¿Por qué las personas son malas? Parte 1

Es fácil entender la motivación para llevarse bien con los demás. Para empezar, los humanos son seres increíblemente sociales que necesitan relaciones positivas. De hecho, realmente no habría ninguna posibilidad de una sociedad si la gente, en general, no cooperase entre sí y se llevara bien.

Sin embargo, las personas a menudo se lastiman mutuamente, a propósito. (en otras noticias, ¡el cielo es azul!).

Pero, ¿por qué es esto? ¿Por qué la gente a menudo quiere lastimar y dañar a otros? Décadas de investigación indican que hay mucha verdad en la creencia popular de que las personas son malas con los demás para sentirse mejor consigo mismas.

Distintividad positiva

La teoría de la identidad social sostiene que los humanos tienen una necesidad psicológica básica de "diferenciación positiva". En otras palabras, las personas tienen la necesidad de sentirse únicas de los demás de manera positiva. Como los humanos forman naturalmente grupos, esta necesidad de distinción positiva se extiende a los grupos a los que pertenecemos. Es decir, tendemos a ver a nuestros grupos internos de manera más favorable que los grupos externos (grupos a los que no pertenecemos). Y como consecuencia, tendemos a ver a las personas que no son parte de nuestro grupo de manera menos positiva que las personas que sí lo son. Esto es especialmente probable que ocurra cuando hay competencia entre los grupos o cuando las personas sienten que la identidad de su grupo ha sido cuestionada.

La investigación en esta tradición encuentra a menudo que las personas muestran favoritismo dentro del grupo y, además, que los miembros degradantes del fuera del grupo pueden tener un impacto positivo en la autoestima y los sentimientos de positividad hacia los propios grupos.

Comparaciones descendentes

La teoría de la comparación social sostiene que las personas naturalmente hacen comparaciones con otras personas. Y estas comparaciones a menudo pueden hacernos sentir peor con nosotros mismos o con nosotros mismos. Como generalmente preferimos sentirnos bien, somos propensos a hacer comparaciones a la baja, o comparaciones que nos permiten menospreciar a otras personas. Además, la investigación basada en esta teoría también respalda la idea de que las personas son más negativas con los demás cuando han sido insultadas o menospreciadas, y que esto puede hacer que las personas se sientan mejor consigo mismas (puede ayudar a restaurar la autoestima). En un estudio, cuando se les dijo a las personas que no eran atractivas (utilizando comentarios falsos), en comparación con que se les dijera que eran atractivas, calificaron a los demás no solo como menos atractivos, sino también menos inteligentes y menos amables. En pocas palabras, ser insultado hace que las personas sean más propensas a degradar a los demás.

Proyección clásica

Freud argumentó hace décadas que las personas enfrentan opiniones negativas de sí mismas al percibir a otras personas como que tienen niveles particularmente altos de esa misma visión negativa. Básicamente, di que te estás sintiendo deshonesto. Entonces es más probable que veas a otras personas como deshonestas, y esto te hace, en cierto sentido, sentirte más honesto.

La investigación apoya esta idea. En un estudio, cuando a las personas se les decía que estaban enojadas, era más probable que percibieran el comportamiento de otra persona como una forma de enojo. Y, al hacerlo, tenían menos pensamientos enojados.

Amenaza Ego

Los investigadores han descubierto que la autoestima está amenazada y genera mucha agresión. En otras palabras, realmente no importa si las personas se sienten bien o mal consigo mismas en general. Lo que importa es que las personas, en ese momento, se sienten peor consigo mismas que de costumbre.

Esta línea de investigación ha encontrado que la autoestima amenazada está asociada con una amplia gama de conductas agresivas intensas. Por ejemplo, cuando las personas son insultadas, en lugar de ser elogiadas, es más probable que obliguen a otra persona a escuchar ruidos molestos.

Resumen

Ya sea como un medio para promover nuestros grupos, o nosotros mismos, tendemos a ser más agresivos cuando nuestra propia valía ha sido desafiada y no nos sentimos particularmente positivos acerca de nosotros mismos. Cuando nuestra autoestima se ve amenazada, es más probable que nos comparemos con personas que consideramos que están peor que nosotros, que veamos a otras personas con rasgos más negativos, que degrademos a las personas que no son miembros de nuestros grupos y que nos volvamos más directamente agresivo hacia las personas en general.

Cuando insultas o criticas a alguien más, puede decir más sobre cómo te sientes acerca de ti mismo que la otra persona.

La inseguridad sobre nosotros mismos conduce gran parte de la crueldad en el mundo.