¿Podemos realmente prevenir el suicidio? ¡Sí!

4 formas de reducir el suicidio y cómo puedes ayudar.

Por Wylie Tene y Sue Kolod, Ph.D.

Fuente: Shutterstock / Stock-Asso

Tras las recientes muertes de alto perfil de Kate Spade y Anthony Bourdain, una pregunta común que escuchamos es: “¿Se puede evitar el suicidio si alguien realmente quiere morir?” Si bien la pregunta parece simple, en realidad es bastante compleja. La primera parte es fácil: sí, podemos reducir el suicidio si no lo evitamos por completo. La segunda parte es más complicada y requiere determinar si los que murieron por suicidio realmente querían morir. Permítanos explicar las formas en que sabemos cómo salvar vidas antes de abordar la segunda parte de la pregunta.

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La investigación muestra que, básicamente, hay cuatro formas en que sabemos cómo reducir el suicidio :

1) Restringir el acceso a métodos letales : sabemos que poner una fecha y hora entre alguien que está experimentando una crisis suicida y métodos letales de autolesión es una de las maneras más efectivas de prevenir una tragedia. Las barreras en los puentes, el enclaustramiento de pistolas o la ocultación de medicamentos a menudo les pueden dar a los que están luchando algo que necesitan desesperadamente: tiempo. Es hora de cambiar de opinión, tiempo para buscar ayuda, tiempo para que alguien intervenga.

2) Informes de medios seguros y representaciones del suicidio : más de 100 años de investigación muestran que ciertas formas en que los medios informan sobre el suicidio y las formas en que el entretenimiento lo retrata pueden conducir a lo que llamamos contagio o copia del suicidio. Animar a los medios a que sigan las recomendaciones para informar con seguridad y que Hollywood use estas pautas para los programas que se ocupan del suicidio puede reducir el riesgo de contagio. También ayuda a informar al público sobre las señales de advertencia, los factores de riesgo y la ayuda disponible.

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3) Disminución del estigma sobre la enfermedad mental : los estudios confirman que casi el 90 por ciento de las personas que mueren por suicidio padecen una enfermedad mental subyacente, como depresión, trastorno bipolar, esquizofrenia, anorexia y / o un trastorno por abuso de sustancias. Estos pueden o no estar siendo reconocidos o diagnosticados. También sabemos que la vergüenza, el estigma y la desinformación sobre la enfermedad mental llevan a muchas personas a no buscar tratamiento. La terapia de conversación, a menudo en combinación con medicamentos, se considera la forma más efectiva de tratamiento.

4) Conectividad : cada vez más datos confirman que tener un fuerte sentido de comunidad ayuda a reducir el riesgo de suicidio. Los humanos son animales sociales y el aislamiento puede ser doloroso. Esto no quiere decir que aquellos que murieron por suicidio no tuvieran amigos de apoyo y familiares o instituciones religiosas. La gran mayoría sí, pero a menudo las enfermedades subyacentes pueden hacer que se sientan aisladas, o se autoimponen el aislamiento, por lo que una señal de advertencia de suicidio es que alguien se retira de amigos y actividades que utilizan para disfrutar.

¿Quienes mueren de suicidio realmente quieren morir?

Hay una gran cita de la novela Infinite Jest del autor David Foster Wallace que aborda esta cuestión (David Foster Wallace murió de suicidio en 2008 después de luchar contra el trastorno de depresión mayor durante 20 años):

“La así llamada persona ‘psicóticamente deprimida’ que intenta suicidarse no lo hace por citar ‘desesperanza’ o cualquier convicción abstracta de que los activos y los débitos de la vida no cuadran. Y seguramente no porque la muerte parezca repentinamente atractiva. La persona en la que su agonía invisible alcanza un cierto nivel insoportable se matará de la misma manera que una persona atrapada eventualmente saltará desde la ventana de un edificio alto en llamas. No se equivoque sobre las personas que saltan de ventanas en llamas. Su terror a caer desde una gran altura sigue siendo tan grande como lo sería para ti o para mí de pie especulativamente en la misma ventana solo mirando la vista; es decir, el miedo a caer sigue siendo una constante. La variable aquí es el otro terror, las llamas del fuego: cuando las llamas se acercan lo suficiente, cayendo a la muerte se convierte en el menos terrible de dos terrores. No está deseando la caída; es terror de la llama, pero nadie está abajo en la acera, mirando hacia arriba y gritando ‘¡No!’ y ‘¡Espera!’, puede entender el salto. Realmente no. Tendría que haber estado personalmente atrapado y sentir llamas para realmente entender un terror que no se puede perder “.

En otras palabras, lo que sabemos de la investigación es que aquellos que mueren de suicidio con frecuencia buscan poner fin a su dolor emocional y físico severo y realmente no quieren morir. Lo que falta en la analogía de Wallace es que la persona que piensa en saltar del edificio para evitar el incendio puede no ser capaz de ver la salida de incendios o el extintor de incendios que podría salvarlos. No pueden oír las sirenas del equipo de rescate en su camino hacia la ayuda. Con toda probabilidad, la persona ha intentado muchas formas de salvar su vida y no puede soportarlo más; las llamas son demasiado calientes. En ese momento, no pueden considerar la cantidad de dolor que tendrán sus seres queridos cuando se hayan ido o cuán maravillosa podría ser la vida mañana, porque hoy están ardiendo.

La psicoterapia y el tratamiento farmacológico adecuado ayudan a prevenir los suicidios. La relación con un terapeuta puede evitar sentimientos de aislamiento y puede ayudar al paciente a ver que hay otras opciones además del suicidio. El tratamiento psicoanalítico, en particular, también brinda una oportunidad para que alguien tenga dificultades para que sus miedos más profundos se escuchen y se entienda como un individuo único.

No podemos decir que todos los suicidios se pueden prevenir. De hecho, las tasas de suicidio en los EE. UU. Han aumentado un alarmante 30% desde 1999, lo que sugiere que debemos analizar críticamente las políticas de salud pública, el financiamiento de nuestro sistema de salud y las actitudes culturales hacia la salud mental. Esperamos que se una a nosotros para aprender sobre los factores de riesgo de suicidio y las señales de advertencia para que, de ser necesario, pueda ayudar a alguien a obtener el apoyo que necesita. Usted puede ser el detector de humo. Puedes ser el equipo de rescate. Juntos podemos reducir el suicidio.