Por qué el Movimiento Secular está aquí para quedarse

Las modas van y vienen en los Estados Unidos, ya sea que hablemos de productos de consumo, peinados o ideas sociopolíticas, por lo que es razonable preguntarse si el movimiento secular podría ser simplemente otra moda de moda. Si estamos considerando lo que está de moda y lo que no está en la cultura popular, claramente la noción de secularidad personal se encuentra en la categoría anterior, con tendencias demográficas que rompen a favor de los no creyentes y los no religiosos. ¿Pero durará?

Por varias razones, es difícil ver el movimiento secular moderno como una fase pasajera que desaparecerá mañana. El movimiento puede nivelarse e incluso experimentar flujos y reflujos a lo largo del tiempo, pero es muy poco probable que la aparición de seglares resultantes del movimiento secular moderno se revierta, y es probable que el impacto de esa emergencia sea duradero y profundo. Aquí hay cinco factores que indican que la tendencia contemporánea de laicidad debería tener tracción a largo plazo:

1. El grupo demográfico secular no desaparecerá

Los estadounidenses seculares son una carpa amplia que incluye no solo a los ateos y agnósticos, sino a millones de estadounidenses que simplemente no son religiosos. Estos son ciudadanos buenos, que pagan impuestos, que son generalmente escépticos de las grandes afirmaciones teológicas, que no soñarían con pasar la mañana del domingo sentados en la iglesia, y que tienden a ver la separación entre la iglesia y el estado como algo importante. Estos seculares siempre han existido, y no hay posibilidad de que desaparezcan repentinamente.

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De hecho, si el movimiento secular parece ser un fenómeno nuevo (y lo es), eso se debe a que muchos de estos estadounidenses no religiosos y no teístas apenas han comenzado a apreciar su identidad secular. Al permanecer en el armario durante décadas mientras la derecha religiosa se convertía en una gran fuerza política, los laicos inadvertidamente ayudaron a crear un paisaje propicio para el antiintelectualismo y la desastrosa política pública. El movimiento secular moderno puede entenderse como una respuesta a ese error, echando raíces a medida que los seglares se dan cuenta cada vez más de que deben estar "fuera" y ser visibles para luchar contra la derecha religiosa.

Aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses ahora no tiene afiliación religiosa, y muchos más simplemente son apáticos con la religión. Las tendencias parecen sugerir que esas cifras solo aumentarán, pero incluso si hay alguna fluctuación, parece poco probable que el grupo demográfico se reduzca a la insignificancia o de repente se vuelva ambivalente con respecto a su agenda.

2. Internet y las redes sociales han cambiado todo

Hace una generación, si eras un no creyente que vivía en, por ejemplo, Columbia, Carolina del Sur, es posible que creyeras que eras el único que se encontraba a treinta y dos kilómetros en cualquier dirección. Hoy, sin embargo, al usar herramientas como meetup.com, puede descubrir rápidamente que hay un grupo llamado Freethought Society of the Midlands, con casi 400 miembros. Gracias a Internet y a las redes sociales, los seglares se identifican abiertamente, encuentran comunidad y se conectan entre sí de formas que simplemente no eran posibles hace unos pocos años.

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A través de Internet, los escépticos religiosos de Estados Unidos están descubriendo que millones de personas comparten sus puntos de vista y que hay una gran cantidad de personas. Cuando la estudiante de segundo año de secundaria Jessica Ahlquist desafió una pancarta de oración colgada en su escuela pública en 2011, se encontró con una gran hostilidad de su comunidad, pero encontró mucha camaradería en línea. Un grupo de Facebook se formó para expresar su apoyo y miles se unieron. Tal solidaridad entre seculares no existía antes de Internet, pero ahora está muy extendida y es poco probable que desaparezca.

3. Seculares están organizados

Existen numerosos grupos nacionales y locales que promueven los intereses de los estadounidenses no religiosos, y estos grupos están atrayendo recursos como nunca antes. La Alianza de Estudiantes Seculares, por ejemplo, la organización nacional para grupos humanistas ateos del campus, se formó hace apenas una década y ha experimentado una expansión espectacular en los últimos años, creciendo de unas pocas docenas de afiliados a más de 400. Ahora la SSA está estableciendo grupos ateos-humanistas en las escuelas secundarias, una medida que seguramente normalizará el ateísmo y el humanismo a nivel de base. Los estadounidenses seculares ahora también tienen una organización formal de cabildeo en Washington, la Coalición Secular para América, que ha lanzado una iniciativa de base para ejercer presión en los 50 estados también. Otros grupos, como la Asociación Humanista Estadounidense, los Ateos Estadounidenses y el Centro de Investigación, todos los cuales han existido durante décadas, se han comprometido con el activismo y la visibilidad secular en formas que no lo hicieron hace años. Estos grupos brindan profesionalismo (defensa, materiales educativos, cabildeo, comunicaciones, etc.) que permite a los seglares nutrir y expandir su movimiento.

4. Las ideas subyacentes al secularismo son modestas, no radicales

No importa lo que pienses de la afirmación central hecha por la comunidad secular: que se puede lograr una buena vida en el marco del mundo natural, sin depender de pretensiones de creencias sobrenaturales, es difícil calificarla de irracional. De hecho, las ideas subyacentes al movimiento secular, si se las considera de manera justa, son bastante modestas, incluso humildes.

Teniendo en cuenta que todas las principales religiones occidentales afirman no solo que Dios existe, sino que va más allá de eso para afirmar la noción de revelación divina (es decir, que Dios se comunicó con los profetas antiguos y les reveló verdades fundamentales), uno puede entender el el movimiento secular simplemente refleja una comprensión moderna de que tales afirmaciones parecen inverosímiles, que la ética y la paz interior se pueden lograr sin la revelación divina. A diferencia de los clérigos de la religión tradicional, los laicos no afirman haber encontrado ese concepto elusivo conocido como "Verdad Absoluta". En desacuerdo con los laicos si se quiere, pero es difícil llamar a su enfoque naturalista patentemente irracional.

Si el movimiento secular se construyera sobre una base de ideas complejas y esotéricas, su supervivencia como un meme sería cuestionable; pero dada su simplicidad y aplicabilidad a la vida cotidiana, hay pocas razones para pensar que se desvanecerá en la historia debido a la falta de relevancia o interés.

5. Los seglares finalmente están demandando la igualdad

Aunque los seglares han existido durante mucho tiempo, casi nunca han afirmado sus derechos como un grupo demográfico minoritario, hasta ahora. Habiendo captado finalmente el concepto de igualdad de derechos, no hay posibilidad de que este gran bloque, cada vez más cohesionado, vaya a retroceder.

Históricamente, incluso si algunos seglares ocasionalmente repelían la influencia de la religión conservadora, sus argumentos casi siempre se formularían desde el punto de vista de imponer el "muro de separación" entre la iglesia y el estado. Los seculares nunca exigirán que, como cuestión de justicia social, estén en pie de igualdad con quienes se adhieren a la religión tradicional, que la discriminación contra ellos sea errónea. Ahora, sin embargo, con mayor frecuencia vemos a los seglares recordando al público que los no creyentes también son estadounidenses, refutando asertivamente la retórica de la "nación cristiana" de los políticos conservadores. En Massachusetts, la primera demanda que impone derechos ateos-humanistas exclusivamente por la vía de igual protección -más que a través de los argumentos de iglesia-estado de la Cláusula de Establecimiento- se dirige a la Corte Judicial Suprema del estado este año, y cada vez más estadounidenses están viendo y escuchar a los ateos: los humanistas usan el lenguaje de la igualdad de derechos. No esperes que disminuya.

El nuevo libro de David Niose, Nonbeliever Nation: The Rise of Secular Americans , está disponible aquí y donde se venden libros.

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