Por qué es difícil dejar ir tus creencias autolimitantes

"Bill" entró en mi oficina de terapia diciendo: "No estoy destinado a ser un líder". Le habían ofrecido un ascenso, pero estaba pensando en rechazar la invitación. Estaba seguro de que la confianza de su supervisor en él estaba equivocada.

Pero había un paquete de evidencia que probaba que Bill podría ser un gran líder; la gente naturalmente buscó su consejo, se mantuvo tranquilo en medio de la crisis y le apasionaba su trabajo.

Además del apoyo de sus supervisores, su esposa a menudo le dijo que debería postularse para un puesto de liderazgo. Ella pensó que tenía un gran potencial para dirigir un equipo.

Bill, sin embargo, no podía verse a sí mismo como un líder. Él había crecido siendo un niño tímido que prefería sentarse en la parte posterior del aula. Una vez escuchó a un maestro decirle a sus padres: "Es más un seguidor que un líder".

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Veinticinco años después, Bill estaba convencido de que estaba destinado a vivir la vida de un seguidor. Aunque realmente quería liderar, creía que carecía del talento innato para ser un buen líder.

Al igual que Bill, todos nosotros nos aferramos a todas las creencias que desarrollamos durante la infancia con todas nuestras fuerzas. Y muy a menudo, permitimos que esas auto-creencias negativas nos impidan ser tan exitosos como podríamos ser.

Tus creencias se mantienen, incluso cuando no te sirven bien

Ya sea que hayas concluido que no eres muy inteligente o que hayas decidido que eres socialmente incómodo, esas creencias se mantendrán debido a un principio psicológico que se conoce como "perseverancia en las creencias".

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Una vez que cree en algo, ya sea una creencia política o una creencia acerca de usted, filtrará la evidencia en sentido contrario. Alguien que cree que son estúpidos, por ejemplo, puede apuntar una buena nota en una prueba a la suerte o puede declarar que su éxito es un azar casual.

Además, una vez que hayas desarrollado una creencia central, prestarás mucha atención a cualquier evidencia que refuerce tu creencia. Entonces, si alguien que cree que es estúpida aprueba nueve pruebas pero falla una, concluirá que la prueba fallida sirve como una prueba más de que no es inteligente (en lugar de pensar que las nueve pruebas exitosas pueden significar que es inteligente).

No son solo creencias sobre usted mismo; es probable que se aferre a las creencias que tiene sobre otras personas. Durante décadas, los estudios han demostrado que se necesita más evidencia convincente para cambiar las creencias de lo que se necesitó para crearlas.

En un estudio de 2008 publicado en el Journal of Experimental Social Psychology , los investigadores pidieron a los participantes que calificaran el puntaje de un individuo en una prueba de inteligencia. Las puntuaciones se manipularon para que las calificaciones reflejaran que el individuo estaba en el percentil 93 o en el percentil 36.

Luego, después de que se completara la puntuación, los investigadores les dijeron a los participantes que accidentalmente les dieron la clave de respuesta incorrecta para que los puntajes fueran inexactos. También se les dijo que no había forma de recuperar las pruebas para calificarlas con la clave de respuesta correcta.

Más tarde, se pidió a los participantes que estimaran la agudeza mental del individuo. Y sus estimaciones estaban en línea con los puntajes que la persona había recibido en la prueba. Los participantes que inicialmente fueron inducidos a creer que un individuo tenía una inteligencia superior a la media, continuaron viendo a esa persona como inteligente.

A pesar de que les dijeron que sus calificaciones eran erróneas, no pudieron sacudirse las creencias iniciales que habían desarrollado.

Esta es la razón por la cual causar una primera impresión en los demás es tan importante. Una vez que forman juicios sobre usted, es difícil cambiar sus opiniones.

Pero claramente, nos hacemos las mismas cosas a nosotros mismos. Nos apegamos a nuestras creencias incluso cuando no nos sirven bien porque es difícil esencialmente "desaprender" lo que sabes que es verdad.

¿A qué creencias te aferras?

A lo largo de los años, ha aprendido de usted a través de diversas fuentes: las pruebas que realizó, los comentarios que recibió de los profesores, lo que le dijeron sus padres y cómo lo trataron sus compañeros. Y hay una buena posibilidad de que desarrolles algunas creencias autolimitantes inexactas en el camino.

Tómese el tiempo para considerar qué creencias podrían estar limitando su potencial. Tal vez eres más listo que pensar, más capaz de lo que te mereces, y más fuerte de lo que crees.

Pero antes de que pueda cambiar sus creencias, debe estar abierto a la posibilidad de que esas cosas que creyó ser ciertas durante todos estos años podrían no ser 100% precisas.