Mi perro grande tiene 12 años y se está recuperando de una enfermedad que debilitó sus músculos. Ella es mi amiga, así que cuando escuché que usar una cinta de correr submarina podría ayudarla a recuperar algo de fuerza, quería que ella tuviese esa oportunidad. Así que fuimos a visitar al fisioterapeuta en el hospital de enseñanza veterinaria.
Mimi rema en el agua, y miro como un padre ansioso. Jackie, la fisioterapeuta de Mimi, me da consejos para ayudar a mi perro en casa. "Oler es bueno", me dijo. "Pararse y olfatear árboles puede ser tan bueno como caminar".
"¿En serio?" Respondí. "Tiendo a tirar de ella para avanzar: vamos a caminar".
"Sí, pero piensa: quiere olfatear, ¿y para quién es realmente la caminata? Es para Mimi ".
Ella está en lo correcto. Así que llevo a mi hermoso briard a dar un paseo al parque, y nos paramos mientras ella huele los árboles casi para su satisfacción. Es su caminar.
Mientras Mimi examina el árbol, miro a los padres pasar corriendo, empujando a los niños pequeños en carriolas. Una nueva investigación sobre los cochecitos frontales sugiere que es mejor para el desarrollo que los bebés se enfrenten a los padres que caminan con ellos, al igual que los viejos y lentos carruajes, carritos y cochecitos, con un niño escondido mirando a mamá, yendo hacia atrás.
Mi generación de padres abandonó carros y cochecitos. Éramos madres y padres de Snugli Carrier, con hondas en nuestros estómagos, bebés cerca de nuestras caras. Y cuando se volvieron demasiado pesados, los montamos en nuestras caderas. Y cuando se pusieron realmente pesados, caminaron junto a nosotros. Querían recoger dientes de león y tierra, tocar la corteza del árbol, o simplemente observar. Fueron lentos cuando queríamos movernos. Pero, después de todo, ¿para quién era la caminata?
Los niños pequeños usan la actividad sensoriomotora para aprender y crecer. Usan sus ojos para ver las hojas de otoño, rojas y amarillas, y sus manos se inclinan para recogerlas. Escuchan a los patos y corren detrás de las palomas. Y escuchan las palabras y le dan sentido a todo. Ellos, como mi perro, absorben los olores que los rodean. Corren y saltan, tropiezan, y a veces simplemente se quedan allí, esperando algo.
Una pequeña mano buscando hojas, la otra mano sosteniendo la mía, caminando con mi hija hace años. Si disminuía mi velocidad y realmente prestaba atención, podía ver el mundo a través de sus ojos, sin necesidad de seguir adelante. Ella estaba explorando, y el camino era para ella, pero yo también aprendí.
He visto pasar a los paseantes, mientras Mimi olfatea sus árboles. Las mamás y los papás empujan a los paseantes de los niños pequeños que pueden caminar pero no lo hacen, alejándose de sus protectores. Los bebés avanzan; pero el mundo pasa volando antes de que puedan tocarlo o realmente verlo. ¿Da miedo ser impulsado hacia lo desconocido, sin padres visibles para la comodidad?
Mamá o papá quiere huir, pero se pierde una oportunidad. El niño se sienta, sin caminar ni estirarse, sin explorar a su propia velocidad, a una edad en que esto es importante para el desarrollo. Y este padre, corriendo, corriendo, no se enfoca en este niño, o en los árboles y el estanque, patos y flores que los rodean a los dos. ¿Quién es este paseo, esta carrera, para? A veces, al menos, para el niño?
Y ni siquiera empieces con los cochecitos de $ 300 fabricados para perros: nadie tiene claro el concepto "¡pasear al perro!"
Mimi se detiene para oler los árboles. Es bueno para ella pararse, bueno para sus músculos. Ella también me hace detenerme para ver los árboles, y el camino es bueno para los dos.
Copyright 2010 por Nancy Kalish, Ph.D.
