Por Kelsey O'Connell
El año pasado marcó medio siglo desde el brutal asesinato de Kitty Genovese en Kew Gardens, Queens. La violación y apuñalamiento de Genovese, de 28 años, el 13 de marzo de 1964, e informes de que sus vecinos escucharon lo que estaba sucediendo y no solicitaron ayuda, iniciaron una discusión duradera sobre lo que llegó a conocerse como el "efecto espectador".
El concepto fue popularizado por los psicólogos sociales Bibb Latané y John Darley, quienes concluyeron que en casos como el asesinato de Genovese, la suposición de que alguien más intervendrá para ayudar si es necesario desanima a los transeúntes a intervenir.
El efecto espectador es un tema de continuo interés entre investigadores, empleados universitarios y estudiantes que hacen un esfuerzo para prevenir la agresión sexual, que ha cobrado gran importancia en la conversación pública desde que el Departamento de Educación de EE. UU. Publicó una lista de universidades con abierta Violencia sexual según el Título IX Investigaciones Esta visibilidad ha llevado a una mayor presión para historias como las protestas de colchones de Emma Sulkowicz.
Para combatir los ataques contra mujeres en edad universitaria, una de cada cinco de las cuales, en un estudio de dos universidades, sufrió un intento de asalto sexual durante su estancia en la universidad, los investigadores están desarrollando programas para enseñar a los estudiantes que ingresan a ser mejores espectadores.
Los programas de intervención de espectadores buscan involucrar a "hombres y mujeres no (principalmente) como potenciales perpetradores o víctimas, sino como potenciales espectadores en situaciones que involucran violencia sexual o de pareja" (Gibbons, 2013). Estos programas también enseñan que todos los miembros de un campus universitario tienen un papel que desempeñar para detener los delitos sexuales. El primer paso, según Ann Coker, profesora e investigadora de la salud en la Universidad de Kentucky (Reino Unido), es comprender que "es nuestro deber mantenernos seguros unos a otros".
Como presidente del Centro de Investigación sobre la Violencia contra la Mujer, Coker ha evaluado el programa de intervención de espectadores Green Dot, que entrena a los estudiantes para detectar e intervenir en situaciones que pueden conducir a la violencia. Un estudio dirigido por Coker encontró evidencia de que el programa ayudó a reducir los casos de violencia sexual en los campus donde fue adoptado.
Jane Stapleton, codirectora del Centro de Investigación de Innovaciones Preventivas de la Universidad de New Hampshire (UNH), informa que no hay una solución rápida para el problema de agresión sexual en los campus universitarios: "Va a requerir una estrategia integral de prevención, y es va a requerir un compromiso en todos los niveles de la institución ".
Prevention Innovations utiliza un programa de dos vertientes que incluye capacitación en persona y una campaña de mercadeo social llamada Know Your Power. Según el sitio web del centro, la campaña utiliza imágenes que "representan escenarios realistas y estimulantes que resaltan el importante papel que todos los miembros de la comunidad tienen para terminar con el asalto sexual, la violencia en las relaciones y el acoso".
Stapleton dice que la organización ayuda a cada transeúnte a encontrar una técnica de intervención que puedan ver realistamente usando. Para algunos esto significa encender las luces en la fiesta o derramar una bebida sobre alguien. Incluso ofrecer en voz alta un tampón a una mujer intoxicada en una fiesta es una forma pequeña pero potencialmente efectiva de distraer o desviar a alguien que pueda representar una amenaza para ella.
Recientemente, Prevention Innovations recibió una subvención del Instituto Nacional de Justicia para crear un juego informático de prevención de la violencia en colaboración con Mary Flanagan, profesora de Dartmouth College que utiliza los juegos para perseguir objetivos de justicia social y atraer a un público más joven. Los estudiantes participan en el proceso de desarrollo del juego en línea, que puede tener un prototipo para 2016.
Independientemente de la estrategia que funcione para ellos, Coker les aconseja a los estudiantes que si ven algo que los hace sentir incómodos, deben reconocer su poder como espectadores, ya sea que eso signifique actuar ellos mismos, involucrar a otros o ponerse en contacto con la policía.
Kelsey O'Connell es una ex pasante editorial de PT .
Referencias
Gibbons, R. (2013, enero). La evaluación de la programación de prevención de la violencia de género en el campus: lo que sabemos sobre la efectividad del programa y las implicaciones para los profesionales. Harrisburg, Pensilvania: VAWnet, un proyecto del Centro Nacional de Recursos sobre Violencia Doméstica. Recuperado mes / día / año, de: http://www.vawnet.org
