Palpitaciones: ¿Ansiedad o enfermedad cardíaca?

En su publicación reflexiva, el Dr. Steven Hayes discutió (entre otras cosas) un episodio en el que sintió que su corazón se aceleraba. Sentir el corazón acelerado, o palpitaciones, es un síntoma muy frecuente de ansiedad. Por otro lado, ciertos tipos de palpitaciones son una señal de enfermedad cardíaca. ¿Cómo podemos saber si las palpitaciones representan un síntoma de ansiedad o enfermedad cardíaca? Y finalmente, cuando uno tiene palpitaciones de ansiedad, ¿cuáles son algunos pasos muy prácticos para abordarlos?

Un estudio en Archives of Internal Medicine analizó 107 pacientes consecutivos con un problema del ritmo cardíaco llamado "taquicardia supraventricular paroxística" o "PSVT". [Lessmeier, et.al., Archives of Intern. Medicina. 1997; 157: 537-543] Con PSVT, la frecuencia cardíaca aumenta súbitamente a una tasa muy alta. En el estudio anterior, el diagnóstico de TSVP se omitió en el 55% de las evaluaciones médicas iniciales. Es importante diagnosticar adecuadamente la PSVT, ya que su tratamiento es diferente al tratamiento de los trastornos de ansiedad.

Para estar seguro, una frecuencia cardíaca en reposo muy superior a 100 (o inferior a 50) puede justificar una evaluación médica. En general, un pulso en reposo de 160, como lo hizo el Dr. Hayes, haría bastante probable el diagnóstico de un problema de ritmo cardíaco. He visto circunstancias en las que alguien tiene un episodio de PSVT que lo desconcierta tanto que luego tiene un ataque de pánico. La adrenalina adicional del ataque de pánico, a su vez, puede empeorar el PSVT. Por lo tanto, no es infrecuente que se produzca una combinación de TSVP y trastorno de pánico, y para obtener la mejor atención médica, ambas afecciones deben diagnosticarse y tratarse.

Además de un pulso muy rápido o lento, hay un par de otros signos / síntomas que deberían indicar la necesidad de una evaluación cardíaca:

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• Dolor en el pecho o dificultad para respirar (puede ocurrir en un trastorno de pánico, pero la evaluación cardíaca debe realizarse por precaución).
• Un latido del corazón muy irregular. Un golpe extrañado o extra ocasionalmente no es un gran problema. Pero si no tiene un ritmo constante, es posible una afección llamada "fibrilación auricular".

Si las palpitaciones te molestan mucho, una conversación con tu médico vale la pena. Incluso si las palpitaciones son de ansiedad, ahora tiene algo de tranquilidad adicional. Si ha sido evaluado médicamente y no hay signos de un problema de ritmo cardíaco u otra condición médica (como un nivel alto de hormona tiroidea), ¿qué hace entonces?

Veamos la forma común en que uno puede lidiar con la ansiedad y las palpitaciones. Si no te gustan las palpitaciones y la ansiedad, parece bastante natural resistir tus sentimientos y alejarlos. Enfoque común … sí; efectivo … no! Cuanto más desees que disminuya tu frecuencia cardíaca, más rápido irá. En esencia, estás ansioso por estar ansioso. Si quiere empeorar las cosas, puede pensar en todas las razones por las que podría estar ansioso. Hacer una lista y reflexionar sobre todos sus problemas es otra forma de hacer que el corazón bombee aún más rápido.

¿Cuál es la alternativa? Permita que su corazón corra tan rápido como quiera. Sin juzgar o resistir tus pensamientos, simplemente deja ir los pensamientos que deseen que tu corazón disminuya la velocidad. Si esos pensamientos vuelven 100 veces, simplemente déjalos ir 100 veces … no es gran cosa. En lugar de resistir la ansiedad, disfruta de la sensación de la energía que corre por tus venas. Pon toda tu atención y concéntrate en una sensación de momento presente como tu aliento. Concéntrese en su abdomen expandiéndose con la respiración y contrayéndose con la exhalación. Realmente disfruta o disfruta de la sensación de cada inhalación completa y cada exhalación. Quizás sintonice su cuerpo. Con cada exhalación puedes dejar que uno de tus grupos musculares se relaje. Relaja tu cuello, tu mandíbula, tu cara, tus hombros, etc. Al aceptar tus sentimientos actuales y sintonizar el presente de esta manera, tus palpitaciones probablemente pasen mucho más rápido. (Y por supuesto, si se necesitan, hay una variedad de tratamientos farmacológicos y no farmacológicos para los trastornos de ansiedad).

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Para obtener información más detallada, puede consultar Take the Stress Out of Your Life.

¡Te deseo mucha paz, salud y felicidad!