¿Por qué es tan fácil volver a caer en malos hábitos?

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Una vía férrea corre justo detrás de la oficina donde tengo mi práctica clínica, que es probablemente la razón por la que pienso mucho sobre los trenes. Varias veces al día los veo por la ventana, avanzando hacia Filadelfia o lejos de ella. No es difícil establecer una analogía entre estas pistas paralelas y los caminos de nuestras vidas.

La mayoría de nosotros tiene una idea del camino que queremos seguir y el camino que intentamos evitar. Si estás tratando de perder peso, hay un camino hacia tu objetivo y un camino lejos de él. En la adicción a las drogas elegimos nuestra adicción o libertad de ella. Cuando trabajamos con ansiedad extrema, la elección es entre huir de los miedos y enfrentarlos. El entrenamiento en mindfulness fomenta la conciencia y la intención, lo que puede contrarrestar tropiezos sin sentido a través de nuestras vidas.

Entonces, la tarea para cualquiera de nosotros es elegir la pista en la que queremos estar y evitar la pista que nos lleva en la dirección incorrecta.

Cuando pasamos mucho tiempo yendo en una dirección, es fácil olvidar que la otra pista está allí. ¿Cuántos de nosotros hemos tenido una buena carrera (con una dieta, un programa de ejercicios, nuestra sobriedad) y comenzamos a sentir que estamos "en casa"? Podríamos decirnos cosas como:

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• No hay forma de que pueda volver a mi antiguo comportamiento. Si hemos estado en el camino correcto por un tiempo, es fácil tener la impresión de que hemos viajado cientos de millas desde el "mal lugar" y ahora somos inmunes a regresar.
• Puedo doblegar las reglas y todavía estar bien. Después de todo, podríamos decir que hay tanta distancia entre mí y los comportamientos que dejé atrás, que puedo incursionar de forma segura en ellos nuevamente. Puedo tomar una cerveza, aunque en realidad nunca he podido beber con moderación. O tal vez un poco de lavado adicional de manos no me devuelva el TOC. Puedo fumar un cigarrillo aquí y allá y no volverme fumador de paquete por día nuevamente.
• Soy una persona diferente de lo que era en ese entonces. Con una nueva perspectiva de nuestras luchas, podríamos creer que ya no somos capaces de enredarnos en nuestras viejas costumbres. Ya que hemos cambiado las cosas, somos inmunes a nuestros problemas pasados.

Hay algo de cierto en la sensación de que la práctica de nuevos hábitos nos hace menos propensos a caer en los viejos. Una vez que hemos superado el retiro inicial, ya sea de nicotina, alcohol, exceso de TV o azúcar, es más fácil mantenerse alejado de nuestra adicción. Comenzamos a disfrutar de la libertad de los hábitos autodestructivos, lo que refuerza los comportamientos más saludables.

Al mismo tiempo, tomar las decisiones correctas no es una decisión de una sola vez porque, para extender la metáfora, la vida es lo que sucede en el tren . En verdad no hay estaciones, no hay destinos en los que alguna vez "lleguemos". Es por eso que "No hay paz … que vive dentro de nosotros constantemente y nunca nos abandona. Solo hay que ganar la paz una y otra vez, cada nuevo día de nuestras vidas … "(H. Hesse, Narcissus y Goldmund ).

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Debemos ser conscientes de que puede ser notablemente fácil volver a caer en hábitos descartados. Imaginamos que hemos viajado tan lejos de las cosas que dejamos atrás, cuando en realidad la pista equivocada siempre corre junto con la correcta. Si lo hacemos, nos estamos acercando rápidamente en la dirección incorrecta. Antes de darnos cuenta, podemos estar haciendo cosas que juramos que nunca haríamos y nos preguntamos cómo nos perdimos de nuevo. Como dice el dicho de Alcohólicos Anónimos, "retomas donde lo dejaste".

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Hay estrategias que podemos usar para mantenernos en el camino correcto:

• Sé consciente de los impulsos. Simplemente notar cuando estamos anhelando cosas que no son buenas para nosotros puede ser útil. Puede que no elimine el anhelo, pero proporcionará el espacio que necesitamos para tomar buenas decisiones.
• Preste atención a los comportamientos sutiles que sugieren un retorno a las viejas costumbres. Podría estar coqueteando con el peligro, como el ex fumador unirse a compañeros de trabajo por sus pausas para fumar, diciendo que "solo necesita un poco de aire". O podríamos comenzar a omitir comportamientos que nos mantienen bien, como encontrar excusas para no ir a las reuniones de AA. Es posible que estas acciones no anuncien un retorno completo a la pista incorrecta, pero son señales de advertencia.
• Observe los pensamientos de "dar permiso" que pueden inducirnos a hacer un cambio de sentido poco aconsejable. Estos pensamientos podrían ser cosas como "Puedo guardar helados en el congelador sin atravesarlos", cuando de manera realista sé que si compro un medio galón lo terminaré la misma noche.
• Tenga cuidado con los habilitadores que no entienden el riesgo involucrado en ciertos comportamientos. Amigos que dicen cosas como: "Realmente no tienes problemas con la bebida; si lo hicieras, ¡no hubieras podido tomar tanto tiempo sin un trago!" O "¡pero eres muy divertido cuando bebes!" probablemente no entienden la naturaleza de la adicción.

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La buena noticia es que la pista correcta siempre está disponible para nosotros también.

Cuando hemos estado en la senda equivocada por un tiempo, puede que parezca que hemos viajado tan lejos del lugar que pretendíamos ser. Tal vez he tenido la intención de estar presente con conciencia consciente, y me doy cuenta de que he estado haciendo lo contrario durante días o semanas. Podemos imaginar que tendremos que volver a la "estación", a millas y millas de aquí, y subirnos a un tren diferente. Podemos preguntarnos si vale la pena cambiar de carril, sin saber si tenemos la fuerza para "volver atrás". Es fácil caer en un síndrome de "qué demonios" donde fallamos mucho porque ' he fallado un poco "Ya he desordenado mi dieta, también puedo terminar la caja de galletas".

En realidad, simplemente podemos pasar a la otra pista. Siempre está ahí.