¿Por qué están cayendo los números cristianos?

América continúa tendencia secular. Según un estudio de Pew publicado recientemente, casi uno de cada cuatro estadounidenses, el 23 por ciento, ahora se identifica como religiosamente no afiliada, frente al 16 por ciento en 2007. Esto continúa un cambio que comenzó a principios de la década de 1990, cuando el porcentaje de personas no afiliadas a la religión un solo dígito El aumento de estos "Nones" se produce principalmente a expensas del cristianismo, que registró una caída de alrededor del 78 por ciento al 70 por ciento en los últimos ocho años.

Al tratar de explicar el giro hacia la laicidad, la hipótesis más común es la que vincula la tendencia a la política, en particular el compromiso político de alta visibilidad de la derecha religiosa. Un artículo del New York Times sobre la encuesta Pew, por ejemplo, citó "la politización de la religión por los conservadores estadounidenses" como una razón clave para el declive de la afiliación cristiana. De manera similar, en una entrevista de NPR en 2013, el profesor de Harvard Robert Putnam explicó el surgimiento de Nones como un reflejo político: "Estos eran los niños que alcanzaban la mayoría de edad en las guerras culturales de Estados Unidos, en los Estados Unidos en los que la religión se asociaba públicamente con un tipo particular de política, así que creo que la razón más importante para el aumento de las incógnitas es la combinación de los jóvenes que se mueven hacia la izquierda en cuestiones sociales y los líderes religiosos más visibles que se mueven hacia la derecha en ese mismo tema "

No importa lo que pienses de esta explicación "política" de los Nones, es interesante que ignore la razón más obvia para abandonar una religión. Es decir, ¿no es muy posible que muchos abandonen el cristianismo simplemente porque ya no lo creen?

Al analizar los cambios en la demografía religiosa, los expertos y expertos a veces pasan por alto lo obvio: las personas generalmente se identifican con una religión porque aceptan sus doctrinas. Sin duda, los factores culturales también tienen un gran peso (las personas tienden a creer e identificarse con la religión de sus familias, por ejemplo), pero aquellos que atribuyen el crecimiento de la desafiliación religiosa a la política, sin considerar la noción básica de creencia, faltan el elefante en el cuarto.

De hecho, los números de Pew que muestran el declive en la identidad cristiana son completamente consistentes con una encuesta de Harris de 2013 sobre creencias religiosas, que mostró que la mayoría de las creencias cristianas básicas también están en declive. Entre 2007 y 2013, por ejemplo, la creencia en los milagros disminuyó del 79 al 72 por ciento entre los adultos estadounidenses. La creencia en la resurrección de Jesús se redujo del 70 al 65 por ciento, con caídas similares para las creencias en el cielo, la divinidad de Jesús y otros conceptos cristianos.

Ahora bien, es posible que el clima político en Estados Unidos, incluido el surgimiento de la derecha religiosa, haya llevado a algunas personas a reconsiderar sus creencias religiosas, creando así un vínculo entre la política y la incredulidad religiosa, pero sería demasiado simplista explicar la deriva hacia la desafiliación religiosa como política. Claramente, las creencias religiosas actuales están cambiando junto con las identidades.

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Fuente: dominio público, creative commons

Esto es más comprensible cuando tenemos en cuenta que el cristianismo no es simplemente una creencia de que Dios existe, sino que es un conjunto de creencias largas y detalladas. La idea inverosímil de la revelación -que Dios, el creador del universo, habló a los hombres antiguos- es un concepto fundamental en el cristianismo, antes incluso de llegar a otras nociones inverosímiles como el pecado original, la concepción inmaculada, el nacimiento virginal, la divinidad de Jesús, el resurrección y milagros. Aunque la imagen del cristianismo es una de una iglesia duradera y casi atemporal, la fragilidad de sus doctrinas la hacen más vulnerable al avance de la modernidad de lo que muchos creen. La teología es similar a una casa de naipes: si uno rechaza cualquiera de sus numerosos conceptos subyacentes, la estructura entera colapsa.

Por supuesto, a medida que la modernidad ha surgido en los últimos cientos de años, muchos han predicho la caída del cristianismo, solo para ver que perdure. Como un meme, el cristianismo ciertamente ha demostrado un valor de supervivencia impresionante. Igualmente importante, sin embargo, los numerosos memes de la modernidad, especialmente la ciencia, pero también otros, tampoco muestran signos de disminuir. A medida que las comunicaciones se vuelven más fáciles, la información se expande y los valores modernos se integran, más se alejan de las doctrinas proclamadas por los hombres antiguos. Es la fuerza de la modernidad la que mejor explica el crecimiento de los Nones y la disminución de los números cristianos.

En cuanto al ángulo "político", no es sorprendente que la disminución de la creencia causaría tensiones culturales que se manifiestan en la política. El surgimiento del fundamentalismo religioso a menudo se ha descrito, y con precisión, como una reacción a la modernidad, y no es sorprendente que el fundamentalismo pueda expresarse en política. Y de la forma más predecible, aquellos que se mueven hacia la laicidad se resistirán a los esfuerzos fundamentalistas. Bienvenido a las guerras culturales.

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Twitter: @ahadave

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