¡Pero yo sabía eso!

Los estudiantes frecuentemente expresan frustración cuando revisan las pruebas. Ven la respuesta correcta y se preguntan cómo se la perdieron. Ellos sabían eso. No pueden entender cómo respondieron incorrectamente. ¿Pero realmente lo sabían?

Mis alumnos a veces son víctimas del efecto de "lo sabe todo junto" , una forma de prejuicio retrospectivo. La retrospectiva es maravillosamente clara. El mundo es completamente transparente cuando ya conocemos el resultado o cuando hemos visto la respuesta a una pregunta.

El efecto de "lo sabe todo junto" refleja cómo ver la respuesta correcta cambia nuestras creencias. Una vez que sabemos algo, no podemos ignorarlo. No podemos volver al estado en el que no sabíamos. Nos cuesta mucho recordar lo que era no saber. Obviamente somos conscientes de que hemos aprendido cosas nuevas con el tiempo. Somos conscientes de que en un momento supimos menos de lo que sabemos ahora. A veces incluso nos damos cuenta de que solíamos saber algo, pero ya no recordamos ese conocimiento. El efecto de "lo sabe todo junto" y otras afirmaciones sobre el conocimiento se llaman juicios de metaconocimiento.

El metaconocimiento es mi conocimiento sobre mi conocimiento: una definición de sonido maravillosamente circular. Todos tenemos mucho metaconocimiento. Sé, por ejemplo, que tengo muchos conocimientos sobre psicología cognitiva. También sé que tengo un conjunto limitado de conocimientos sobre física y astronomía. No soy Neil deGrasse Tyson. El metaconocimiento también se refiere a conocimientos particulares. Incluso cuando considero un tema o dominio de problema o pregunta, tengo una creencia sobre si tengo ese conocimiento. Creo que sé el orden de los planetas en nuestro sistema solar. No tengo que enumerarlos para saber que lo sé. Creo que lo sé y lo sé desde hace mucho tiempo. Pero el hecho de que tenga metaconocimiento no significa que mi metaconocimiento refleje con precisión mi conocimiento real. Puede que crea que sé el orden de los planetas, pero que se quede perplejo al tratar de recordarlos. Es posible que llegue a la mitad de la lista y se quede estancado. Puede que me equivoque la orden. Pero mi creencia sobre mi conocimiento de los planetas es mi metaconocimiento. El efecto de "lo sabe todo junto" es una forma en la que nuestros juicios de metaconocimiento pueden ser incorrectos.

El efecto de "lo sabe todo junto" es fácil de demostrar (los estudios clásicos son de Fischhoff, 1977). Simplemente dale a la gente una prueba un poco desafiante. Para cada pregunta, brinde dos opciones: una simple prueba de opción múltiple (¿Qué planeta está más cerca del sol, Neptuno o Saturno?). Pídales que den una probabilidad de que una respuesta sea la correcta. Más tarde, repita la misma prueba y pídales que recuerden exactamente la misma respuesta que dieron anteriormente. En general, las personas pueden hacer esto: pueden recordar cómo respondieron previamente (o al menos eso puede dar la misma evaluación). Excepto en la condición de sabiéndolo todo, entonces cometen errores parciales.

En la condición de "lo sabe todo junto", le dice a la gente cuál es la correcta la segunda vez que ven la prueba (Saturno está más cerca). Después de decirles la respuesta correcta, les pedirá que den la misma evaluación de probabilidad que lo hicieron antes. Ahora no pueden hacerlo. Saber la respuesta correcta interrumpe su capacidad de recordar lo que respondieron previamente. Recuerdan incorrectamente dar la respuesta correcta una mayor probabilidad de estar en lo correcto de lo que realmente hicieron. Una vez que conozca la respuesta correcta, es difícil descontar esa información. Es difícil recordar que solías estar menos seguro. Es difícil recordar que previamente pensaste que la otra respuesta era correcta.

Cuando mis alumnos ven la respuesta correcta al revisar la prueba, todo es repentinamente claro y obvio. Por supuesto, esa es la respuesta correcta. Pero el problema es que no pueden entender por qué no eligieron esa respuesta cuando tomaron la prueba. Ellos saben la respuesta ahora y parece que también conocían la respuesta antes. Por cierto, explicar el efecto no lo disminuye. Si le dice a la gente sobre esto y le advierte que no sea parcial al ver la respuesta correcta, eso no ayuda. Todavía están predispuestos al ver la respuesta correcta. El efecto de "lo sabe todo junto" es tan poderoso que funciona incluso cuando intenta evitar que funcione.

El efecto de "lo sabe todo junto" es una de las razones por las que no doy respuestas a los estudiantes para practicar preguntas de exámenes. Regularmente les doy a mis alumnos pruebas de práctica en algunas de mis clases. Y mis alumnos me piden que publique claves de respuesta. Yo no. Sé que ver la respuesta le da al estudiante la falsa sensación de que ya sabían la respuesta. Y a menudo están equivocados sobre eso debido al efecto de "lo sabe todo junto". Parece tan obvio cuando lo ves. Sientes que lo sabías.

El efecto de "lo sabe todo junto" es bastante sorprendente. Una vez que sabes algo, es difícil recordar no saberlo. El efecto impacta una increíblemente amplia gama de juicios. Cuando conoces el resultado, no puedes recordar cómo fue no saber el resultado. Por lo tanto, no puedes entender por qué otras personas no vieron eso. Considera otro ejemplo al pensar en una pareja divorciada que conoces. Mirando hacia atrás, ¿no es obvio que el matrimonio funcionaría? Las pistas fueron muy claras. Pero no realmente. Solo son obvios cuando ya has visto las respuestas.