Oración: Un camino hacia el perdón

Pasé la mayor parte del octavo grado pidiéndole a Dios que persuadiera al chico de mis sueños de adolescente para que me gustara. Y aunque renuncié a ese deseo particular hace años, aún rezo. En su mayoría bendiciones para otras personas ahora, oraciones de gratitud, la súplica ocasional o el reclamo. Y sí, incluso me han llegado a pedir una o dos veces. Por favor, Dios me traiga: una fecha de graduación, ese cheque que estoy esperando, la tarea que quiero. Por favor, Dios, deja que mi bebé esté bien, no dejes que el cáncer se propague. Pero también me encuentro pidiendo paz y compasión para poder sacarle sentido a esta experiencia de vida. Y, loco o no, me siento más ligero después de orar. Me siento mejor.

El poder de la oración ha sido discutido, celebrado, disputado, debatido y estudiado durante siglos. Ahora hay una investigación intrigante que indica que la oración sí funciona, pero no en la forma de creer-y-usted-debe-recibir-el-boleto-lotería-ganadora (aunque no estoy diciendo que será o no será solo no fue cubierto en este estudio).

Dos experimentos dirigidos por Nathaniel Lambert, un psicólogo de la Universidad Estatal de Florida indican que la oración dirigida podría fomentar el perdón.

En un estudio, los investigadores hicieron que las personas rezaran una sola oración, por el bienestar de su pareja sentimental, mientras que otro grupo simplemente describió a su pareja. Los científicos descubrieron que aquellos que oraban por su pareja tenían menos pensamientos vengativos y eran más propensos a perdonar. Los investigadores definieron el perdón como "la disminución de los sentimientos negativos iniciales que surgen cuando te han agraviado".

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En el segundo estudio, los investigadores hicieron que las personas oraran por un amigo cercano todos los días, (en lugar de solo una vez), durante cuatro semanas. Otros participantes en el estudio simplemente pensaron en pensamientos positivos acerca de su amigo, pero no rezaron por el bienestar de sus amigos. Los psicólogos también midieron el nivel de preocupación que los participantes del estudio sentían por los demás.

De acuerdo con el estudio publicado en Psychological Science , los investigadores encontraron que aquellos que rezaron mostraron una mayor preocupación por los demás, lo que impulsó el perdón.

¿Como funciona esto? Los psicólogos especulan que las oraciones nos sacan del singular enfoque que emerge dentro de nosotros cuando sentimos que hemos sido agraviados. Cuando estamos enojados, enojados, resentidos, nos convertimos en el centro de nuestro propio universo emocional más preocupado por nuestros propios sentimientos que los de los demás. La oración, dicen los científicos, podría sacudirnos de esa absorción de sí mismo al volver la atención a los demás. Esto hace que el perdón sea más fácil.

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Interesante para pensar, seguro. Y no importa dónde se alinee con el poder de la oración, es difícil argumentar el valor del perdón. Si podemos liberar la energía negativa que nos mantiene estancados, enojados y vengativos, al perdonar a quienes nos han lastimado, somos libres de avanzar en una dirección más positiva, una que nos llene de energía, pasión, salud y bienestar. No digo que esto sea fácil, aunque a veces puede serlo. Pero vivir sin perdón es aún más difícil. Y ahora tienes el poder de orar para ayudar.