Poniendo fin al impacto pernicioso del abuso sexual infantil

Las investigaciones sugieren que volver a enmarcar lo que “significa” CSA puede ayudar a su salud.

El novelista ganador del premio Pulitzer, Junot Diaz, fue violado a los ocho años por un adulto en quien confiaba. En un artículo del 16 de abril de 2018 en New Yorker titulado “El silencio: el legado del trauma infantil”, Díaz escribe sobre las décadas que pasó abarrotando el dolor de su trauma, el alcohol, las drogas, varias mujeres con las que tuvo relaciones sexuales, las mujeres lo abandonó porque no podía ser honesto sobre el abuso que experimentó de niño.

Es doloroso leer sobre la agobiante vergüenza y el odio a sí mismo de Díaz. También es frustrante leer porque lleva tanto tiempo, y tantas palabras, llegar al punto donde finalmente comienza a confrontar la verdad que estuvo allí todo el tiempo: no fue responsable de lo que le sucedió. No fue su culpa. Era un niño vulnerable cuando sucedió, no un hombre capaz de defenderse de su atacante, o de distinguir los hechos de la ficción.

La ficción es lo que él eligió para creer, el significado que eligió atribuir a su trauma, la causa de su trastorno de estrés postraumático (PTSD) que lo minó y lo controló, destruyó sus relaciones y casi lo mata. La ficción en el corazón del trauma no cicatrizado de Díaz se puede encontrar al principio de su historia. Los dominicanos “reales”, escribe, “no son violados”. Continúa: “Y si yo no fuera un dominicano” real “no sería nada. La violación me excluyó de la virilidad, del amor y de todo “.

Pasaron muchos años antes de que Díaz finalmente “tropezara con un gran terapeuta”. Sin embargo, todavía vive con “el temor de que alguien descubra que me violaron cuando era niño”.

La luz de la verdad no ha disipado por completo la oscuridad. El abusador de su niñez continúa ejerciendo poder sobre el hombre porque el secreto continúa alimentando la vergüenza. Y la vergüenza es insidiosa.

Solo pregúntale a Conall O’Cleirigh. Psicólogo clínico del Departamento de Psiquiatría del Hospital General de Massachusetts y profesor asistente de psiquiatría en Harvard, O’Cleirigh se especializa en el uso de la terapia cognitiva conductual (TCC) para tratar la depresión y otros trastornos del estado de ánimo, trastorno de estrés postraumático y trastornos de ansiedad, particularmente entre las minorías sexuales. Su investigación sobre hombres homosexuales ha encontrado que los mismos problemas de salud mental que pueden poner a alguien en riesgo de contraer el VIH también pueden evitar que alguien que vive con el virus se adhiera a su tratamiento.

En una entrevista para mi libro Stonewall Strong , O’Cleirigh dijo: “Las vulnerabilidades de salud mental que tienen los hombres homosexuales y bisexuales interfieren con la adherencia médica y la adherencia a la atención. Son los mismos problemas que les permiten a los hombres gay mantenerse alejados de situaciones de riesgo sexual “.

Cuando agrega abuso de sustancias, es aún más complicado. “Tener un historial de trauma”, dijo O’Cleirigh, “manejar la depresión, parece ser tan importante e influyente en el manejo del riesgo sexual”.

Una particular disparidad exclusiva de los hombres homosexuales salta de la página. Resulta que hasta el 46 por ciento de los hombres homosexuales / bisexuales que informan sexo anal sin condón -el acto sexual con el mayor riesgo de VIH para parejas receptivas, hombres o mujeres- también informan abuso sexual infantil (ASC). “Es un número enorme”, dijo O’Cleirigh.

En un estudio nacional de 1.552 hombres homosexuales y bisexuales negros, O’Cleirigh y sus colegas encontraron que los hombres que experimentaron CSA-o abuso físico o emocional, o acechando, o siendo presionados u obligados a tener relaciones sexuales-cuando tenían menos de 12 años viejo, tenía más de tres parejas masculinas en los últimos seis meses. Los hombres que habían sido forzados o presionados para tener relaciones sexuales cuando eran niños probablemente tendrían sexo anal receptivo.

En otro estudio de 162 hombres con antecedentes de CSA, los participantes que informaron abuso sexual por miembros de la familia tenían 2,6 veces más probabilidades de abusar del alcohol, dos veces más probabilidades de tener un trastorno por consumo de sustancias y 2,7 ​​veces más probabilidades de informar una infección de transmisión sexual en el pasado año. No solo eso, sino que los hombres cuyo abusador los penetró eran más propensos a tener trastorno de estrés postraumático, conducta sexual reciente con riesgo de VIH y un mayor número de parejas sexuales ocasionales. Las lesiones físicas y el miedo intenso aumentaron aún más las probabilidades de tener un trastorno de estrés postraumático.

“Tener ese historial se asocia repetidamente en cada muestra de hombres homosexuales con una mayor probabilidad de ser VIH positivo”, dijo O’Cleirigh.

Dijo que dado que el abuso sexual en la infancia “es muy, muy común en hombres homosexuales / bisexuales”, parece ser una de las vulnerabilidades más significativas que explica la tasa desproporcionadamente alta de VIH entre los hombres homosexuales.

En cuanto a intervenir para evitar que el trauma del abuso se convierta en una conducta arriesgada, O’Cleirigh dijo: “Tenemos la idea de que podríamos ayudar a prevenir nuevas infecciones si pudiéramos identificar a los hombres homosexuales con antecedentes de CSA antes de que se infecten con el VIH, y tratar de abordar la vulnerabilidad que se ha creado en ellos, y ver si podemos reducir su angustia específica en torno a tener ese historial de trauma y proporcionarles estrategias específicas para reducir su riesgo sexual “.

De hecho, O’Cleirigh y sus colegas investigadores reclutaron a unos 5.000 hombres homosexuales y bisexuales que sufrieron abusos sexuales durante la infancia. Con base en Fenway Health en Boston, Project Thrive dividió a los hombres en dos grupos, uno que recibió asesoramiento y el otro un componente de terapia de 10 sesiones. “Tuvo un buen efecto sobre el riesgo sexual”, dijo O’Cleirigh, “pero un efecto modesto sobre la reducción de las tasas de seroconversión del VIH a lo largo del tiempo”.

Hubo muy poca diferencia entre los hombres que tenían consejería o la terapia “pesada”. “Llegamos a la conclusión de que el abuso sexual infantil interfiere con su capacidad para utilizar los mensajes de salud pública y el uso del condón”, dijo O’Cleirigh. “Presumimos que se debía a un trastorno de estrés postraumático”.

Los efectos del abuso sexual infantil pueden ser tan inconscientes como perniciosos. O’Cleirigh dijo que las personas que experimentan CSA “tienden a tener problemas en su cabeza que no conocen, como ‘No soy lo suficientemente guapo’ o ‘Este abuso ocurrió porque soy débil, estúpido, y nadie nunca me amará, “porque son abusados ​​sexualmente y esas son las cosas que le quitan”.

Otro efecto es que las personas “se ausenten en situaciones sexuales para que puedan quitarse la vida”, dijo. “Se ponen automáticos, y en automático no van a hacer preguntas como ‘¿Este chico se preocupa por mí?’ o ‘¿Es VIH positivo?’ ”

Los psicólogos lo llaman “disociación”, este desapego de la realidad o incluso de nuestros propios cuerpos. Es una reacción bien conocida, aunque no siempre saludable, al trauma.

Poppers, pot, meth y alcohol son solo cuatro agentes de disociación que forman parte de la vida sexual de muchos hombres homosexuales. Una mera coincidencia?

“Para darle una idea del nivel en el que esto opera”, dijo O’Cleirigh, “he trabajado con un cliente que me describió durante una sesión el viernes por la noche de ir a casa, ducharse, arreglarse, ducharse, poner poppers , hierba y lubricante en sus bolsillos, y preparándose para salir por la noche. Dije ‘Te estás preparando para el sexo’. Él dijo ‘No, solo se está preparando para salir’. Sus preparativos no fueron totalmente accesibles para él “.

Una intervención eficaz de reducción de riesgos / promoción de la salud que aborde los efectos de CSA podría ayudar a que este hombre sea más consciente de lo que estaba haciendo para prepararse para una salida nocturna y de dónde venía en su psique.

Cuando me actualizó en Project Thrive a fines de enero de 2017, O’Cleirigh informó que el aspecto de la terapia era “muy popular entre los homosexuales / bisexuales que lo recibieron”. Trataron a más de 250 homosexuales / bisexuales por TEPT relacionado con el abuso sexual infantil. , lo que ayuda a aumentar las habilidades de afrontamiento de los hombres, la capacidad de estar más presente en su situación inmediata y las habilidades específicas para evaluar y reevaluar estas situaciones.

“Los tratamientos están orientados a dar a los hombres un sentido más realista del mundo”, dijo O’Cleirigh, que es un ingrediente importante de la resiliencia. “Como les decimos a nuestros clientes, no podemos cambiar el hecho de que fueron abusados, pero pueden cambiar”.

Una de las formas más importantes que puede cambiar es rechazar el secreto y la vergüenza del abuso sexual en la infancia. Ponga la culpa y la vergüenza en su abusador donde corresponde. El trauma no se trata de algo malo contigo, sino de lo que te sucedió a ti.

Expulsa la oscuridad con la luz de la verdad.

John-Manuel Andriote/photo

Fuente: John-Manuel Andriote / foto