Cuando observamos derrumbes financieros o debacles ambientales, a menudo detrás de cada uno había personas que ejercían muy poco juicio. Lo que es más, da un paso atrás respecto de las decisiones que se tomaron y es fácil concluir que las decisiones fueron sospechosas desde el principio y debieron haber sido convocadas en el momento en que se consideraron las opciones. Como las abejas no pueden darse el lujo de estar equivocadas (ya que les puede costar la vida), se protegen contra decisiones que pueden salirse de control en direcciones equivocadas. Lo hacen de varias maneras.
En pocas palabras, las abejas evitan desviarse escuchando lo que otras abejas tienen para decir; explorar hechos contrarios; cambiando de opinión cuando aparecen mejores alternativas; y hacer juicios por sí mismos sin la influencia indebida de otros . Cuando las abejas anuncian un lugar improbable para encontrar el néctar, ¿qué hacen las otras abejas? Ellos revisan el lugar. Algunos investigadores piensan que las abejas carecen de ciertas capacidades cognitivas-perceptivas que les impiden visitar lugares inverosímiles, pero otra explicación igualmente probable es que las abejas no tienen ninguna razón para sospechar que sus hermanas las engañan. Dado que todos los miembros de la colmena quieren las mismas cosas, cuando una abeja está abogando por algo que potencialmente ayudará a la colonia, ¿por qué no escuchar?
Además, las abejas melíferas no cierran prematuramente el discurso cuando se les presentan hechos en oposición a sus experiencias recientes. Por ejemplo, después de que las abejas han explotado completamente el néctar de un parche de flores, abandonan el parche, revisando periódicamente para asegurarse de que las circunstancias no hayan cambiado. Más tarde, sin embargo, pueden observar a una abeja exploradora que los dirige de regreso al mismo lugar que han abandonado previamente. Aún así, las abejas no miran con incredulidad al explorador como si quisieran sugerir: "Hemos estado en ese lugar, y no hay nada allí", el equivalente de la organización a "Lo hemos intentado antes, y no lo hace". trabajo. "¿Qué hacen en su lugar? Visitan el sitio para verlo por sí mismos, sabiendo que su evaluación previa ya no se puede aplicar.
Las abejas también se dan por vencidos en sus posiciones iniciales y ceden a otras mejores alternativas. Esta habilidad es más llamativa durante el proceso de enjambre de las abejas. Cuando las colmenas se vuelven demasiado grandes en número, se deshacen de poco menos de la mitad de sus miembros. El enjambre luego envía un par de cientos de abejas exploradoras para buscar un nuevo hogar. La mayoría de los exploradores vuelven al enjambre sin haber encontrado un sitio que satisfaga los requisitos mínimos. Una docena más o menos regresan con buenas noticias. Esta noticia se expresa a través del lenguaje de baile de las abejas. Cuanto mayor es la calidad del sitio, más entusiasta es el baile. El objetivo final de este baile es reclutar exploradores no comprometidos en el sitio objetivo para que lo muestren. Las abejas Scout regresan repetidamente a sus sitios elegidos para evaluaciones adicionales, pero su entusiasmo por cada sitio disminuye a una tasa relativamente fija con cada visita. Esto significa que la atracción de las abejas por las colmenas de menor calidad se extingue primero, lo que les brinda la oportunidad de encontrar y ubicarse en lugares de mayor calidad. En efecto, las abejas pueden abandonar sus posiciones iniciales y "reiniciar" sus niveles de compromiso a medida que se abren a nuevas posibilidades. Lo más ilustrativo de este proceso de decisión es la confianza depositada en las evaluaciones independientes de los evaluadores. Esta independencia evita que las malas decisiones proliferen. Una decisión se finaliza solo después de que cada abeja con algo para decir (comunicar) lo haya dicho, y las otras abejas han hecho sus elecciones individualmente. ¿El resultado? Las abejas encuentran un nuevo hogar que no será su muerte.
Puede leer más sobre la relevancia de las abejas para nuestras instituciones humanas en The Wisdom of Bees .
