Olores ilegales

Recientemente leí que Honolulu está tratando de criminalizar "ser demasiado mal" en el transporte público. Según un artículo publicado por Associated Press el 2 de septiembre de 2009, dos concejales de la ciudad copatrocinaron un proyecto de ley anti-olor que impondría una multa de $ 500 o hasta seis meses a cualquier conductor de autobús condenado por fallar la prueba de inhalación. . Los criterios específicos de esta prueba de olfato son: "olores que molestan irrazonablemente a otros o interfieren con su uso del sistema de tránsito". Además, estos aromas así definidos podrían ser cualquier cosa que se considere emana del individuo y / o sus posesiones.

Esta ley, si se promulga, sería la primera penalización del olor personal en los Estados Unidos. La ciudad de Halifax en Nueva Escocia impuso una prohibición de aroma en 2000, específicamente olor artificial, que provocó que mujeres mayores fueran expulsadas de los autobuses por llevar perfume y estudiantes de secundaria acusados ​​de "asalto" por usar gel para el cabello y Aqua Velva en clase . No he encontrado confirmación de que alguien haya sido encarcelado o multado por estos delitos con fragancias canadienses.

La ordenanza de Haligonian se promulgó como un apaciguamiento para las personas que sufren de sensibilidades químicas múltiples. Esta es una condición que los halagónicos aparentemente padecen en gran número, ya que durante un período de dos años alrededor de la fecha en que se impuso esta ley, casi 800 personas presentaron a sus médicos la experiencia de una cornucopia de reacciones alérgicas a olores, especialmente "artificiales". unos (1). Sin embargo, la diferencia entre esta situación y la que el capital de Hawái intenta imponer es que la última se basa únicamente en opiniones personales y, por lo tanto, en prejuicios.

Lo que hace que un olor huela mal o sea bueno para cualquier persona depende en gran medida de la historia personal del perceptor. Si alguien tiene una asociación negativa con el aroma de las rosas, será un mal olor para él y del mismo modo si alguien ha tenido un encuentro positivo con el olor a mofeta, será un aroma agradable para ella. Sin embargo, el contexto en el que uno está oliendo el aroma juega un papel enorme. El aroma de la mofeta flotando a través de un prado sería muy agradable para mí, pero si saliera de mi botella de champú seguramente me disgustaría.

La persona que produce el olor es tanto un contexto como un contenedor o escenario. El conductor del autobús, que no se ha duchado en dos días, es mucho más probable que se perciba que emite "olores perturbadores" que el hombre de negocios bien curado, incluso si el hombre de negocios no se ha cambiado el traje en una semana. Lo que es aún más perturbador es que este proyecto de ley evoca nuestro desafortunado pasado racista. En 1937, el psicólogo John Dollard, mientras estudiaba el desarrollo de las relaciones raciales en el sur, observó:
"Entre las creencias que profesan mostrar que los negros y los blancos no pueden participar íntimamente en la misma civilización es la perenne que los negros tienen un olor extremadamente desagradable para los blancos". (2)

El color de la piel del conductor del autobús puede, por lo tanto, ser suficiente para provocar una reacción "perturbada" por parte de otros pasajeros, así como la extrañeza del jinete. Jacques Chirac, ex primer ministro de Francia, declaró abiertamente su simpatía por el trabajador francés por "tener que aguantar el ruido y el olor de la familia inmigrante que vive al lado de la asistencia social". La extranjeridad del olfato junto con la extranjería del "Otro" va profundamente hacia la incriminación de la denigración étnica y la xenofobia.

Afortunadamente, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Hawai ha reconocido el potencial de discriminación perjudicial que este proyecto de ley puede provocar. Sinceramente espero que puedan ejercer presión con éxito contra el cumplimiento de la ley anti-olor.

(1) El proceso de la enfermedad de esta condición no se ha corroborado.
(2) Dollard, J. (1937). Casta y clase en una ciudad del sur . Nueva York: Anchor Books.

Rachel Herz es la autora de The Scent of Desire y de la facultad de Brown University.

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