Airbus ha patentado un casco de realidad virtual que está diseñado para permitir a los pasajeros aislarse en un mundo propio cuando vuelan. La visera del casco se desliza sobre los ojos del pasajero para permitir la inmersión total en una película o videojuego seleccionado.
Esta invención ha causado cierto entusiasmo en los medios de comunicación, ya que los bloggers han sugerido que un casco de realidad virtual podría ayudar a los pasajeros a superar el miedo a volar. Es cierto que la ansiedad durante el vuelo puede reducirse al permanecer ocupado en algo que no sea el vuelo, pero es imposible mantenerse aislado de las sensaciones físicas durante la turbulencia y de la excitación causada por la liberación de las hormonas del estrés.
No importa qué tan concentrado esté un pasajero en una película o videojuego, la amígdala se mantiene alerta. En la turbulencia, la amígdala reacciona cuando el avión cae. Caer – o incluso caer – puede significar peligro.
Cuando se liberan las hormonas del estrés, cambian nuestra atención a lo que haya desencadenado la amígdala. Sobre el terreno, por ejemplo, no importa cuán intenso sea nuestro enfoque, si hay un disparo, llama nuestra atención. En el aire, si el avión cae, llama nuestra atención. Un casco de realidad virtual no puede filtrar la sensación física de caída. No puede evitar que seamos conscientes de los sentimientos causados cuando se liberan las hormonas del estrés.
La turbulencia es difícil para los viajeros ansiosos porque las hormonas del estrés se liberan cada vez que el avión cae. Si el avión cae cada dos segundos, un minuto de turbulencia significa treinta disparos de hormonas del estrés. Aunque un viajero seguro puede manejar las hormonas del estrés con calma, un aluvión de hormonas del estrés puede llevar a un viajero ansioso a un estado de gran ansiedad o pánico.
Para los viajeros más ansiosos, es desconcertante que no puedan ver lo que detiene al avión. Simplemente no pueden ver cómo el aire puede mantener algo tan pesado en el aire. Imaginar que el avión cae puede preparar la mente de modo que cualquier movimiento hacia abajo lleve al miedo a que el avión se caiga del cielo. Un remedio para esto es el ejercicio Jell-O en este enlace.
Otra ayuda es una aplicación gratuita que mide los altibajos del avión en turbulencia. Ver los movimientos del avión que se muestra en un gráfico tranquiliza a los aviadores ansiosos de que el avión no esté en problemas.
Pero, ¿puede un casco de realidad virtual detener el miedo a volar? No, no puede. Pero puede hacer que el vuelo sea mucho mejor cuando no hay turbulencia.
