El elitismo se ha convertido en una mala palabra, al menos entre algunas personas que sienten que las élites son despreciables. Por la presente declaro que “No soy un Elitista” (… ¿o lo soy?).
Mientras escribo esta declaración interesada, me acuerdo de las palabras: “¡No soy un ladrón!”, Pronunciadas por Richard Nixon en la televisión nacional en 1973. Protestaba porque no tenía nada que ver con el infame rompimiento de Watergate. en. (Sus palabras fueron cuidadosamente elegidas, bien articuladas … y descaradas mentiras).
Mientras que la palabra “delincuente” se refiere a alguien que infringe la ley al robar, en cambio, los “elitistas” no están haciendo nada ilegal. Sin embargo, el presidente Trump y muchos de sus seguidores lo consideran enemigos políticos nefastos y jurados.
La versión de Trump de los elitistas son snobs y liberales titulados que profesan tener intelecto y valores superiores. Para él, son las clases educadas, profesionales, científicos y artistas, los urbanitas sofisticados que pueblan ciudades universitarias y grandes ciudades. Acusa a las elites urbanas cultas de no ser conscientes y desinteresarse de cómo vive “la otra mitad”, y de abandonar su base de fervientes partidarios.
Debo admitir que tengo una gran aversión por gran parte de lo que representa el presidente Trump, pero ¿hay alguna verdad en su punto de vista?
Estoy seguro de que me confundiría con sus elites detestadas, aunque provengo de humildes comienzos de la clase obrera e inmigrantes. Mi difunto padre vino aquí como un inmigrante sin educación y empobrecido que no hablaba inglés y comenzó su vida adulta como obrero manual. Del mismo modo, mis tíos y los padres de mis vecinos y amigos de la escuela fueron empleados en trabajos como plomería, carpintería, albañilería, corte de telas, tapicería y otros que están muy lejos de la sofisticación urbana.
Mis padres y los de mis amigos de la infancia creían en la educación, los valores familiares, el trabajo duro y el sueño americano, y sus esperanzas se cumplieron de hecho. Mis compañeros y yo logramos más allá de nuestros sueños más descabellados: todos nos convertimos en profesionales, profesores, médicos, abogados, profesores, hombres de negocios, escritores, profesores, actores y ocupaciones profesionales similares.
Dados nuestros antecedentes, seguramente no podemos ser acusados de ser los elitistas indiferentes descritos por Trump. Cuando niños, experimentamos personalmente lo que era estar fuera de la corriente principal, pobres y mal vistos, y como adultos, nos enorgullecíamos de nuestra compasión y empatía: entendíamos a los trabajadores comunes y sus familias que se sienten “abandonados”. ¿Por qué? ¡Éramos como ellos hace apenas unas décadas!
Pero luego miro algunos “hechos reales”: además de las personas que hacen trabajos para nosotros, o los trabajadores que encontramos en el transcurso de las actividades diarias, todos tendemos a vivir y trabajar en nuestras propias cámaras de eco. Nuestros contactos familiares, de amistad, colegiales, profesionales y comerciales son casi todos con personas como nosotros, con logros socioeconómicos educativos similares, raza, vecindarios, valores y actitudes.
¿Conocemos realmente a cualquier minero de carbón o metal, trabajadores de la construcción, guarderías y asistentes de hogares de ancianos, limpiadores de hoteles y lavaplatos? ¿Qué hay de otros miles de trabajos importantes pero mal pagados y pasados por alto? ¿Estamos realmente cerca de agricultores, pescadores, madereros, policías, soldados, vendedores y conductores de autobuses?
Con pocas excepciones, las élites y los trabajadores tienden a vivir en enclaves físicos separados, amurallados socialmente, o incluso en universos sociales. Hay pocas o ninguna oportunidad para una comunicación significativa entre ellas, pero hay una abundancia de sentimientos y animosidades ignorantes y perjudiciales.
Vivimos en una sociedad cada vez más polarizada, con oportunidades muy diversas y desiguales en educación, salud y nivel socioeconómico. De alguna manera tenemos que trascender estas “Dos Soledades” (un libro clásico sobre vivir separados en una sociedad compartida).
Esto se puede lograr parcialmente a través de la planificación de la ciudad, vecindarios mixtos, mejor transporte público, actualización educativa, capacitación laboral y oportunidades.
Pero tomará mucho más: nos tomará la voluntad de todos nosotros, individuos y grupos, ser asertivamente proactivos. Tenemos que abrir nuestras mentes y corazones. Tenemos que llegar a conocernos como personas reales y aprender y comprender los desafíos y las experiencias de los demás.
Esto va para todos nosotros, usted y yo incluido.
