Palos y piedras solo rompen mis huesos

"La verdad te liberará, pero primero te cabreará".
Gloria Steinem, (1999, Illinois Wesleyan University)

La profesora Laura Kipnis, autora, cineasta e intelectual feminista, es controvertida en los campus universitarios. Su marca de feminismo hace hincapié en la independencia y la capacidad de recuperación en lugar de las mujeres como víctimas en espera.

Fuente: Fred Kuipers / Freeimages.com

De acuerdo con Kipnis, los estudiantes que asistieron a su charla en Wellesley College mostraron dureza e inteligencia a lo largo de una discusión sobre temas desafiantes. Algunos miembros de la facultad de Wellesley, por otro lado, respondieron con una recomendación de que ciertos oradores invitados que tienen "creencias controvertidas y objetables" (como Kipnis) se excluyan como oradores del campus.

Entre sus muchas afirmaciones inquietante (descritas en este artículo en el Atlántico por Conor Friedersdorf), un puñado se destacan como particularmente perjudicial para el bienestar psicológico de los estudiantes:

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No hay duda de que los oradores en cuestión imponen la libertad de los estudiantes, el personal y la facultad en Wellesley.

Una oportunidad de elegir asistir o ignorar la presentación de un orador es, por definición, no imponer la libertad de aquellos que tienen esa opción. Esto es puro doble discurso. Cuando los docentes pretenden describir la realidad utilizando un lenguaje diseñado para producir una cosmovisión particular, tiene el potencial de corromper la capacidad de los estudiantes para pensar críticamente y perjudicar su capacidad de asombro. Nada aniquila la curiosidad más que la certeza y la suposición de la infalibilidad.

Una educación que alienta la curiosidad, el asombro y la duda es una educación que crea flexibilidad mental y aprendizaje permanente, los cuales están asociados con el bienestar psicológico. Cuando los educadores declaran que no hay duda, especialmente sobre algo tan claramente abierto a la interpretación, la curiosidad muere, la investigación académica es reemplazada por la ortodoxia, los estudiantes aprenden a ser inflexibles, conformistas dogmáticos, y se corta el camino hacia el bienestar.

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Estamos especialmente preocupados por el impacto de las presentaciones de los oradores sobre los estudiantes de Wellesley, que a menudo sienten la herida más agudamente e invierten tiempo y energía para refutar los argumentos de los oradores.

Imagine el escenario poco probable de que cada argumento que hace un orador invitado sea incorrecto. Incluso en ese caso, el ejercicio de examinar críticamente las perspectivas erróneas es valioso, especialmente porque las malas ideas no van a ninguna parte, y ciertamente no desaparecen al silenciarlas. Como abogada y defensora de la Primera Enmienda, Samantha Harris pregunta: "Si, como sugieren estos profesores, es inapropiado pedirles a los estudiantes que tengan que 'invertir tiempo y energía para refutar' los argumentos con los que no están de acuerdo, entonces ¿cuál es exactamente el propósito de una ¿educación liberal?"

Fuente: Katherine Evans / Freeimages.com

Evitar que los estudiantes se involucren con ideas controvertidas y argumentos falaces es lo suficientemente malo desde una perspectiva educativa, pero invocar el lenguaje del daño no solo impide el crecimiento de los estudiantes como pensadores críticos, arriesga inculcarles un concepto de sí mismo frágil que no puede soportar la "lesión". "De ideas objetables. Exactamente cómo una profesora feminista que cuestiona la nueva ortodoxia feminista "lesiona" a los estudiantes ("no menos") al simplemente hablar en el campus no está clara. Pero el lenguaje de las lesiones ahora se utiliza con frecuencia para describir lo que sucede cuando las ideas de los hablantes contradicen el dogma del campus.

Tenga en cuenta que la facultad está preocupada por los estudiantes que " sienten la lesión". En algunas universidades, los sentimientos son la moneda del reino. Si los estudiantes se sienten heridos o molestos, bueno …

Cuando docenas de estudiantes nos dicen que están angustiados como resultado de las palabras de un orador, debemos tomar estas quejas al pie de la letra.

En realidad, no debemos absolutamente. (Si existe tal negligencia educativa, esto podría calificar).

Parte del proceso de crecer es aprender que los sentimientos no siempre tienen prioridad. La universidad es una oportunidad para que los adultos recién acuñados practiquen la capacidad adulta de dejar de lado las emociones y centrarse en otras cosas (como el pensamiento crítico). Los adultos más experimentados en el campus deben ayudar a los estudiantes a reconocer que al practicar buenos hábitos mentales, se puede superar la angustia como resultado de las palabras de un hablante y, en la adultez, los sentimientos no pueden ser el principal impulsor de la toma de decisiones. De lo contrario, no hay posibilidad de que los estudiantes sean capaces de combatir las malas ideas cuando abandonan la universidad. (Y habrá muchas malas ideas para ellos para vencer).

Si la facultad de la universidad protege a los estudiantes del desacuerdo intelectual, no hay esperanza para que estos estudiantes hagan una diferencia en el mundo real. Como el activista progresista Van Jones insiste: "No quiero que estés a salvo ideológicamente". No quiero que estés a salvo emocionalmente. Quiero que seas fuerte , eso es diferente. No voy a pavimentar la jungla por ti. Ponte botas y aprende a lidiar con la adversidad ".

La responsabilidad de defender a los que no tienen poder no depende únicamente de los estudiantes, y las lesiones sufridas por los estudiantes, el cuerpo docente y el personal no se incluyen dentro del grupo de identidad específico en cuestión; se extienden a lo largo de nuestra comunidad …

Esto demuestra una cosmovisión de que ciertos estudiantes no solo se sienten heridos o desprovistos de poder, sino que los estudiantes, la facultad y el personal son objetivamente heridos, y que todos carecen de poder y deben ser defendidos. Esto va más allá incluso de la concepción de que el victimismo otorga estatus social. La medicalización del impacto de las palabras es solo lo último en la larga lista de cosas que han sido incluidas en el paradigma médico. Tal vez no sea sorprendente; cuando todo lo que produce la mente se ve como un problema médico, las palabras también lo son. Manteniéndose dentro del paradigma médico, el profesorado corre el riesgo de crear una generación de estudiantes con Suigenesis Fragilis : Desorden de sí mismo frágil.

Fuente: © Pamela Paresky

Pero la facultad tiene razón sobre el efecto dominó. El extraordinario poder de las redes sociales, los científicos sociales Nicholas Christakis y James Fowler descubrieron, es que las redes tanto diseminan y magnifican con lo que están sembradas. Si las universidades están sembradas con Suigenesis Fragilis , Brittle Self Disorder se propagará por toda la comunidad escolar y se realizará la profecía autocumplida de fragilidad y sufrimiento para todos. ♦

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Obtenga más información acerca de Suigenesis Fragilis y cómo curarlo al comprender lo que está sucediendo en los campus universitarios. Dos buenos recursos son theFIRE.org, una organización sin fines de lucro que defiende y sostiene los derechos individuales en los colegios y universidades de Estados Unidos (donde investigo), y Heterodox Academy, un grupo de académicos políticamente diversos que trabajan para mejorar la academia y las universidades.

Las opiniones del autor son suyas y no deben considerarse un reflejo de las posiciones legales u otras tomadas por FIRE.

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