Popularidad y Amistad en High School

Considere la escena: Tom, un pequeño, tímido y abiertamente gay estudiante de secundaria, se sentó solo en la parte trasera del autobús escolar. Vio a tres de los chicos más populares y atléticos subirse al autobús, recién salidos de la práctica de fútbol. Mientras avanzaban por el pasillo, vieron a Tom solo y se movieron hacia él.

¿Qué pasó después?

No es lo que esperarías Los chicos, de hecho, se sentaron a hablar con Tom. "Realmente no lo conocía bien", me dijo uno más tarde. "Sabía que él era el chico gay en la escuela, eso es todo. … Él estaba solo. Quiero decir, no podía dejarlo solo allí sentado. Nadie debería tener que sentarse solo ".

Después de haber documentado en publicaciones anteriores que la masculinidad está cambiando entre los jóvenes británicos, ahora examino cómo se construye la popularidad en una de las escuelas secundarias donde recolecté datos: Standard High. Esto se debe a que fue marcadamente diferente de lo que uno podría esperar. A pesar de que algunos muchachos eran más populares que otros, esta popularidad no se mantuvo a través del acoso de los compañeros o por conductas de riesgo.

• Los libros para colorear pueden ayudar a los adultos durante los tiempos difíciles
• Dolor y resiliencia después de las elecciones
• Matrimonios complejos representados en la ficción
• ¿Los perros se afligen por la pérdida de un compañero de animales?
• Términos del acuerdo

El "atleta" no era rey en Standard High. Los muchachos que se adscriben a una amplia gama de arquetipos masculinos (incluidos geek y emo) podrían ser populares. Estos chicos provenían de entornos privilegiados y áreas de desventaja socioeconómica; incluyeron estudiantes de diversas etnias y muchachos de diversas habilidades atléticas. Cuando analicé qué hacía popular a un niño, descubrí que dependía de la medida en que conservara otras características. Identifiqué cuatro categorías principales de comportamiento que aumentaban la popularidad de uno en Standard High: carisma, autenticidad, apoyo emocional y fluidez social.

1. Carisma

Al igual que con las formas más tradicionales de masculinidad, la popularidad de un niño en Standard High se mantiene principalmente entreteniendo a sus compañeros a través de comportamientos de alto octanaje. Son estos actos de extroversión "amantes de la diversión" lo que realmente catapultó a un niño a la popularidad. Por ejemplo, una semana en la sala común de entretenimiento fue proporcionada por niños que usan una patineta. Realizaron trucos, tratando de superar a sus amigos. El éxito del truco, sin embargo, fue menos importante que la exuberancia con la que se realizó. Las actuaciones más populares fueron las más divertidas y las más físicas, y los niños que pudieron hacer esto mejor recibieron la mayor cantidad de elogios.

• Luchando por nuestras hijas
• 8 señales de que no debes seguir siendo amigo de un ex
• Cambiar la carga de la responsabilidad
• Compartiendo las noticias del divorcio
• Enamórate de ti este día de San Valentín

Esta idea del carisma que aumenta popularidad también fue respaldada por entrevistas con estudiantes. Por ejemplo, Alex, un estudiante callado que toca en una banda de rock, comentó: "Cuanto más grande es el personaje, más alto eres". Pero, contrariamente al carisma de los chicos agresivos y machistas, los estudiantes argumentaban que el carisma levantaba el ánimo de todos los estudiantes. Como dijo Ian, "di que es un día húmedo y lluvioso y todos están deprimidos, siempre puedes confiar en que alguien haga algo, solo para hacer reír a todos y sentir un poco mejor".

2. Autenticidad

Solía ​​ser el caso que aquellos chicos que no se involucraban en conductas extrovertidas eran socialmente marginados como nerds o gays. Sin embargo, en Standard High, los estudiantes más introvertidos pueden ser populares si sus comportamientos se consideran parte de "lo que realmente eres". Uno de los estudiantes más populares, Ian, dijo: "Toma a Sam, él es un poco diferente. Pero llegué a conocerlo, y él es realmente genial. Me gusta su individualidad ". Como dijo Jack," en última instancia, se trata de la comodidad con usted mismo ". Esto se demostró a través de la ropa que usaban los niños. Es decir, se exhibía una amplia variedad de estilos de ropa en Standard High, y aunque la ropa era importante, lo que importaba no era el estilo de la ropa que llevabas, sino que "encajaba" con tu personalidad.

3. Apoyo emocional

Uno de los aspectos más alentadores y quizás más sorprendentes de lo que constituye la popularidad en Standard High fue que la entrega de apoyo emocional era una forma de vida común y valiosa para los niños en esta escuela. De hecho, los niños hablaron de su estrecha amistad abiertamente; como Matt dijo: "Amo a mis amigos, y podría confiar en ellos si fuera necesario".

Frecuentemente observé este tipo de apoyo entre amigos masculinos. Sin embargo, los niños también proporcionaron tranquilidad durante los eventos públicos también. Un ejemplo de esto vino durante la elección de "oficiales estudiantiles". Aquí, los estudiantes tuvieron que dar un discurso sobre por qué deberían ser elegidos para uno de los varios puestos disponibles. Cada candidato tuvo que pronunciar un discurso de tres minutos en asamblea, y cada uno fue aplaudido antes y después de hacerlo. Sin embargo, Simon fue bastante torpe durante su discurso, y habló bastante vacilante. A pesar de no ser particularmente popular, fue igualmente aplaudido por sus compañeros. Además, después de pasar junto a un grupo de los estudiantes más populares, Matt gritó: "Bien hecho, Simon" e Ian agregó: "Sí, no es fácil de hacer". No hubo abucheos, y los niños elogiaron la disposición de Simon a participar.

4. Fluidez social

El elemento final de popularidad en Standard High complementa tanto la inclusión como el soporte. Aquí, la fluidez social reconoce cómo los muchachos se hacen amigos de una amplia gama de pares. Contrariamente a lo que la investigación anterior ha demostrado, los niños no son parte de camarillas antagónicas y valoran la capacidad de moverse entre los grupos sociales en Standard High. De hecho, no hay camarillas reales en Standard High, solo grupos de amigos. Alex lo describió así diciendo: "Cuando ingresas a la sala común y tus amigos no están allí, puedes hablar con otras personas".

Los muchachos valoran esta sociabilidad, y esto fue demostrado más poderosamente por la forma en que decidieron celebrar el final del año escolar. En la última semana del trimestre de verano, aproximadamente dos tercios de los estudiantes organizaron un feriado de cinco días juntos al mismo balneario. Uno de los componentes clave de este viaje fue que todos permanecieron juntos. Como dijo Matt, "es importante que vayamos como grupo, para que todos podamos celebrar el fin de año juntos". En Standard High, la popularidad se logra al incluir pares, sin excluirlos.

Conclusión

Uno de los hallazgos clave de mi investigación sobre hombres jóvenes es que rechazan rápidamente la intimidación y la marginación como formas de sentirse bien consigo mismos. La popularidad está determinada por lo extrovertido, auténtico e inclusivo que es un niño, no por cuántos otros niños puede golpear. Esto no quiere decir que la intimidación ha sido erradicada, o que ningún niño será o se sentirá excluido, sino que es para documentar un cambio clave en la dinámica social de los niños en esta escuela.

Además, encontré una atmósfera similar en otras dos escuelas: una escuela con un espíritu religioso y una para los jóvenes de la clase trabajadora que tenían experiencias educativas problemáticas. Ahora, por supuesto, es muy posible que estos comportamientos sean menos frecuentes en los EE. UU., Donde las actitudes hacia la homosexualidad son menos incluyentes. Pero la homofobia está disminuyendo en Estados Unidos, y es probable que influya en los comportamientos de los niños de maneras similares. Fundamentalmente, es vital reconocer que hay muchas maneras diferentes de hacer la masculinidad, y que algunas de ellas son suaves, abiertas e inclusivas.