"Johnny" tiene 18 años y no recuerda el último libro que leyó. Dejó de ver televisión recientemente porque "apestaba". Dejó la escuela porque era "aburrido". Su madre lo consiguió un trabajo en una tienda local de sándwiches, pero dejó de aparecer después de tres días porque "llegó a ser demasiado". . "Pero pregúntale a Johnny sobre la última secuela del videojuego Call of Duty y él está en una diatriba de cinco minutos sobre los pros y los contras de las llamadas mejoras del juego. Él debería saber, después de todo, con tantas a las 80 horas a la semana que pasa jugando videojuegos en su computadora, su Xbox 360, su Wii o una de sus 2 Playstation 3. (Obtuvo un segundo cuando el primero comenzó a "actuar mal" y le preocupaba no poder terminar Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots).
El estudio de 2007 de la Asociación Médica Estadounidense descubrió que hasta cinco millones de Johnnys (niños estadounidenses de entre 8 y 18 años) podrían ser adictos a los videojuegos. El 40% de los jugadores son mujeres, por lo que seguramente también hay algunos "Janes".
Pero la adicción a los videojuegos? Vamos, eso es algo inventado, muchos dicen. El actual DSM ni siquiera reconoce la adicción a los videojuegos como una adicción legítima.
Examinemos lo que está sucediendo con Johnny un poco más de cerca para ver qué es qué.
1) Johnny anhela más tiempo de juego, sin importar cuánto ya jugó.
2) Padece ojos secos y crónicos.
3) Sus amigos han dejado de llamar y vienen a pasar el rato.
4) A veces no se ducha ni se cambia de ropa por días.
5) Se molesta mucho si alguien sugiere que podría tener un problema con los videojuegos.
6) Rara vez sale de la casa porque siente que se está perdiendo algo que podría estar sucediendo en los juegos.
7) Se gasta todo su dinero en hardware y software de videojuegos.
8) Miente a sus padres sobre la frecuencia con la que juega.
9) A veces se salta hacer sus tareas para seguir jugando.
10) Cuando no está en la computadora, es irrtable y ágil.
¿A qué se suma todo esto?
Se trata de Johnny, un adicto a los videojuegos, eso es todo. Él está enganchado. A pesar de que admite que está cansado de los juegos y desea poder hacerlo, no lo hace, y no entender cómo puede existir esa contradicción lo hace sentir pequeño, sin poder y con miedo. De ahí viene la espiral de la culpa y la vergüenza inevitable en la desesperación total, que más que probablemente está condenado a vivir solo.
Johnny sufre de la adicción a los videojuegos como decenas de millones de otros niños en todo el mundo. China tiene más de 200 campos de entrenamiento de estilo militar para la desintoxicación digital de niños. Corea del Sur tiene más de 1,000 asesores capacitados para ayudar a las personas adictas a los videojuegos. ¿Qué está haciendo EE. UU. Sobre la adicción a los videojuegos?
Están demasiado ocupados riéndose de él para hacer cualquier cosa.
Al menos, el público en general es.
En los Estados Unidos, admitir un problema con la adicción a los videojuegos es invitar al ridículo, la vergüenza y el desprecio. No es sexy. No está bien. ¿Pensar que alguien elegiría una existencia virtual sobre los placeres de la vida real? Es ridículo, la mayoría pensaría. Y tienen razón. Es exactamente tan ridículo como estar enganchado al crack, el alcohol, el tabaco, el sexo o el juego.
Johnny dice: "Es deprimente saber que tengo 18, 300 libras, soltero, desempleado, sin amigos y eternamente cansado". Pero él sigue jugando porque no sabe qué más hacer.
Le debemos a Johnny mejor que esto. Comienza con la sensibilización del público tomando en serio las crisis, sin importar la causa. Si seguimos ignorando los silenciosos gritos de Johnny en busca de ayuda, podría convertirse en el próximo Shawn Woolley, que se suicidó en 2001 después de no poder superar su adicción a Everquest. Una tragedia más de Shawn Woolley es más de lo que podemos permitirnos.
