Por qué los perros y los humanos, pero no los gatos, pueden ser veganos

Querían hacer lo que fuera mejor para su gatito, por lo que lo alimentaron con la misma dieta que los mantenía sanos: una dieta vegana.

Solo había un problema: los gatos son carnívoros estrictos que pueden obtener nutrientes vitales solo del tejido animal. Ese es su lugar en la cadena alimentaria: son depredadores que viven de la muerte reciente. En la naturaleza, su dieta consiste principalmente en proteínas y grasas, con un mínimo de carbohidratos. La comida para gatos comercial es rica en carbohidratos, lo que lleva a un aumento de la obesidad y la diabetes en los gatos domésticos.

Pero las cosas fueron mucho peores para este gatito. Después de alimentarlo con una dieta constante de pasta, arroz y papas, el gatito se volvió extremadamente débil y casi indiferente. Los dueños en cuestión lo llevaron a una clínica veterinaria donde recibió líquidos y carne durante tres días para recuperarse.

El veterinario que trató al gato amonestó a los dueños veganos de mascotas para que le den mucha carne a sus gatitos o para que adopten mascotas más adecuadas para una dieta vegana, como conejos y conejillos de Indias. Pero ella no mencionó otro animal de compañía apropiado para los veganos: los perros.

Los perros no son lobos, y no deberían ser alimentados de esa manera

Robert Wayne, un genetista de la Universidad de California en Los Ángeles, comentó recientemente: "Todos los días recibo un correo electrónico del propietario de un perro que pregunta si deberían alimentar a su perro como un lobo. Creo que este documento responde a esa pregunta: no ".

Se refería a un artículo publicado recientemente en la revista científica Nature. Un análisis cuidadoso del ADN de lobo y perro reveló diferencias sorprendentes y no tan sorprendentes.

La sorprendente diferencia fue que los perros poseen genes para digerir almidones mientras que los lobos no.

El equipo de investigación liderado por Kerstin Lindblad-Toh, genetista de la Universidad de Uppsala en Suecia, encontró 36 regiones del genoma que separan a los perros de los lobos, pero son comunes entre perros de diferentes razas. Diez de esos genes ayudan a los perros a digerir los almidones, dividiéndolos en azúcares para que sean fácilmente absorbidos. La mayoría de los humanos también tienen genes que permiten que los almidones se digieran fácilmente. Según Lindblad-Toh, esto sugiere que el auge de la agricultura, que comenzó hace unos 10.000 años, dio lugar a las adaptaciones en ambas especies que permitieron que los humanos y los perros comieran almidones.

De hecho, en 2002, Bramble, un border collie de 25 años alimentado con una dieta vegana, ganó el libro Guinness de los récords mundiales por el perro más viejo.

¿Qué alimentos lastimarán a un perro? Algunos de sus favoritos: chocolate, uvas, pasas, aguacates, masa de pan, alcohol, lúpulo (piense en cerveza), nueces de macadamia, cebollas, ajo y el edulcorante xilitol (piense en masticar chicle).

La conclusión: los perros son omnívoros que evolucionaron conjuntamente con los humanos para poder digerir los carbohidratos. Pero los gatos son carnívoros. Tenga esto en cuenta cuando alimente a sus mascotas.