Para sentirnos felices, tenemos que vivir la vida que evolucionamos para vivir

Aquí es por qué para sentirnos más felices, tenemos que resolver la vida que evolucionamos para vivir.

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Cuando tenemos que dar una charla a un grupo de personas, nos sentimos ansiosos y experimentamos las respuestas de miedo corporal que ahora no tienen sentido: el sistema no está diseñado para funcionar en este contexto seguro.

Como psiquiatra especializado en ansiedad y trauma, a menudo les digo a mis pacientes y estudiantes que, para comprender cómo funciona el miedo en nosotros, tenemos que verlo en el contexto en el que evolucionó. Hace diez mil años, si otro humano nos fruncía el ceño, las posibilidades de que uno de nosotros muriera en un par de minutos. En la vida tribal de nuestros antepasados, si a otros miembros de la tribu no les gustaras, estarías muerto o exiliado y muerto.

La evolución biológica es muy lenta, pero la civilización, la cultura, la sociedad y la tecnología evolucionan relativamente rápido. Se tarda alrededor de un millón de años para que ocurra un cambio evolutivo en una especie, y la gente ha existido por cerca de 200,000 años. Sin embargo, cada uno de nosotros ve cambios drásticos en nuestro estilo de vida y medio ambiente en unos pocos años.

Comparemos la vida para la cual este cuerpo y cerebro ha evolucionado con la vida que vivimos, desde mi perspectiva como científico y médico.

Lo que comemos

Evolucionamos en un contexto de escasez, y tuvimos que caminar o correr por millas y buscar comida; Teníamos que trabajar para ello. Cuando comimos, no sabíamos cuándo sería la próxima vez. Cuando lo teníamos, era mejor comer alimentos ricos en calorías que aumentaban las posibilidades de supervivencia cuando tenemos hambre (los alimentos grasos se sienten atractivos). La comida no era rápida de digerir, los estómagos también tenían que trabajar duro para conseguirla: carne, frutas, verduras, semillas y nueces. Ninguno de estos contenía calorías azucaradas “fáciles”. El cuerpo que era propenso a la inanición, evolucionó para comérselo todo cuando estaba disponible, y lo almacenó, y su uso fue mezquino.

Pero ahora, la comida está a solo unos metros de distancia y podemos consumir fácilmente miles de calorías en una porción. Los alimentos grasos, que requerían días y kilómetros de caza y recolección para adquirirlos, ahora se encuentran en la nevera o en el McDonald’s. Es como dar privilegios completos de nevera a su Labrador. Las calorías fáciles, como las gaseosas y los caramelos, proporcionan una gran cantidad de energía en muy poco tiempo y confunden todo el sistema. Terminamos gordos y fatigados.

Como nos movemos

Nuestros antepasados ​​tenían que ser activos para sobrevivir en la naturaleza. Tenían que caminar millas por día y con frecuencia participaban en actividades físicas de alta intensidad: mover objetos pesados, escalar, luchar, perseguir a una presa o huir de los depredadores.

Este cuerpo no evolucionó para sentarse en un escritorio ocho horas al día, y luego se recostó en un sofá durante el resto del día, comiendo alimentos ricos en calorías, mirando una pantalla pequeña o grande. Un estadounidense contemporáneo solo puede caminar unas docenas de pasos hacia el automóvil, ir al trabajo, ir en el ascensor a la oficina, caminar unas cuantas docenas de pasos hacia el automóvil, obtener comida en auto y luego regresar al sofá. El uso de músculos subóptimos conduce a un soporte articular más débil, y las posturas extrañas causan dolor. El dolor conduce a una actividad reducida, más obesidad y músculos más débiles; Luego viene la epidemia de opioides, el uso excesivo de medicamentos para el dolor y las cirugías de espalda para todos.

Como dormimos

Antes de los televisores, las lámparas halógenas y los videojuegos, nuestro sueño estaba regulado por el cambio diurno en la exposición a la lámpara grande en el cielo y la temperatura ambiente. La luz y los sonidos se atenuaron, el cuerpo y el cerebro tuvieron tiempo para disminuir la velocidad y prepararse para dormir.

Bueno, ahora viajamos 60 millas por hora con la televisión, la música y los videojuegos y la intensa estimulación de las redes sociales (cambiando de tema en cuestión de minutos), y luego esperamos una buena noche de sueño, eso no está sucediendo. . Rápido 60 a 0 no es cómo se conectan nuestros cerebros.

Como tememos

Cuando teníamos una exposición regular al miedo, el miedo era una parte normal de la vida. Los depredadores siempre estaban listos para masticarnos, y otras tribus o nuestros compañeros de tribu estaban listos para apoderarse de nuestra comida o martillo de piedra. El circuito de miedo se estimuló regularmente. En combinación con la actividad física intensa y regular, el sistema adrenérgico, que aumenta la actividad causa respuestas de lucha-huida, obtendría una buena parte del entrenamiento.

Nuestra vida actual suele ser demasiado segura, y nos sentimos ansiosos y aterrorizados por las cosas que pueden ser importantes pero que realmente no amenazan nuestra vida o integridad, como una reunión de trabajo, ir a una fiesta o un examen. No tengo evidencia científica sólida para esta afirmación, así que tómela con un grano de sal: creo que algunas de nuestras ansiedades pueden deberse a la ausencia de una exposición normal a un peligro real. De la misma manera que nuestros cuerpos necesitan el ejercicio regular, nuestros cerebros y cuerpos también pueden necesitar una dosis normal regular de miedo real. Esa puede ser una de las razones de nuestro amor por el horror y las películas de misterio, los juegos, las casas encantadas y otras experiencias de miedo controlado.

¿Qué podemos hacer para sentirnos mejor?

Cuando adoptamos una mascota, aprendemos sobre su entorno normal, nivel de actividad y nutrición. ¿No es interesante que no apliquemos eso al animal en el que vivimos? Para sentirnos normales, debemos vivir con normalidad, y la vida normal de un humano es aquello por lo que él o él ha evolucionado.

Entonces, creo que el primer paso es entendernos a nosotros mismos y por qué hacemos lo que hacemos y deseamos lo que deseamos. Cuando anhelamos alimentos grasos, o no podemos dejar de comer, es porque el animal humano tuvo que hacerlo para sobrevivir. Tal comprensión trae empatía, reduce el juicio y nos ayuda a ser creativos.

Mantener alejado el alimento azucarado alto en calorías. Les digo a mis pacientes: no lo compren, o si lo hacen, compren en pequeñas cantidades. Intenta comer lo que fuiste evolucionado para comer. Saber que el cuerpo es perezoso, porque quiere ahorrar energía preciosa. El arrastre de ir al gimnasio puede ser por eso. También sepa que este cuerpo sería mucho más feliz cuando es regular y altamente activo. Sabemos que el ejercicio no solo es útil para la salud cardiovascular y corporal, sino que también reduce la ansiedad.

Les pido a todos mis pacientes que se comprometan con algún nivel de ejercicio, como parte de su plan de tratamiento. Y no tiene que ser cinta de correr o gimnasio. Lo que sea que haga vibrar su bote: yoga, boxeo, caminar, correr escaleras arriba en el trabajo, hacer 20 flexiones, 20 abdominales y 20 sentadillas al día, o bailar en un anuncio de televisión; todo lo que haga que tu corazón late más rápido Otros bonos vienen con el ejercicio: exponerse al sol o conocer a su vecino cuando pasea al perro, hacer nuevos amigos (o una cita) en el gimnasio, sentirse mejor consigo mismo y sentirse más atractivo para usted y los demás. Todos estos factores elevan tu estado de ánimo. No se sienta decepcionado si no perdió peso, no es el único objetivo. Otros beneficios son abundantes y aún más importantes: mayor fuerza y ​​energía, salud cardiovascular y de las articulaciones, mejor humor, etc.

Cuando se trata de dormir, el cambio de comportamiento funciona. Estos son algunos consejos para dormir mejor: evite la cafeína tardía, las pantallas brillantes (incluido su teléfono – Facebook puede esperar) y use su cama solo para dormir y tener sexo.

Finalmente, es posible que necesite una dosis regular de exposición saludable y segura a la emoción de la vida real, y un poco de miedo.

Conclusión: si tratáramos a nuestro cuerpo de la misma manera en que los dueños de perros responsables trataban a sus perros, viviríamos una vida mucho más feliz.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation (www.theconversation.com)