Por qué los proyectos de grupo fracasan

Una de las cosas más difíciles para los niños es asumir la responsabilidad de las cosas que controlan, es decir, ellos mismos y sus acciones. Los niños más exitosos son aquellos que pueden asumir la responsabilidad de las cosas solo dentro de su área de control, y dejar que otras cosas vayan. En educación, este puede ser un concepto ambiguo cuando a los niños se les pide que trabajen en un proyecto grupal.

Los estudiantes no nacen sabiendo cómo funcionar como un grupo; es una habilidad que se puede enseñar y aprender. (Smith, 1999). Sin este conocimiento, los estudiantes pueden sentirse vulnerables y frustrados. A menos que los roles grupales estén claramente definidos, y su discusión en curso con respecto al progreso, rápidamente puede quedar claro quién es realmente responsable de qué.

A veces llamado trabajo grupal colaborativo, este tipo de aprendizaje puede ayudar a los maestros a facilitar, en lugar de dominar, el proceso de aprendizaje. Cuando los estudiantes trabajan en grupos pequeños para descubrir las respuestas por sí mismos, pasan por un proceso de aprendizaje que a menudo se recompensa con una comprensión enriquecida del material y una tasa de retención más alta. ("Universidad de Stanford", 1999).

Aunque los beneficios pueden ser sustanciales para los estudiantes, una planificación e instrucción cuidadosa por parte del maestro es esencial para los proyectos grupales. Es facultar a los estudiantes para que tengan opciones y libertad en lo que respecta al aprendizaje; pero es difícil para los niños aceptar la responsabilidad cuando las cosas no funcionan.

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Como padre y educador, he sido testigo de una buena cantidad de proyectos grupales mal diseñados y de holgazanería social. A menudo me he preguntado si ciertos estudiantes fueron lo suficientemente responsables como para manejar con éxito este tipo de actividades. En 1997, tres investigadores educativos de la Universidad de Oklahoma se dispusieron a responder esta pregunta. Larry Michaelson, L. Dee Fink y Arletta Knight realizaron una revisión detallada de los proyectos grupales y del trabajo colaborativo realizado por los estudiantes. Su objetivo era diseñar e implementar pautas para actividades grupales efectivas.

Descubrieron la mejor manera de usar proyectos grupales para el aprendizaje; ofrecer comentarios consistentes, inmediatos, inequívocos y significativos. También identificaron un único tipo de "proyecto de grupo" que debe evitarse; el papel del grupo.

De hecho, los resultados del estudio de la Universidad de Oklahoma mostraron que el diseño de los trabajos grupales "fomenta la holgazanería social, limita la cohesión grupal … y aumenta el estrés del estudiante" (Michaelson, Fink y Knight, 1997).

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Escribir es una actividad solitaria, no una actividad grupal, y por lo tanto solo requiere la división del trabajo. No promueve el aprendizaje grupal, las habilidades sociales ni la discusión significativa. Los investigadores descubrieron que para cuando se ofrecían los comentarios, generalmente en forma de una calificación final, era demasiado tarde para que los alumnos aprendieran de otros grupos, aumentaran la responsabilidad individual o rescataran el desastre.

Estudio de caso: el proyecto grupal

Hank es un niño de 15 años que cursa el décimo grado. Entrevisté a su madre Meghan en 2012 por un libro en el que fui coautor, The Learning Habit: Un enfoque innovador para la tarea y la crianza de los hijos que ayuda a nuestros niños a triunfar en la escuela y la vida . Todos los nombres y características de identificación han sido desinfectados.

Hank actualmente asiste a la escuela secundaria en Connecticut. El último semestre durante AP Biology, a los estudiantes se les asignaron proyectos grupales. Hank se asoció con Jeff; cada estudiante era responsable del 50 por ciento del proyecto que contaba como una calificación de prueba única para ambos estudiantes.

Hank entregó su parte del proyecto a tiempo. Había puesto mucho esfuerzo en su trabajo y confiaba en que obtendría una A. La semana siguiente los estudiantes recibieron las calificaciones de su proyecto: Hank y su compañero recibieron una C. La nota del docente decía "Incompleto". Hank habló con Jeff después de la clase y preguntó qué significaba eso; Jeff confesó que no había entregado su mitad del periódico. Hank estaba furioso.

"Vino a la escuela enojado y miserable, realmente me rompió el corazón", me dijo la madre de Hank durante un café en un Starbucks local en Darien, CT.

Según su madre Meghan, Hank le había suplicado que contactara al maestro y pidiera que revisaran la calificación. En cambio, ella sugirió que Hank le hablara a su maestro antes o después de la clase.

Al día siguiente, Hank arregló hablar con la Sra. Thorsen, su maestra de ciencias, después de clase.

Hank: Puse tanto esfuerzo en mi trabajo; No entiendo por qué obtuve una C?

Sra. Thorsen: Estoy de acuerdo; fue un excelente trabajo, le di un A.

Hank: ¿ Lo hiciste? Oh, ahora me siento un poco estúpido. No me di cuenta de que ya habías cambiado mi calificación. ¡Gracias!

Sra. Thorsen: No comprende, Hank; No cambié tu calificación. La calificación que recibió fue para el proyecto. Tu parte recibió una A; la parte de tu compañero recibió una F. La C fue realmente un regalo.

Hank: ¿ un regalo? ¿De qué manera obtener un C en un papel A es un regalo?

Sra. Thorsen: Digamos que su A es igual a una calificación numérica del 100%; la calificación de su compañero es cero; él no entregó nada. El promedio de esos dos grados es 50% -o F. Supongo que preferiría una C a una F. Este fue un proyecto grupal, Hank. La calificación refleja el trabajo del grupo, no de una persona. Cuando asigné el proyecto, tenía claras mis expectativas. En la entrega que le di, subrayé las palabras "el proyecto grupal recibirá un grado que refleje el proyecto completo". ¿No lo leyó?

Hank: Pero eso no es justo. No soy responsable de lo que hace mi compañero. Él es; no es como si pudiera controlarlo si él hace su trabajo.

Mrs.Thorsen: Ese es el punto de un proyecto grupal, Hank; aprender a trabajar con otra persona para producir un resultado unificado. Cada miembro es responsable del éxito del proyecto. Déjame preguntarte algo: ¿alguna vez hablaste con Jeff? Pregúntale cómo estaba?

Hank: Bueno, no.

Sra. Thorsen: En realidad, había una serie de cosas sobre las que tenía control. Por ejemplo, podrías haber llamado a Jeff o haber hablado con él en clase o haberlo conocido después de la escuela. Si era evidente que no estaba haciendo su parte, podrías haberme hablado de tus preocupaciones. Cuando su calificación depende en un 50% del trabajo de otra persona, es sensato hacer todo lo que pueda para controlar ese otro 50%.

Hank no estaba contento con la C, pero aprendió una lección valiosa sobre el alcance de su responsabilidad y su control.

Reimpreso de The Learning Habit por Stephanie Donaldson-Pressman, Rebecca Jackson y el Dr. Robert Pressman por acuerdo con Perigee, miembro de Penguin Group (USA) LLC, una compañía Penguin Random House, Copyright © 2014 por Good Parent, Inc.

Referencias

Michaelsen, L, Fink, D. y Knight, A. "Diseño de actividades efectivas grupales: lecciones para la enseñanza en el aula y el desarrollo de la facultad". En D. DeZure (Ed.) Para mejorar la Academia . Stillwater, OK: POD Network, 1997

Smith, K. "Aprendizaje cooperativo: hacer que el trabajo grupal funcione". En T. Sutherland y C. Bonwell, Uso del aprendizaje activo en las clases universitarias: una variedad de opciones para el profesorado. San Francisco: Jossey-Bass, 1996.

Universidad de Stanford: aprendizaje cooperativo: estudiantes que trabajan en grupos pequeños. (1999). Hablando de Enseñanza. Obtenido de http://web.stanford.edu/dept/CTL/cgi-bin/docs/newsletter/cooperative.pdf