Nuevo estudio identifica "Microdreams"

"El estudio de microdreams ofrece posibilidades únicas para desarrollar métodos experimentales para aclarar cómo y por qué se forman las imágenes". (Nielsen, 2017)

Parte 1. Las fuentes de memoria de Microdreams

Un nuevo y emocionante artículo publicado en Neuroscience of Consciousness se acerca a una nueva avenida para la investigación de sueños: El "microdream". Estos son fragmentos de sueños cortos, usualmente de menos de 1 segundo de duración, que se cuelan en tus pensamientos mientras duermes. El investigador Tore Nielsen analiza con más detalle de qué están hechos estos microdreams y cómo se pueden usar en el estudio de los sueños.

Muchos de nosotros hemos tenido la experiencia de acostarnos o sentarnos en un escritorio, pensando en algo pero sintiéndonos un poco somnolientos, cuando de repente "volvemos a" cuando una imagen fugaz se ha cruzado en nuestra visión o un pensamiento extraño salta a través de nuestra mente. La mayoría de las veces, simplemente ignoramos estas imágenes fugaces y volvemos a enfocarnos en la tarea que nos ocupa o nos permitimos deslizarnos más y más en el sueño. De hecho, dada su naturaleza muy breve e inesperada, puede ser difícil describir microdreams, incluso si los recuerda.

• ¿Cómo puedes saber si estás bien? Y por qué es importante
• Cómo tocarlo como a él le gusta
• 4 razones por las que puede despertarse sintiéndose cansado
• Gregg Levoy en trabajo significativo
• Cómo mantener su cordura durante tiempos políticamente insanos

El entrenamiento en autoobservación probablemente mejore la capacidad de recordar microdreams, del mismo modo que mantener un diario de sueños mejora el recuerdo de los sueños mañaneros con el tiempo. Una de esas técnicas para practicar la observación de microdream es el procedimiento de "siesta vertical". Esta es una técnica que Nielsen utilizó en su investigación y, a través de una cuidadosa observación, se hicieron evidentes varias consistencias en la naturaleza de las microdreams.

En primer lugar, las microdreams a menudo contienen una sutil sensación de movimiento, esa clara sensación de quedarse dormido, una sensación de que el cuerpo se desplaza o se hunde ligeramente en el espacio. Esta podría ser la sensación de los músculos de su cuerpo relajándose al unísono.

En segundo lugar, las microdreams dibujan desde la memoria; los recuerdos pasados ​​recientes y más distantes se incorporan a las imágenes de microdream. Esto es importante.

• 23 Formas cotidianas en las que puedes decir "te amo"
• ¿Tiempo para un You 2.0?
• "Burnout": La Realidad Indelicada del Agotamiento Laboral
• Sea creativo cuando tiene sueño
• Los peligros para la salud del horario de verano

Sabemos que las imágenes de los sueños son recreaciones de la memoria, y uno de los objetivos de la investigación es identificar cómo y por qué ciertas huellas de memoria se seleccionan en la creación de un sueño. Los llamamos "fuentes de memoria" de un sueño. Sin embargo, intentar identificar las fuentes de memoria en un sueño nocturno puede ser un proceso laborioso y complejo, porque los sueños nocturnos pueden ser bastante largos y cada imagen puede contener múltiples asociaciones de memoria. Además, discernir la fuente exacta de una imagen se vuelve más difícil debido a la naturaleza a menudo extraña y metafórica de los sueños.

Pero con microdreams, las fuentes de memoria son menos y más accesibles. Según Nielsen, "debido a que las imágenes de microdream son breves y ocurren tan cerca de la vigilia, la atención se puede dirigir rápidamente a la identificación de sus recuerdos de origen".

En un estudio previo en el laboratorio, un participante fue señalado durante 31 sueños breves de inicio del sueño (justo cuando el participante se estaba quedando dormido), y el participante pudo identificar en promedio 2 a 3 fuentes de memoria para cada imagen fugaz. Por ejemplo, en una microdream, incorporó 3 "mascotas" de memoria: un gato mascota de memoria reciente, un conejo mascota de hace 12 años y un oso de peluche de hace 15 años.

Este ejemplo demuestra una cualidad común de los sueños y las microdreams: la tendencia de las imágenes a recurrir a recuerdos recientes y más lejanos del pasado.

Aquí hay un ejemplo detallado de una microdream grabada a través de la autoobservación, mientras está sentado con el codo derecho sobre un escritorio y la barbilla apoyada en la mano:

     "Veo un pequeño objeto azul y blanco a la izquierda. Sus colores son muy brillantes y forman un patrón arremolinado. De repente e inesperadamente vuela hacia mí, horizontalmente pero con un ligero arco. Era como si alguien me lo hubiera arrojado. Cerca de mí, es del tamaño de una pelota de baloncesto. Hago un movimiento rápido y reflexivo con mi brazo izquierdo como para golpearlo o interceptarlo. Por un instante siento una sensación en la parte superior del codo y el antebrazo cuando la pelota hace contacto conmigo … ".

Vale la pena señalar que toda esta secuencia ocurrió en el espacio de un segundo . (Nuevamente, es probable que se requiera cierto entrenamiento en autoobservación para recordar e informar estas mini experiencias con tanto detalle). Pero a pesar de su breve naturaleza, se encontró que esta secuencia de imágenes incorporaba varias fuentes de memoria. La imagen inicial fugaz de un círculo azul / blanco se acompaña de la sensación física de cabeceo, y si recuerda, esta imagen se produjo en una posición con la barbilla apoyada en el brazo, por lo que hubo un tirón muscular repentino en el brazo al inicio del sueño. En este punto, el círculo azul / blanco se convierte en una esfera más grande que se acerca rápidamente y hace contacto con el brazo del soñador. Nielsen señala que esta imagen es similar a un recuerdo reciente de golpear una pelota de voleibol dos días antes.

Entonces, vemos dos fuentes de imágenes: la sensación del brazo hace que la imagen del círculo entre en contacto con el brazo, y el recuerdo de jugar al voleibol contextualiza esta imagen, transformándola en una esfera del tamaño adecuado: " Veo un círculo azul / blanco, siento mi brazo se contrae, oh, es una pelota de voleibol golpeando mi brazo, al igual que el otro día ". Quizás si el soñador hubiera ido a surfear, el círculo azul / blanco se habría transformado en una ola que se estrelló en su brazo.

Este "sentido" es un proceso constante de la mente; a medida que nos movemos por el mundo (tanto despiertos como soñadores), damos sentido a nuestra experiencia actual recurriendo a experiencias similares del pasado.

En otro ejemplo, el soñador está acostado con tres dedos presionados contra la frente, pensando en un acorde de guitarra difícil que requiere estos dedos. En un momento de microsueño, aparece la imagen fugaz de retorcerse la tapa de una botella, acompañada de un tirón muscular en los dedos, y una sensación inesperada en la frente donde los dedos se tocan. Esto lleva a una segunda imagen fugaz de la mano de una mujer que apunta hacia la frente.

En esta secuencia, vemos una reacción en cadena de imágenes: pensamiento despierto (dedos en cuerda de guitarra) lleva a una imagen (dedos retorciendo tapa de botella) causando que los dedos se contraigan, lo que lleva a sensación (dedos en la frente) y luego se proyecta en una nueva imagen (mano alcanzando a la frente).

[ Nota: las contracciones musculares son bastante comunes durante el sueño: cuando soñamos con ciertas acciones, como mover el brazo o la pierna o hablar, a menudo se acompañan de sacudidas reales en el músculo del cuerpo, por ejemplo, en el brazo, la pierna o el mentón. ]

Nuevamente, en este ejemplo, la mente pasa por un proceso de "creación de sentidos", creando imágenes para dar sentido a la experiencia, todo en el espacio de milisegundos.

Usted puede imaginar cuánto más complejo podría ser este proceso en un sueño en toda regla, ya que las imágenes de los sueños se transforman continuamente a través de sensaciones ilimitadas y asociaciones de memoria. Con este token, las microdreams proporcionan un método mucho más manejable para estudiar las fuentes de memoria de las imágenes.

Para obtener más información sobre cómo se forman los microdreams, consulte mi próxima publicación, sobre cómo los estímulos del mundo real se transforman casi instantáneamente en imágenes de microdream.