No, no seas un padre helicóptero. Pero involucrarse.

Es tentador ser un padre helicóptero, pero este no es el enfoque más saludable.

Fuente: Aleutie / iStock

Las malas noticias sobre la crianza de helicópteros: Funciona lee el título de un artículo de opinión del New York Times de Pamela Druckerman. Ella apoya gran parte de su trabajo con la investigación presentada en un libro reciente Amor, dinero y crianza de los hijos: cómo la economía explica la forma en que criamos a nuestros hijos por los profesores de economía Matthias Doepke del noroeste y Fabrizio Zilobotti de Yale. Como psicóloga que se especializa en la felicidad, la crianza de los hijos y el equilibrio de la vida, tengo algunos problemas graves con el artículo de Druckerman. Creo que es engañoso y potencialmente un poco peligroso.

Acerca de “Estilos de crianza”

Antes de abordar la crianza de los helicópteros, es importante tener una visión más general de la “crianza de los hijos”. Históricamente, ser padre era algo que simplemente era . Si tenías hijos, eras un padre y si no los tenías, bueno, no lo eras. Era un sustantivo, llano y simple. La “crianza de los hijos”, utilizada como verbo o adjetivo, es relativamente nueva en el léxico inglés. Ahora, pensamos en la crianza de los hijos como la forma en que nos relacionamos, disciplinamos y criamos a nuestros hijos.

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El “estilo de crianza” fue popularizado por la psicóloga del desarrollo, la Dra. Diana Baumrind. Ella conceptualizó el enfoque de la crianza de los hijos a lo largo de los continuos de “capacidad de respuesta” y “exigencia”. Según su trabajo original, en función de si los padres eran altos / bajos a lo largo de estos continuos, un padre podría ser clasificado como uno de los tres estilos de crianza:

• Autoritario : estos padres son altos en exigencia pero baja capacidad de respuesta. Tienden a ser duros y carecen de calor.
• Permisivo : estos padres son bajos en exigencia pero altos en capacidad de respuesta. Podrían ser vistos como niños “mimados”, echándolos a perder y haciéndolos excesivos.
• Autoritativo : esto a veces se denomina paternidad democrática y se considera el enfoque de “Ricitos de oro”. Estos padres tienden a ser exigentes y receptivos. Por lo tanto, están involucrados, dan expectativas, establecen límites y límites, y también brindan calidez, aceptación y aliento.

Otros investigadores, especialmente Maccoby y Martin, se basaron en la investigación original de Baumrind y agregaron otros estilos de crianza, uno de los cuales incluye la crianza “no involucrada” o “negligente”. Como su nombre lo indica, esto describiría a los padres que tienen bajas demandas y capacidad de respuesta. Piensa en el padre de la canción de Harry Chapin, “Cat’s in the Cradle”: “Nos reuniremos entonces, hijo. Sabes que lo pasaremos bien entonces ”. Este padre simplemente no tuvo tiempo para pasar tiempo con su hijo.

Baumrind y otros investigadores y expertos en crianza de los hijos a menudo apuntan a la crianza “autoritaria” como el estilo de crianza recomendado porque se asocia con resultados más saludables. La combinación de calidez y participación en la vida de los niños les da lo mejor de ambos mundos. Los niños obtienen el amor positivo, la atención y la aceptación que necesitan, pero también obtienen expectativas y límites. Es importante destacar que la crianza autoritaria es sensible al desarrollo, de modo que los padres se retiran de algunos a medida que los niños crecen para que puedan crecer, formen sus propias identidades e intereses y “extiendan sus alas”. Tenga en cuenta que estos estilos de crianza siguen adelante. Si bien puede haber cuatro cuadrantes principales de estilos de crianza basados ​​en los ejes de intersección de exigencia y capacidad de respuesta, los padres aún pueden variar un poco a lo largo de estas diferentes dimensiones.

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¿Dónde encaja la crianza en helicóptero?

La crianza en helicóptero generalmente describe a los padres muy implicados y extremadamente preocupados que prestan mucha atención a cada movimiento de un niño. Intentan guiar, persuadir, obligar o incluso obligar a los niños a hacer lo que creen que es “lo mejor” para él / ella. Son muy exigentes en cuanto al modelo original de Baumrind, pero no son muy aceptables. Su calidez es mayormente condicional, de modo que los niños reciben amor y atención positiva principalmente cuando están cumpliendo con las altas expectativas de los padres.

Los padres de los helicópteros a menudo están muy preocupados con las calificaciones y la trayectoria académica de sus hijos. Piense en el padre que está revisando constantemente las calificaciones de un niño, exigiéndole que obtenga todos los As, requiriéndole que tome los cursos más avanzados, rastreando el rango de la clase, comparando a su hijo con otros, centrándose en los logros de su hijo, etc. Estos padres a menudo justifican estos comportamientos porque quieren que su hijo tenga “éxito” en la vida. Uno podría ver las memorias de crianza de Amy Chua, Battle Hymn of the Tiger Mother , como un estudio de caso sobre la crianza en helicóptero. (Nota: el esposo de Amy Chua, Jed, como se describe en el libro, no es un padre “tigre”. Tal vez su mayor aceptación y calidez compensan a algunos de los padres de “tigre” de la Sra. Chua).

El problema con los estilos de crianza

Uno de los principales problemas con el concepto de estilos de crianza, junto con todos los conceptos de las ciencias sociales, es que son construcciones hipotéticas. Es decir, no existen realmente de una manera objetiva y cuantificable. La crianza de los hijos no encaja perfectamente en categorías claramente delineadas. En diferentes momentos, situaciones, con diferentes hijos y edades de los niños, es probable que el mismo padre ajuste su exigencia / capacidad de respuesta. Además, si hay varios cuidadores involucrados, es probable que entren en juego diferentes estilos de crianza.

En su artículo del Times, Druckerman no distingue “helicóptero” de crianza “autoritaria”. Ella promociona los muchos beneficios que acompañan a la crianza autoritaria como si fueran los mismos para la crianza en helicóptero. Si bien es cierto que existen problemas para definir estos constructos, normalmente no se representan como uno en el mismo.

¿Cómo podemos determinar el “mejor” estilo de crianza?

Otro problema con la pieza de Druckerman es que debemos estar de acuerdo con las medidas de resultado involucradas. El titular afirma que la crianza en helicóptero “funciona”. ¿Qué significa esto? Por ejemplo, si un experto respalda un estilo de crianza en particular como “trabajando mejor”, ¿en qué se basa eso? ¿Qué estamos midiendo? Promedio de calificaciones de la escuela secundaria? SAT puntajes? ¿A qué universidad va? ¿Felicidad? ¿Longevidad? ¿Ingresos a los 35 años? Un matrimonio feliz? Es posible que la crianza en helicóptero produzca resultados tanto positivos (por ejemplo, rango de clase en la escuela secundaria) como negativos (por ejemplo, mayor incidencia de problemas de salud mental).

¿Qué dice la investigación sobre los estilos de crianza?

Hay innumerables libros sobre crianza y artículos de investigación en los que los resultados positivos del niño se asocian con un estilo de crianza autoritario. Cuando se trata de hacer amplias recomendaciones sobre qué estilo de crianza adoptar, es fundamental observar la preponderancia de los datos. Algunos libros sobre la crianza de los hijos que respaldan los enfoques de estilo parental autoritario (si no están de nombre) incluyen Cómo criar a un adulto y El niño de todo el cerebro. Además, hay una serie de artículos que apoyan los resultados negativos asociados con la crianza de los helicópteros. Curiosamente, Druckerman también promociona los beneficios de la crianza autoritaria, pero ese no es el titular. Su titular sugiere que la crianza en helicóptero es la clave del éxito. Una vez más, la mayoría de los psicólogos infantiles y del desarrollo no usarían estos dos términos de manera intercambiable.

¿Por qué la crianza autoritaria en lugar de la crianza en helicóptero?

Existe una gran cantidad de investigaciones que apoyan la teoría de la autodeterminación de Richard Ryan y Edward Deci (SDT) como una forma de entender el comportamiento humano, la motivación y el florecimiento. Básicamente, una vez que se satisfacen nuestras necesidades fisiológicas (por ejemplo, aire, comida, agua, sueño), nuestras necesidades psicológicas intrínsecas motivan nuestro comportamiento. Estos son para relación (es decir, conexión social), competencia (es decir, sentido de dominio) y autonomía (es decir, nuestro sentido de agencia). En la medida en que estamos satisfaciendo estas necesidades, tendemos a ser bastante felices y estar bien adaptados.

Usando este marco, así como el gran cuerpo de investigación que apoya el SDT, la crianza de helicópteros es problemática. Los padres controlados e hiper-involucrados infringen la necesidad psicológica de desarrollo de los niños para tener autonomía y, hasta cierto punto, competencia. Los padres agresivos que se desplazan envían el mensaje a los niños: “No confío en que pueda tomar buenas decisiones sin mí”. Existe una base de miedo implícita en la crianza de helicópteros. Además, incluso cuando los niños logran logros notables, no necesariamente disfrutan de todo el crédito porque sus padres hicieron gran parte del trabajo.

¿Un caso “para” helicóptero para padres?

Tomemos un ángulo ligeramente diferente sobre la idea de la crianza de los helicópteros. No hay duda de que se ha vuelto cada vez más competitivo para que los niños ingresen a universidades “buenas”. En particular, los estudiantes de secundaria deben tomar muchos cursos avanzados, obtener buenos resultados en exámenes estandarizados, tener declaraciones personales sólidas, participar en actividades extracurriculares, etc. De una manera muy real, para ingresar a las mismas universidades, los padres deben participar más en los estudios académicos de sus hijos que los padres de hace 20-30 años.

El costo de una educación universitaria se ha disparado. Los estudiantes de secundaria y sus padres, que a menudo están sufragando la mayor parte del gasto, necesitan navegar cuidadosamente los muchos desafíos para ingresar a la universidad porque hay mucho tiempo y dinero en juego. La contratación de asesores de preparación universitaria, consejeros y tutores casi se ha convertido en una necesidad. Los padres saben que si deciden retirarse de tal participación, su hijo podría quedarse atrás de otros que reciben tal ayuda de sus padres. A menudo los estudiantes quieren y necesitan tal participación de los padres solo para mantenerse al día con sus compañeros. En cierto modo, lo que podría considerarse la crianza en helicóptero hace 20 años se parece más a la crianza autoritaria en la actualidad.

The Takeaway

La paternidad es un acto de equilibrio. No hay un libro de jugadas que pueda decirnos exactamente qué hacer en cada paso del proceso de crianza. Queremos que nuestros hijos crezcan para ser exitosos y felices. La crianza autoritaria es el enfoque más efectivo para ayudar a nuestros hijos a lograr estos objetivos generales de vida. Se caracteriza por estar involucrado en la vida de nuestros hijos al brindar amor, calidez, aceptación, orientación, límites y límites. Necesitamos ser sensibles al desarrollo para que retrocedamos gradualmente a medida que crecen. Esto les permite practicar el uso de la libertad de manera responsable y satisfacer su necesidad intrínseca de autonomía. Queremos evitar hacer cosas por ellos que ellos pueden (o deberían) hacer ellos mismos.

Si bien queremos ayudarlos a tener éxito, debemos tener cuidado de no vivir indirectamente a través de ellos. Necesitamos enviar un mensaje consistente de que nuestro amor y aceptación por ellos no depende de que logren ciertos objetivos, especialmente si son los objetivos que tenemos para ellos . No queremos microgestionar sus vidas, pero en ciertos aspectos de sus vidas, es posible que tengamos que estar más involucrados que en generaciones pasadas. Finalmente, deberíamos apuntar a una crianza “suficientemente buena”. Mucho de esto sale en el lavado, y podemos volvernos locos tratando de ser los “mejores” padres.