Plagio y Google

Fuente: William Poundstone (a través de Wordle)

Melania Trump es la última de una larga serie de figuras públicas acusadas de descifrar las palabras de otras personas. Eso plantea la pregunta: ¿Existe realmente una epidemia de plagio de celebridades, o simplemente parece de esa manera?

Anoche, Jarrett Hill, un periodista de televisión desempleado, estaba en un Starbucks de Los Ángeles con su computadora portátil. Se dio cuenta de que las palabras de Melania Trump en la Convención Nacional Republicana sonaban familiares. Pudo rápidamente sacar un clip del discurso de la convención de Michelle Obama de 2008, compararlo con el de Trump y twittear sobre la similitud. Antes de la banda ancha, eso probablemente no hubiera sucedido. La similitud podría haber sido ignorada; no habría valido la pena echarle un vistazo. Claramente, Internet facilita detectar la copia y avergonzar a los perpetradores.

Entonces, ¿por qué las personas que deberían saberlo mejor lo hacen? En mi libro Head in the Cloud describo un notable experimento de los psicólogos de Harvard Daniel Wegner y Adrian F. Ward. Le dieron una prueba de preguntas y respuestas a dos grupos de voluntarios. A un grupo se le dijo que podían buscar las respuestas en Internet; para el otro grupo, esto no estaba permitido. Luego, ambos grupos completaron preguntas para calificar su conocimiento, memoria e inteligencia.

Hubo una clara conexión entre estas autoevaluaciones y el rendimiento en el cuestionario. Aquellos que obtuvieron mejores puntajes en el cuestionario se calificaron altamente para el conocimiento y las habilidades cognitivas. Eso es lo que esperas.

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Menos esperado era que las personas que habían buscado las respuestas calificaron sus habilidades cognitivas más altas que aquellas que habían confiado en su propio conocimiento. El cuestionario hizo que la gente estuviera de acuerdo o en desacuerdo con afirmaciones como "Soy inteligente". En promedio, el grupo que buscó las respuestas se sintió más inteligente.

Como dice Ward, ahora en la Universidad de Texas, las personas "se hacen uno con la nube … [ellos] pierden de vista dónde terminan sus propias mentes y comienza la mente de Internet".

Por un lado, ser uno con la nube no tiene nada que ver con la ética del robo de la propiedad intelectual. Por otro lado, tiene todo que ver con eso. Todos tendemos a vivir nuestras vidas en piloto automático, como un auto sin conductor, haciendo lo que parece apropiado en ese momento. Solo después de un desastre inventamos justificaciones éticas. Es tonto robar desde la nube, pero la ciencia dice que puede hacer que las personas se sientan inteligentes, y esa puede ser una de las razones por las que está sucediendo.

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