Pensar en la paternidad puede mejorar las opiniones de los hombres

Las impresiones de los hombres se vuelven más positivas cuando se consideran papás.

Muchos países y culturas tienen un día especial donde honran a los hombres como padres: el tercer domingo de junio es el día del padre, al menos en los EE. UU. Y en gran parte de Europa, y otros días en marzo, septiembre o noviembre se designan para este fin en otro lugar en el mundo. Estos días son apartados para expresiones explícitas de gratitud por la orientación, el apoyo y el cuidado de los padres, que cimentan las conexiones entre generaciones, y pueden extenderse a padrastros, abuelos y suegros. Por supuesto, es fácil descartar esta tradición como una forma de sentimentalismo impuesto, o como servir a los intereses comerciales de las empresas que venden utensilios de barbacoa, equipos de jardinería o herramientas de mantenimiento del hogar, los regalos estándar del Día del Padre. Sin embargo, puede haber beneficios importantes en la celebración de los hombres en el papel de padre.

¿Porque es esto importante?

Muchos padres luchan con la incompatibilidad de sus responsabilidades: el trabajo que hacen para mantener a sus familias puede requerir viajes frecuentes, alejarlos de sus familias por largos períodos de tiempo, o implicar que no pueden estar presentes en eventos familiares importantes. Muchas empresas adaptan sus reglamentos para el trabajo flexible o de tiempo parcial y el permiso parental a las realidades biológicas que enfrentan las madres. Esto descuida las necesidades de los padres que desean tomarse un tiempo fuera del trabajo o adaptar sus horarios para poder cuidar a sus hijos.

Esta práctica común se remonta al estereotipo masculino, que lleva a las personas a esperar que los hombres sean principalmente asertivos y agentes en lugar de afectuosos y afectuosos. Esto a menudo se ve como arraigado en las predisposiciones biológicas, como los niveles altos de testosterona. Sin embargo, no todos los hombres son iguales, y los estudios muestran que los eventos importantes de la vida pueden inducir cambios hormonales. Por ejemplo, se han documentado aumentos iguales en los niveles de oxitocina (una hormona relacionada con la atención) en hombres y mujeres después del nacimiento de su primer hijo. La evidencia adicional muestra que el rol social de los hombres como proveedores económicos impacta su regulación hormonal, pensamientos, sentimientos y elecciones de vida.

Aunque su agencia y asertividad percibidas pueden ayudar a los hombres a desempeñarse bien y mostrar su competencia en el trabajo, también pueden hacer que descuiden sus necesidades de cercanía emocional y conexión interpersonal. El estereotipo masculino y las expectativas de roles sociales apropiados pueden evitar que los hombres adopten roles de cuidado en su familia y que los padres que se quedan en casa sean devaluados por otros. Esto puede tener implicaciones de largo alcance para hombres de todas las edades, razas y orientaciones sexuales, donde la conformidad con las expectativas estereotipadas de la masculinidad se ha encontrado que se relaciona con un funcionamiento social deteriorado y un menor bienestar.

Hombres vs. Padres

Una serie reciente de estudios buscó examinar si los puntos de vista estereotípicos de los hombres difieren de los de los padres, y cómo estos dos podrían reconciliarse (Park y Banchefsky, 2018). En un primer estudio, se pidió a los trabajadores estadounidenses masculinos y femeninos de diferentes grupos de edad, estado parental y orientaciones políticas que asignaran 145 rasgos ordenados aleatoriamente a grupos objetivo de “hombres”, “padres” y “madres”. Los resultados mostraron que, aunque había una superposición considerable entre los rasgos asignados a “mujeres” y a “madres”, los rasgos que se consideraban característicos de “hombres” diferían claramente de los asignados a “padres”. Además, los rasgos que los “hombres” poseían se calificaron claramente de manera más negativa que los rasgos asignados a los otros grupos, incluidos los “papás”.

Puntos de vista positivos de los padres

Un estudio de seguimiento examinó si enfatizar los roles sociales de los hombres como padres podría traer a la mente puntos de vista más positivos de los hombres en general. En una condición, se proporcionó información sobre la función cambiante de los padres debido a su mayor participación en el cuidado infantil en muchas familias con dos ingresos. Esto contrastó con otra condición que enfatizaba la importancia de la capacitación de por vida y la actualización de las habilidades necesarias para mantener el lugar en la fuerza de trabajo. Inducir a los participantes de la investigación a pensar en los hombres como padres y no como miembros de la fuerza de trabajo les hizo agregar rasgos más positivos a los perfiles que proporcionaron como típicos de los “hombres”. Leer sobre las tendencias en la paternidad en lugar de las tendencias en el lugar de trabajo hizo que los participantes masculinos y femeninos calificaran a los hombres como significativamente más confiables, serviciales, leales y generosos, y significativamente menos dominantes, hostiles, egoístas e indignos de confianza, entre otros rasgos.

Celebrando la paternidad

Investigaciones previas sobre la paternidad han documentado principalmente cómo los padres que cuidan pueden beneficiar el bienestar, las ambiciones profesionales y las opciones de vida de sus hijos. Los conocimientos existentes también sugieren que invertir en su papel como padres puede contribuir al bienestar de los hombres. Esta investigación reciente también indica que un enfoque en la paternidad puede aliviar las opiniones negativas de los hombres y mejorar las expectativas que tenemos de ellos.

En los Estados Unidos, la celebración anual del Día del Padre se remonta a dos eventos históricos. Uno es el servicio conmemorativo de un desastre minero en 1908 que privó a 250 familias de sus padres. El otro es un sermón de la iglesia en 1910 dedicado a un padre soltero que crió a sus seis hijos solo en lugar de ponerlos en hogares de guarda después de que su madre falleciera. Ambos eventos destacaron el papel de los hombres como proveedores familiares y cuidadores, y sentaron las bases de una tradición que invita a los niños a comunicar explícitamente afecto y gratitud a sus padres, al menos una vez al año.

Referencias

Ellemers, N. (2018). Estereotipos de genero. Annual Review of Psychology, 69, 275-298.

Park, B., y Banchefsky S. (2018). Aprovechando la función social de papá para cambiar los estereotipos de los hombres. Boletín de Personalidad y Psicología Social, 1-15. DOI: 10.1177 / 0146167218768794

Wong, YJ, Ho, MH.R., Wang, SY., Y Miller, ISK (2017). Metaanálisis de la relación entre la conformidad con las normas masculinas y los resultados relacionados con la salud mental. Journal of Counseling Psychology, 64, 80-93.