Desde que me diagnosticaron cáncer, me resultó extremadamente difícil recibir tratamientos holísticos, como masajes y reflexología. Toda la industria está en el aire con mitos negativos, que provienen de un malentendido total, acerca de la naturaleza de la enfermedad y los tratamientos médicos comúnmente dados. Siempre he tenido problemas con los balnearios y me negué a recibir tratamiento debido a que el masaje está "contraindicado". Llegué al punto en que tuve que ocultar el hecho de que estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer para recibir un masaje. Entre algunas de las "contraindicaciones", los terapeutas piensan que el masaje: propagará el cáncer, promoverá el desarrollo de linfedema, reducirá los efectos de la quimioterapia y eliminará la medicación del cuerpo. ¡Oh Dios mío! Es todo lo contrario, y esto se basa en evidencia. La clínica donde recibí mi quimioterapia y todavía recibo tratamiento siempre ofrece reflexología o masajes, y la considero profundamente relajante y enriquecedora. Pero lo que no sabía hasta hace muy poco es que había otras razones por las que los terapeutas no me tratarían. De manera alarmante, estos fueron los terapeutas que pensaron que podrían estar contaminados por los medicamentos de quimioterapia secretados a través de mis glándulas sudoríparas y estar expuestos a radiación dañina.
Esta palabra "contraindicación" se usa con demasiada liberalidad, ¿qué significa realmente? Para mí, se siente como una jerga usada como excusa para no dar un tratamiento pero sin saber por qué no. Y que causa esto? Diría una falta de educación, que luego promueve el miedo. Son los terapeutas quienes están "contraindicados", no la terapia. Ahora, gracias a Dios, algunas organizaciones médicas han dado grandes pasos para disipar estos locos mitos y han integrado terapias complementarias con la medicina convencional. Han establecido programas de capacitación para enseñar a los terapeutas cómo tratar pacientes o recuperarse de cáncer o cualquier otra enfermedad o evento traumático como el duelo.
Una de estas organizaciones es NHS Christie Trust con sede en Manchester, Reino Unido. Entrenan a los terapeutas para que practiquen con seguridad y sensibilidad y requieren una comprensión práctica del cáncer, sus tratamientos, el impacto del diagnóstico y los efectos secundarios comunes.
Aunque terminé el "tratamiento radical" para mi cáncer, ahora estoy teniendo "tratamiento de mantenimiento" (para siempre), es porque tengo cáncer en etapa 4, lo que significa que nunca se puede curar. Por lo tanto, aunque siempre soy un poco frágil y tengo que lidiar con los efectos secundarios, múltiples procedimientos y operaciones pequeñas, soy mucho más sólido que muchos pacientes que acaban de recibir quimioterapia, radioterapia y cirugía mayor. Pero puedo recordar cómo me sentí en el pasado física y emocionalmente.
Mi cuerpo dolía más de lo que puedo describir. Anhelaba que alguien me diera "manos en el tratamiento" para tocarme como si tocara a una persona "normal". Cuando me negaron el tratamiento, me sentí tan enojado que no entendieron cuán beneficioso podría ser, físicamente, emocionalmente y espiritualmente, el masaje y otros tratamientos.
Cuando tiene una enfermedad debilitante como el cáncer, lo más probable es que no tenga mucha movilidad y pase mucho tiempo en el hospital o recuperándose en casa. Una buena circulación sanguínea es vital: oxigena la sangre. Por lo tanto, tiene sentido: el masaje aumenta la circulación.
Para las personas que son más frágiles o que están en medio de la quimioterapia o la radioterapia, hay muchas formas de administrar estas terapias. Puedes sentarte en una posición que funcione para ti; por ejemplo, si no puedes recostarte de frente, entonces puedes tratarlo sentado y boca arriba. Si estás confinado a una silla de ruedas o al oxígeno, eso tampoco debería ser un problema.
Si eres consciente de la cirugía, como por ejemplo, si te hicieron una mastectomía, los terapeutas pueden usar materiales adicionales para protegerse de la sensación de vulnerabilidad o incluso puedes quedarte completamente vestido.
Simplemente no hay razón por la cual alguien que es tratado por cáncer no pueda tener estos tratamientos. Estoy seguro de que la mayoría de los compañeros cancerígenos estarán de acuerdo conmigo en que tener una terapia práctica, incluso si se trata simplemente de acariciar suavemente es una de las cosas más aliviadas, disminuyendo los síntomas y mejorando la calidad de vida.
Lucy O'Donnell es autora de "El cáncer es mi maestro", una guía práctica, física y emocional desde el diagnóstico hasta la recuperación posterior, que incluye ideas para familiares y amigos.
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