Las emociones son regalos de nuestros antepasados y sirven como “pegamento social” en diferentes culturas.
En The Lives Lives of Animals y en otros lugares, he escrito sobre por qué diferentes emociones han evolucionado (no si han evolucionado) en muchos animales no humanos diferentes (animales). Sugerí que entre las razones por las cuales las emociones han evolucionado, una función es que sirven como “pegamento social”. En un ensayo titulado “Emociones animales y pasiones bestiales: no somos los únicos seres emocionales”, escribí: “Las emociones tienen evolucionaron como adaptaciones en numerosas especies y sirven como un pegamento social para unir animales entre sí. Las emociones también catalizan y regulan una amplia variedad de encuentros sociales entre amigos y competidores, y permiten que los animales se protejan a sí mismos de forma flexible y adaptativa utilizando diversos patrones de comportamiento en una amplia variedad de lugares “.
Una función del pegamento es hacer que los elementos se unan, y no hay ninguna razón por la que las emociones compartidas tampoco puedan hacer que los seres vivos se unan. Es por eso que un ensayo de investigación de Bingtau Su y sus colegas titulado “Cómo se relaciona el grado de apego de los dueños de perros y gatos japoneses con la atribución de emociones a sus animales” me llamó la atención. Este documento importante, el primero de este tipo en Japón, está disponible de forma gratuita en línea, por lo que espero que lo que escriba a continuación despierte su apetito por más.
Para llevar a cabo su estudio, los investigadores utilizaron la “Escala de vinculación de mascotas” (PBS) desarrollada por David Anderson, que se utiliza para estudiar el nivel de vinculación entre humanos y otros animales, y analizaron 546 cuestionarios (50.5 por ciento hombres, 49.5 por ciento mujeres). Los investigadores “intentaron evaluar la atribución de seis animales primarios (ira, alegría, tristeza, asco, miedo y sorpresa) a los dueños de animales de compañía y cuatro emociones secundarias (vergüenza, celos, decepción y compasión) a sus perros y gatos, y cómo el grado de apego relacionado con tal atribución de emociones desde una perspectiva cultural japonesa “.
Los investigadores descubrieron que “más de la mitad de los encuestados informaron que a menudo o en ocasiones atribuyen emociones primarias de alegría (96.2 por ciento), sorpresa (85.9 por ciento), ira (80.6 por ciento), miedo (75.7 por ciento), tristeza (61.9 por ciento) ) y disgusto (57.7 por ciento) y emociones secundarias de compasión (73.1 por ciento) y celos (56.2 por ciento) a sus animales de compañía y [las] emociones de alegría y tristeza fueron más frecuentemente atribuidas a los perros que a los gatos “. También informaron que en comparación con los hombres, las mujeres “eran más propensas a atribuir emociones de ira, alegría, disgusto, miedo, sorpresa, celos y desilusión a sus animales de compañía” .1 Además, descubrieron que “los dueños de perros estaban más apegados a sus perros que a los gatos” los dueños eran para sus gatos, aunque existía una correlación más fuerte entre el grado de apego y la atribución de alegría entre los dueños del gato ” 2.
Diferencias culturales y de género en la forma en que las personas ven perros y gatos
Además de las diferencias en la forma en que las personas ven perros y gatos, los investigadores observan que existen diferencias culturales y de género en la forma en que las personas se relacionan con sus perros y gatos de compañía. También relacionan estas diferencias con los resultados de un estudio que condujo Bingtau Su en China, y discuten cómo los problemas de bienestar animal pueden jugar un papel en la atribución de emociones a los animales de compañía. Por ejemplo, escriben: “… en la cultura japonesa y china, el sentimiento de compasión refleja el principio de benevolencia, uno de los cinco elementos básicos del confucianismo. Los perros y los gatos son considerados como seres sensibles y tienen la naturaleza de la compasión ante todas las desgracias. Los japoneses y chinos, por lo tanto, tienden a dar descripciones más antropomórficas de las emociones animales que la población occidental “.
También señalan que sus resultados generalmente concuerdan con estudios realizados en países europeos, pero difieren de los hechos en China, y que el grado de apego es más importante para las atribuciones de emociones y emociones de los japoneses y europeos que para los chinos. . En cuanto a las diferencias de género, observan que las mujeres atribuyen más emociones que los hombres, las mujeres muestran un mayor nivel de apego a sus animales de compañía, y las personas que viven con perros mostraron más apego que las personas que viven con gatos.
Me quedé realmente cautivado por lo que los investigadores escribieron sobre las comparaciones interculturales al principio de su ensayo, porque es esencial tener una idea más completa de qué variables podrían subyacer a estas diferencias. En los países occidentales, las personas que viven con animales de compañía atribuyen diversas emociones a sus animales, aunque más que a los perros. Sin embargo, en China, un país en el que las personas no saben mucho sobre el bienestar animal, no se han registrado diferencias.
También ponen de relieve cómo la ideología podría influir en las formas en que los humanos atribuyen las emociones a los animales de compañía cuando notan que eligieron Japón porque los japoneses tienen una mente más abierta a las diferentes culturas. Escriben que los japoneses tienden a “apreciar los valores occidentales de los derechos humanos y la libertad y, al mismo tiempo, respetar los valores confucianos y budistas tradicionales de la armonía y el comportamiento humilde”. También señalan que los japoneses están influenciados por el colectivismo y no pagan mucho atención a fundaciones o leyes universales. También escriben sobre cómo el sintoísmo “aboga por el cuidado recíproco y las relaciones compasivas entre humanos y animales”, y el confucianismo, en el que se reconoce la simbiosis entre humanos y otros animales, influye en las actitudes hacia los animales y las emociones de los animales. Los budistas, señalan, consideran a otros animales como seres sensibles, y muchos japoneses modernos creen que “los animales tienen almas, emociones y sentimientos, incluso después de su muerte”. También “consideran a los perros y gatos de compañía como igualmente importantes, y ambos son asociado con el mundo de los espíritus “.
Esta discusión me ayudó a comprender y apreciar mejor sus principales hallazgos desde una perspectiva cultural.
Aprendí mucho leyendo este ensayo. Las comparaciones interculturales son invaluables, y los resultados de este estudio seminal muestran que hay pocas respuestas fáciles a las preguntas centradas en por qué las personas se relacionan con otros animales y el papel desempeñado por la atribución de emociones compartidas a estos seres sensibles.
Cómo las emociones compartidas pueden ayudarnos a cerrar la brecha de empatía
Espero que los futuros estudios se centren en las comparaciones de género e interculturales y cómo las diferentes actitudes están influenciadas por un amplio espectro de variables, incluido el papel de las emociones primarias y secundarias en cómo las personas se relacionan con otros animales no humanos, no solo con los animales de compañía. Espero que lo que aprendamos sobre nuestras relaciones con animales de compañía se utilizará para cerrar la brecha de empatía, de modo que otros animales también se beneficien de nuestra atribución de emociones a ellos. No hay duda de que también son seres sensibles y emocionales. También es probable que las emociones compartidas entre individuos de diferentes especies no humanas sean importantes para la forma en que interactúan y se vinculan entre sí.
Espero con interés escribir sobre estudios futuros que se centren en la naturaleza de las relaciones entre humanos y animales y cómo y por qué se forman de la manera en que lo hacen. Felicitaciones a Bingtau Su y sus colegas por llevar a cabo su investigación más valiosa. Sus importantes resultados muestran claramente que las emociones primarias y secundarias compartidas sirven como pegamento social para unir a individuos de diferentes especies.
1 En los países occidentales, “las propietarias son más propensas a atribuir emociones a sus animales que los propietarios masculinos [19, 23] …”
2 En los países occidentales, “los dueños de los animales son más propensos a atribuir emociones a sus perros que a sus gatos [19].
Referencias
Anderson DC. Evaluación del vínculo humano-animal: un compendio de medidas reales : Purdue University Press; 2007.
Bekoff, Marc. 2018. Canine Confidential: Por qué los perros hacen lo que hacen . Chicago, Universidad de Chicago Press.
Su B, Koda N, Martens P (2018) Cómo se relaciona el grado de apego de los dueños de perros y gatos japoneses con la atribución de emociones a sus animales. PLoS ONE 13 (1): e0190781. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0190781
