Mi blog anterior, "Dominación canina: ¿es válido el concepto de Alpha Dog?" Parece haber despertado mucho interés y discusión. Por ejemplo, Lee Charles Kelly escribió un blog en respuesta titulado "El cambio de Coren: cómo es defectuoso el modelo de líder en la formación de perros". No sé por qué un "cambio" es tan malo. Los científicos siempre estamos reevaluando nuestras teorías a la luz de los nuevos datos. Apegarnos ciegamente a nuestros viejos puntos de vista cuando los nuevos hallazgos científicos sugieren que están equivocados no sería profesional y virtualmente un incumplimiento de nuestro deber de avanzar en la comprensión. Después de todo, ¿no fue la reconsideración del concepto del lobo alfa lo que desencadenó este último avance en nuestra comprensión del comportamiento canino?
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A otras personas les preocupa cómo se podría lidiar con un perro agresivo si no se impone físicamente el dominio con conductas punitivas y contundentes, como forzar a un perro a ponerse de espaldas (lo que, contrariamente a lo que afirmó el Sr. Kelly, no defendí en 2006 libro, The Intelligence of Dogs ) o usando collares de estrangulamiento. Estos y otros medios de dominio forzosamente establecidos están en el corazón de muchos programas de entrenamiento y modificación del comportamiento del perro como el de César Millán .
Mi sugerencia se basa en un programa más positivo. Si administra y distribuye recursos importantes, el perro responderá por su propio interés. Por lo tanto, este enfoque tiene el mismo efecto que la dominación forzosamente impuesta para controlar el comportamiento del perro. Sin embargo, en lugar de la dominación basada en el poder físico y las amenazas, es más similar a establecer el estado. Uno puede aceptar responder a los controles impuestos por alguien de un estatus superior, pero esto se hace, no por miedo, sino por respeto y anticipándose a las recompensas que uno puede esperar al hacerlo.
Llamo al método el programa Trabajar para Vivir . Este es un proceso de darle forma a la mente del perro para que él lo reconozca como que tiene un estatus más elevado y, por lo tanto, le busca instrucción, obedece sus órdenes y obtiene consuelo de su presencia. Usted hace esto controlando el recurso más importante del perro, es decir, su comida.
El corazón de este programa es la alimentación manual. Durante las próximas 4 o 5 semanas, tendrá que alimentar a mano al perro. Esto significa que la comida ya no debe aparecer como maná del cielo, sino que debe ser provista solo directamente de la mano, una croqueta a la vez. El truco es que el perro debe ganar cada trozo de croqueta respondiendo a un comando. Si todo lo que ese perro sabe es "ven", "siéntate" y "abajo", está bien. Sólo confúndelos. Todo el proceso debería tomar un total de alrededor de 5 a 10 minutos (dependiendo del número y tamaño de los bits de kibble), pero no realice este entrenamiento de una sola vez. Si el perro no responde de inmediato o parece no estar motivado por la comida, no se preocupe. Solo toma un descanso y vuelve más tarde para intentarlo de nuevo. Tarde o temprano tendrá suficiente hambre para jugar, y después de un tiempo se sentirá muy feliz de hacerlo.
Haga que el perro trabaje por la mitad de su ración por la mañana y la otra mitad por la noche. Aún mejor es dividir su ración en tres partes, haciendo una parte en la mañana y otra en la noche y la porción restante repartida a intervalos aleatorios durante el día mientras se mueve por la casa, o lleva al perro a caminar.
No recompenses simplemente al perro con la croqueta por su respuesta. Mientras le das la croqueta, da una palabra de elogio (yo uso "Buen perro") y extiéndete con la otra mano y toca el collar del perro. Si vive con un cónyuge, pareja o hijos, pueden compartir la distribución de alimentos, pero solo después de que el perro haya hecho algo para ganársela. También deben dar el elogio verbal y el toque. Mientras le das la croqueta, di "Bien".
Una vez que el perro está respondiendo por la croqueta, debe extender la filosofía de Trabajar para Vivir a todo lo demás que el perro quiere de la vida. Eso incluye acariciar, jugar, jugar, caminar, etc. Todos son racionados de la misma manera, con el perro obteniendo lo que quiere después de obedecer un comando. Recuerde que el perro automáticamente también gana ese toque y el elogio verbal por responderle.
Lo que estás haciendo por este proceso es cambiar la forma en que piensa tu perro. En primer lugar, llega a comprender que tiene un estatus más elevado, ya que controla y distribuye todos los recursos de los que dependen su vida y su felicidad. Si esto se hace sistemáticamente, resuelve muchos problemas asociados con conductas agresivas y basadas en el miedo.
El nivel de agresión entre el perro y sus cuidadores comienza inmediatamente a disminuir. Los patrones de pensamiento son muy similares a los tuyos si te presentaran a tu presidente o primer ministro. Puede que no te guste su programa político, pero aún le hablas con respeto y, por supuesto, no tratas de morderlo. Esta es también una razón por la cual todos los miembros de la familia, incluidos los niños, deben participar en el proceso. Queremos que el perro sepa que, en su manada (familia), todos los perros de dos patas tienen un estatus más alto que todos los perros de cuatro patas.
Sorprendentemente, la misma aceptación de ti como líder de la manada también ayuda a controlar la ansiedad y el miedo. Esto se debe a que los colmillos consideran a aquellos con un estado más alto para decidir cuándo una situación, visitante u ocurrencia es una amenaza o un desafío. Si el individuo de mayor estatus no muestra temor o preocupación, entonces no hay razón para que el perro se preocupe. En las sociedades caninas, no todos los lobos o perros quieren ser líderes del grupo, pero es importante saber que alguien está a cargo y tomando decisiones. La ansiedad de un perro a menudo surge cuando obtiene todo lo que quiere sin ninguna responsabilidad de ganarlo. Dado que solo las personas de más alto estatus tienen acceso completo a todos los recursos del paquete, este tipo de tratamiento lo lleva a sentir que debe estar a cargo. Con eso viene la responsabilidad de tomar todas las decisiones, incluso cuando el perro no está seguro de qué hacer o qué está sucediendo realmente. Esta incertidumbre, combinada con el hecho de que no hay nadie más que parezca dispuesto a aceptar el rol de liderazgo y evaluar la situación, seguramente generará miedo y ansiedad. Por lo tanto, cuando intentas tranquilizarlo porque está actuando asustado, simplemente no te cree, ya que no has demostrado realmente que tienes un estatus superior al que él es. Eso significa que no tiene la prerrogativa de tomar tales decisiones para el resto del paquete, incluido él. El instituir el programa de alimentación manual, donde el perro debe trabajar para cada croqueta obedeciendo un comando, lo establece claramente como un miembro del paquete de mayor rango que puede interpretar lo que está sucediendo. Esto alivia al perro de las ansiedades asociadas con tomar cada decisión y evaluar cada situación.
Note que no hay fuerza física o dominación en este programa. En última instancia, el perro responde a usted porque es en su propio interés hacerlo. La agresión no fomenta el interés propio del perro ahora. El beneficio adicional es que saber que un individuo de alto estatus está a cargo reduce el miedo y la ansiedad del perro cuando la situación es incierta o parece posiblemente amenazante.
Este programa de trabajo para una vida basado positivamente es efectivo, de bajo costo, de fácil implementación y perfectamente seguro.
Stanley Coren es el autor de muchos libros, entre ellos: The Modern Dog, Why Do Dogs Have Wet Noses? Las huellas de la historia, cómo piensan los perros, cómo hablar perro, por qué amamos a los perros que hacemos, ¿qué saben los perros? La inteligencia de los perros, ¿por qué mi perro actúa de esa manera? Entender a los perros para tontos, ladrones del sueño, el síndrome del zurdo
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