No escuchó esas tres palabras de los liberales después de sus acusaciones fuera de lugar de la instigación de la derecha de la tragedia de Tucson. No los escuchó de Michele Bachmann después de su respuesta al Tea Party en su revisión de la historia del discurso del Presidente Obama sobre el Estado de la Unión. Estas tres palabras están casi completamente ausentes del panorama político. Sin embargo, para que Estados Unidos continúe escuchando a su población, para que los políticos trabajen juntos para encontrar soluciones a los problemas de hoy, y para que el tono del discurso civil permanezca justo debajo de un rugido ensordecedor, necesitamos escuchar esas tres palabras con más frecuencia.
¿Cuáles son esas tres palabras, preguntas? "Estaba equivocado". Esas tres simples palabras son absolutamente radioactivas en nuestra esfera política. Los políticos, los expertos, los pontificadores y los proselitistas están aterrados de pronunciar esas palabras, incluso cuando son llamados a la alfombra por declaraciones indiscutiblemente erróneas, hechos no fácticos, negación de la realidad y, bueno, simplemente mentiras (y no se olviden de las malditas mentiras y estadísticas). Incluso estar equivocado (una versión menos dolorosa de estar equivocado) es tan difícil de admitir que los miembros de la politocracia, cuando están acorralados con su incorrección, vuelven a los ahora infames "errores cometidos", por lo tanto se distancian semánticamente de los mismos errores que cometieron, de hecho.
¿De dónde viene esta aversión por esas tres pequeñas palabras? Desafortunadamente, estar equivocado conlleva aparente equipaje de tal peso que los habitantes de Beltway creen que serán aplastados bajo su peso. A nivel psicológico, estar equivocado puede dañar la propia autoestima y hace que las personas se sientan mal consigo mismas. Cuando esa reacción humana común se aplica a los inseguros, ególatras y narcisistas que pueblan la politicosfera, el reconocimiento de la incorrección es un ataque directo a su certeza inquebrantable sobre todo lo que creen.
Para aquellos verdaderos creyentes (de todo tipo), estar equivocados es un error que produce un terremoto psíquico con una magnitud de 8.0 que enviaría ondas de choque a través de todo su sistema de creencias sobre el cual se construyeron esos errores. Y porque su rectitud es tan justa, admitir lo contrario es un asalto a sus fundamentos morales. No es sorprendente que los sinónimos del mal incluyan blasfemo, depravado, malvado, indecente, impío y perverso. ¿Quién querría ser asociado con tales palabras?
El precio percibido para pagar por estar equivocado se extiende mucho más allá de las paredes de nuestro cráneo. A los ojos de los demás, abre la puerta a la posibilidad de que cualquier cosa que uno diga o haga también puede ser incorrecta. Y los costos sociales percibidos de confesar el pecado de la injusticia son devastadores: vergüenza, vergüenza y pérdida de la estima pública, la credibilidad, la autoridad y la influencia.
Vivimos en una cultura popular en la que cualquier falla, de la cual estar equivocado es uno de sus tipos más atroces, hace que uno sea un fracaso digno de deshonra y ostracismo. También vivimos en una cultura de excepcionalidad en la que la admisión de estar equivocado es visto como un golpe a la identidad nacional, la estima y el orgullo de Estados Unidos. Y, por supuesto, en nuestra cultura política, estar equivocado se convierte en un garrote para usar contra los detractores y enemigos para desacreditar todas las afirmaciones y acciones futuras.
Sin embargo, creo que el "vaquero" de estar equivocado es en realidad un signo de fortaleza que la mayoría de la gente respeta y admira, particularmente en el contexto político actual de negación, ignorancia, victimización, desviación y equivocación, que están entre los peores tipos de cobardía. Muestra confianza sin arrogancia, reverencia por lo que es correcto en lugar de lealtad a lo que es conveniente, y respeto por los demás, así como respeto por uno mismo.
Tal admisión también dice "Soy humano" y afirmar que lo que debería ser obvio es, en estos días, un acto de coraje en un mundo político poblado por muchos que tienen la arrogancia de creer que tienen la omnisciencia de una deidad en lugar de las limitaciones de la humanidad Por último, ser capaz de decir: "Estaba equivocado" también le dice a los detractores: "Si soy lo suficientemente fuerte para admitir que estoy equivocado, soy lo suficientemente fuerte como para soportar tus ataques con Don Quijote".
Creo que hablar demasiado es demasiado y no caminar lo suficiente por aquí. Y tenemos que comenzar en alguna parte. Estoy listo para caminar en la tabla de la culpabilidad y aceptar las consecuencias. Al comienzo de esta pieza, noté que los liberales estaban equivocados al conectar la máquina de ruido de la derecha con la tragedia de Tucson. Aunque odio admitirlo, necesito esas tres pequeñas palabras en este momento. Así que aquí están: "Estaba equivocado". ¿Alguien quiere unirse a mí?
