En lugar de simplemente reaccionar con desprecio moral por la cosecha actual de candidatos presidenciales republicanos, los liberales como yo deberíamos tratar de comprender también su atractivo, por mucho que podamos creer que no es lo suficientemente fuerte como para poner a ninguno de ellos en la Casa Blanca. Las danzas kabuki pre-guionizadas expuestas en los debates las han convertido en blancos fáciles para el desdén, tan fácil que es como jugar a Pin the Tail on the Donkey con los ojos abiertos. Trump es obviamente un racista, el más escalofriante y descaradamente perturbado del grupo, sin duda, pero muchos de ellos se muestran como trajes vacíos que proyectan personas impulsadas por encuestas que sus manejadores creen que resonarán con su base de enojados y / o mayores. hombres blancos. Los momentos de "autenticidad" (por ejemplo, aman a sus padres, cónyuges e hijos, ¡imagínense!) Son, en sí mismos, siempre de madera, excesivamente elaborados y desvaídos con una emoción falsa e informados sin aliento por un medio que no puede pararse por sí mismo dos pies y dicen la verdad de la ficción cuando proviene de estas muñecas conservadoras de cuerda.
Los demócratas organizarán sus personalidades y manipularán sus mensajes, también. Sanders es de lejos el más auténtico, pero tuvo que pivotar para volver a enfatizar su récord en raza y derechos de las mujeres. Hillary intentará "presentarse" a sí misma como un ser humano (ella es una abuela, después de todo) y los otros muchachos, sean quienes sean, harán algo similar cuando puedan.
Todo esto es política como de costumbre, diligentemente pero cínicamente cubierto por un cuerpo de prensa que ha renunciado incluso a la pretensión del pensamiento crítico, en lugar de apegarse a lo que ellos ven como los deseos más bajos de la audiencia para la versión política de la televisión de la realidad.
Pero mientras todos los políticos complacen y arrojan autenticidad bajo el bus de la conveniencia política, la actual plaga de candidatos republicanos de alta visibilidad proyecta dos temas especialmente patológicos que han decidido resonarán con los sentimientos de millones de votantes: la paranoia y la grandiosidad.
Como liberal y psicólogo, creo que es importante comprender la naturaleza y el significado de esta resonancia. Los temores e inseguridades que la paranoia y la grandiosidad buscan disminuir son sentimientos que una agenda liberal debería poder abordar mejor. Los votantes indecisos pueden ser atraídos por la izquierda o la derecha, y cuanto más comprendamos el atractivo del derecho estadounidense, mejor podremos enfrentarlo con un mensaje y una plataforma más progresivos y saludables. Pero nunca sabremos si eso es posible o cómo hacerlo si no comprendemos la dinámica psicológica detrás del atractivo de la paranoia y la grandiosidad derechistas.
Comencemos con la grandiosidad, un término que usan los psicólogos para describir a los pacientes que necesitan inflar su autoestima y autoevaluaciones para evitar sentimientos de inferioridad o impotencia. Pero así como las personas se identifican con, por ejemplo, un equipo de fútbol, también lo hacen las personas que se identifican con su nación, por ejemplo, Team America. En nuestro caso, la versión política o colectiva de la grandiosidad personal es lo que se conoce como "Excepcionalismo estadounidense", es decir, el tapiz de historias sobre la especialidad de los Estados Unidos en lo que respecta a la libertad personal, la oportunidad y el crecimiento económicos y la superioridad militar. Estas historias han ganado proporciones míticas. Todos son capturados por una suposición incuestionable: somos el mejor país en la historia del mundo. Período. Esta es una parte central del implacable repiqueteo que escuchamos desde la cámara de eco conservadora.
Pero este fanfarrón -lo que el ex senador de Arkansas J. William Fulbright llamó "La arrogancia del poder" – requiere que el ideal de la "grandeza" estadounidense sea limpiado de cualquier imperfección, al igual que un paciente grandioso o narcisista tiene que negar su fragilidad humana y falibilidad. Aquí es donde la paranoia es útil. Es más fácil creer que eres excepcional si te estás comparando con los demás y si estás demostrando tu fuerza notable contra los opositores o los opositores. Ayuda, en otras palabras, tener un enemigo que amenaza tu grandeza.
Por lo tanto, la retórica de la actual cosecha de políticos republicanos, que incluye especialmente a los payasos republicanos que se postulan a la presidencia, combina la grandiosidad y la paranoia. La grandeza de nuestra nación no se ve amenazada por la simple falibilidad humana, sino por Obama, los musulmanes, los inmigrantes, los demócratas, Planned Parenthood y Big Government. El segundo debate presidencial republicano estuvo lleno de ecos de estas creencias, a veces calvamente expresadas, otras veces expresadas como ataques contra Obama. Según Carly Fiorina, "Los Estados Unidos de América está de vuelta en el negocio del liderazgo". Trump tosió esta bola de pelo: "Haremos que nuestro país sea rico nuevamente, y tendremos una gran vida juntos".
En otras palabras, corremos el peligro de perder nuestro lugar al frente de la línea, y solo un presidente republicano tiene suficiente fuerza y confianza muscular en la grandeza estadounidense para asegurarse de que eso no suceda. Grandiosidad y paranoia: somos los mejores, pero debemos recordarnos a nosotros mismos y a todos los demás, porque también estamos amenazados. Un gran "nosotros" tiene que reforzarse continuamente invocando amenazas de un "ellos" degradado.
Los líderes actuales de un "ellos" que amenaza nuestro colectivo nacional perfecto son los inmigrantes y los extremistas radicales islámicos. Al igual que el miedo rojo de la década de 1950, nuestra xenofobia actual se basa en la misma visión paranoica de nosotros mismos y el mundo. Lo primero que Ted Cruz aparentemente haría como presidente es "triturar el catastrófico acuerdo de Obama con Irán". Trump es el poster de la paranoia con su tonto "construiremos un muro pero pondremos una hermosa puerta" a través de la cual ostensiblemente solo deje entrar a las personas hermosas, y mantenga alejados a los "malos tipos". Y, por supuesto, su demagogia racista alcanzó su punto más reciente cuando pareció dar la bienvenida a una declaración de un hombre en la audiencia que afirmó: "Tenemos un problema en esto país. Se llama musulmanes. Ya sabes, nuestro presidente es uno. Sabes que ni siquiera es estadounidense ".
¿Qué nos dice la psicología sobre los orígenes de la paranoia y la grandiosidad? Nos dice que las actitudes patológicas y los estados mentales se entienden mejor como intentos, por irracionales que parezcan, de sentirse seguros.
Todos nosotros buscamos seguridad y protección.
La paranoia, por ejemplo, simplemente refleja un intento de localizar un pensamiento aterrador o doloroso fuera de uno mismo, para deshacerse de los sentimientos amenazantes, proyectarlos sobre los demás y luego convertir una lucha interna con malos sentimientos en una lucha externa con las personas malas. Por ejemplo, si estoy sufriendo de sentimientos de debilidad o inutilidad, la creencia, por falsa que sea, de que alguien más me está haciendo sentir así puede ayudar a restaurar temporalmente mi sensación de inocencia y autoestima. No hay nada malo en mí que deshacerse de ti no cure. De hecho, en esta versión paranoica de la realidad, soy un tipo bueno o incluso genial defendiéndome de un peligro externo. Lo que surge en la sala de consulta del terapeuta es que la paranoia resuelve un problema interno haciéndolo externo, incluso al precio de negar la realidad.
Por ejemplo, Donald Trump es en realidad un misógino balding, pero no tiene que sentirse como uno si usa un tupé (supuestamente hecho del pelo del mono araña marrón en peligro crítico) y se dice a sí mismo y a otros que Megyn Kelly era menstruando y lo tuvo para él.
En este sentido, Trump nos muestra lo que sucede cuando lo personal se vuelve político. Al igual que los Estados Unidos, él es grandioso y bueno, no decadente y mezquino. La paranoia funciona bastante bien cuando te sientes fuera de tu juego.
La grandiosidad funciona de manera similar como una defensa contra estados internos dolorosos. Por lo tanto, la grandiosidad inherente a la afirmación axiomática de que "somos la nación más grande en la historia del mundo" utiliza historias e imágenes de la perfección, la grandeza y la omnipotencia estadounidenses para contrarrestar las narrativas de que podríamos ser una nación en decadencia o apestadas a la dentro de la desigualdad tóxica y una indiferencia insensible al bienestar de los desafortunados. Combine la grandiosidad y la paranoia y tenga los puntos de conversación republicanos actuales.
Cuando la psicopatología individual se convierte en un filtro colectivo para comprender el mundo político, vemos -como lo hacemos en la retórica y la visión del Partido Republicano de hoy en día- un conjunto de valores patológicos que garantizan llevar a políticas patológicas. Si tuviera que tratar de enumerar las dinámicas psicológicas esenciales que subyacen a la grandiosidad y la paranoia en los pacientes que veo, y simplemente reemplazar el pronombre personal "I" con "América" o "el pueblo estadounidense" y "usted" y "ellos" "Con uno de los chivos expiatorios demonizados por el Partido Republicano (por ejemplo, las personas con piel más oscura, la religión incorrecta o la orientación sexual diferente), la simetría entre los locos y la política loca se vuelve más clara. De nuevo, para simplificar en exceso:
"No soy pequeño; Soy grande. "(El estadounidense no es pequeño, es / somos grandes, etc.)
"Yo no soy mala; Soy la esencia de la bondad ".
"No estoy lastimando a otros; Siempre los ayudo ".
"No estoy fallando o perdiendo; Soy un ganador exitoso ".
"El problema no está en mí; está en ti ".
"Si pudiera deshacerme de ti; Sería genial, perfecto y feliz de nuevo ".
No es necesario ser Sigmund Freud para ver que el adolescente más duro que vemos en las etapas de debate presidencial republicano es la manifestación política de mecanismos psicológicos comunes que se ven regularmente en los individuos, es decir, intentos desesperados de defenderse contra sentimientos peligrosos y dolorosos y miedos. Y al igual que en la terapia, el desafío importante es comprender esos sentimientos y temores, porque cuando un Donald Trump quiere construir un muro para proteger a los Estados Unidos, está jugando subliminalmente a un deseo de sus seguidores de protegerse. Pero, de nuevo, la pregunta es: ¿protegerse de qué? ¿De qué se niega o se defiende?
La respuesta es que las amenazas contra las que se oponen las actitudes grandiosas y paranoicas implican sentimientos de impotencia, desesperanza, soledad y odio a sí mismas, todas las cuales son discutiblemente mayores ahora que nunca en nuestra cultura. El excepcionalismo y la xenofobia estadounidenses ofrecen antídotos simbólicos en el mundo político a la angustia más personal de millones de estadounidenses en la actualidad. Trump y las otras cabezas explosivas en la etapa de GOP ofrecen hoy una visión distorsionada del mundo que, como la peluca anaranjada de Donald, ayuda a ocultar sentimientos genuinos de vulnerabilidad e impotencia.
Para muchas personas, la Gran Recesión de 2008 destruyó el Sueño Americano al que habían llegado a aspirar o que creían que en realidad estaban viviendo. Millones de personas perdieron sus hogares, sus IRA y otros ahorros que se asignaron para la jubilación y para la educación de sus hijos. Estas pérdidas, resultado de travesuras financieras muy, muy lejanas, fueron acompañadas por grandes sentimientos de impotencia que hicieron que los niveles de estrés alcanzaran el techo. Las hipotecas cayeron bajo el agua y las personas tomaron un segundo o tercer trabajo, lo que reforzó la sensación de inseguridad junto con sentimientos de impotencia y depresión. Y a pesar de sentirse abrumados e impotentes para frenar la sensación de pérdida de terreno, la gente vio que los administradores de fondos de cobertura y los banqueros eran rescatados. Debido a que creemos que vivimos en una meritocracia en la que las recompensas se distribuyen según la capacidad, las personas se culparon a sí mismas por no poder llegar a fin de mes, o conservar sus trabajos, o por perder dinero en el mercado de valores, o por haber aprovechado la equidad de su casa demasiado. Escuché estas autocríticas y dudas en mi consultorio todos los días: sentimientos de impotencia, pesimismo, aislamiento y culpa propia.
En 1990, un sondeo de Wall Street Journal / NBC encontró que el 50% de los estadounidenses pensaban que sus hijos estarían mejor en 20 años. En 2015, un 76% de los estadounidenses expresaron escepticismo de que la vida de sus hijos sería mejor que la suya. A pesar de que millones de estadounidenses estaban en el mismo barco, los sentimientos de aislamiento y culpabilidad se hicieron más frecuentes y debilitantes. La ética del individualismo en nuestra cultura conduce invariablemente a la gente a culparse a sí misma por su "suerte" en la vida, incluso si esa suerte fue causada por fuerzas que escapan a su control. Por lo tanto, a medida que la calidad de vida se ha deteriorado, la cantidad de depresión y de culpabilidad ha aumentado.
Además, como documentaron investigadores como John Cacioppo y Robert Putnam, el colapso de las organizaciones comunitarias y los bonos ha resultado en un mayor aislamiento social, especialmente entre los ancianos (una parte importante de la base republicana, por supuesto). En 2009, un estudio de Kodak reveló que la mayoría de los estadounidenses sentían que "tenemos menos relaciones significativas que hace cinco años". Esta tendencia solo ha empeorado.
Entonces, tenemos un panorama social en el que las personas se sienten cada vez más pesimistas, impotentes, aisladas y culpan a sí mismas, perfectamente abordadas por tópicos del Partido Republicano con la intención de asegurarnos que somos realmente grandes, poderosos y que es culpa de otra persona si 'No es.
En última instancia, la apelación a un sentido de comunidad imaginario pero tranquilizador es la base de todos estos tópicos sobre la grandeza, la fuerza y la antipatía estadounidenses hacia el "otro". El mensaje latente es: hay un "nosotros" aquí, un gran "nosotros" lleno de poder y nobles intenciones, un "nosotros" al que todos pueden pertenecer siempre que los mantengamos "alejados" o subyugados de manera que no sean amenazantes (bombardeándolos, construyendo muros, deportación, etc.) que no quiere ¿pertenecer? ¿Ser parte de un "nosotros"?
Los mitos de la grandeza estadounidense sirven perfectamente para este propósito. ¿Cuál es un mejor tónico para el dolor del aislamiento y la impotencia provocados por nuestro espíritu patológico e individualizado de individualismo que para pertenecer al Dream Team America, la nación más grande y poderosa que jamás haya existido en la historia del mundo?
Que el Partido Republicano ha sido instrumental en crear las condiciones que luego busca sanar con su llamada política militar y extranjera "muscular" y ataques patrioteros contra los inmigrantes es una verdad incómoda que no se menciona, pero se ha descrito y discutido a fondo por analistas políticos progresistas y sociólogos. La derecha ayudó a crear los problemas que su racismo, belicismo y el llamado patriotismo intentan remediar. La psicología no puede solucionar estos problemas, pero puede ayudarnos a comprender la mentalidad detrás de un sistema en el que las víctimas apoyan a sus victimarios.
