo sitio www.goop.com ha sido caracterizado como una díada de los dos puntos anteriores. The New York Times y otros lo han caracterizado como dignificación arrogante, retazos de sabiduría para los campesinos oprimidos o las celebridades menores y aspirantes. Ella defiende su trabajo como una extensión generosa de sus lecciones de una vida afortunada y fabulosa, por lo que está muy agradecida. Apuesto a que la verdad está en el medio.
¿Por qué las personas escriben libros de autoayuda, memorias, vida, negocios, manuales de relación? Probablemente, en parte para documentar su lucha psicológica, filosófica y existencial. Validar su camino y sus opciones compartiendo su modelo con otros, con la esperanza de que también funcione para ellos (un poco desinteresado, un poco egoísta, pero en algún lugar en un espectro entre inofensivo y noble / generoso). La razón más sucia está fuera de una necesidad más profunda. Tal vez una necesidad de validación a través de una mayor fama, ventas y efectivo, aclamación de la crítica. Cualquiera que sea el equilibrio de las motivaciones para escribir, el mercado ha prosperado.
Pero me pregunto si, en esta era de incertidumbre, el derretimiento físico y económico global, ¿estamos comenzando a experimentar lo que acojo como una reacción violenta? No más cosas nuevas, por favor. La incertidumbre sin precedentes sobre la economía global (probablemente acolchada con temores más profundos y reprimidos de un apocalipsis grande y gordo) hace que las nociones de una salvación de los estómagos sean bastante improbables.
Esto, sin embargo (con una gran H), NO marca el final de intentarlo, sino más bien el comienzo de la discusión razonable de razones razonables. Libros como Out of our heads, de Alva Noe, que confronta la afirmación presuntiva de la ciencia en cuanto a la ubicación de la conciencia en el cerebro, y Sum: Cuarenta cuentos de los Afterlives de David Eagleman, un experimento lúdico sobre modelos alternativos de inmortalidad, ofrecen compromiso y discusión mientras evitando dar patadas, respuestas comercializables. Claro, si una idea puede empaquetarse, envolverse y venderse en Barnes and Noble, no todo es noble, pero tal vez el equilibrio esté cambiando.
Y tal vez en lugar de responder al sitio de Gwynnie y la trayectoria extracurricular con un "¿quién demonios se cree que es ?!", deberíamos bajarlo a un "hmmm … interesante" (nos encogemos son buenos con eso) y a "Me pregunto ¿qué más hay por ahí?" GD
