Por qué los vegetarianos son más inteligentes que los comedores de carne

Otro valor evolutivamente novedoso es el vegetarianismo. Es extremadamente antinatural que los humanos sean vegetarianos.

Los humanos son naturalmente omnívoros. Estamos evolutivamente diseñados para comer carne y plantas de animales. Cualquiera que evitara las proteínas animales y comiera sólo vegetales en el ambiente ancestral, ante la constante escasez de alimentos y la precariedad de su suministro, no era probable que hubiera sobrevivido lo suficiente y se mantuviera lo suficientemente saludable como para haber dejado muchos descendientes. Entonces tal persona no es probable que se haya convertido en nuestros antepasados. Por otro lado, cualquiera que haya consumido preferentemente proteína y grasa animal en el ambiente ancestral habría sido mucho más propenso a vivir más tiempo y mantenerse más saludable. Por lo tanto, es mucho más probable que se hayan convertido en nuestros antepasados.

El vegetarianismo sería, por lo tanto, un valor y un estilo de vida evolutivamente novedosos, así como un lujo de la abundancia. La Hipótesis predeciría que las personas más inteligentes son más propensas a elegir convertirse en vegetarianos que las personas menos inteligentes.

Este parece ser el caso. Entre los encuestados británicos en el National Child Development Study, aquellos que son vegetarianos a los 42 años tienen inteligencia general infantil significativamente mayor que aquellos que no son vegetarianos a la edad de 42. (La inteligencia general infantil se midió con 11 pruebas cognitivas diferentes en tres edades antes de los 16 .) Los vegetarianos tienen un CI medio de la infancia de 109.1, mientras que los que comen carne tienen un cociente intelectual medio de la infancia de 100.9. La diferencia es grande y altamente significativa estadísticamente.

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La relación se mantiene tanto entre mujeres como entre hombres por separado. Entre las mujeres, los vegetarianos tienen un cociente intelectual promedio de la infancia de 108.0 mientras que los que comen carne tienen un cociente intelectual promedio de la infancia de 100.7. Entre los hombres, los vegetarianos tienen un IQ infantil promedio de 111.0 y los que comen carne tienen el cociente intelectual medio de la infancia de 101.1, ¡ una diferencia de 10 puntos!

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El hecho de que la diferencia en el cociente intelectual de la infancia entre vegetarianos y consumidores de carne es mayor entre los hombres que entre las mujeres tiene sentido a la luz de la división histórica del trabajo entre los sexos. A lo largo de la historia de la evolución, los hombres tradicionalmente han cazado animales para obtener su carne, mientras que las mujeres tradicionalmente han recolectado alimentos vegetales. Por lo tanto, el vegetarianismo, un sacrificio total y completo de la carne de animales, debería ser aún más evolutivamente novedoso y antinatural para los hombres que para las mujeres. Las mujeres son 60% más propensas a ser vegetarianas que los hombres (3.33% vs. 2.07%).

La inteligencia general infantil tiene un efecto significativamente positivo en la probabilidad del vegetarianismo a los 42 años, incluso después de una gran cantidad de factores sociales y demográficos, como el sexo, ya sea casado, casado, educación, ingresos, religión, religiosidad, social clase al nacer, educación de la madre y educación del padre, tanto en la muestra completa como entre los hombres y entre las mujeres por separado. Parece muy poca duda de que los niños más inteligentes son más propensos a crecer para hacerse vegetarianos como adultos en el Reino Unido. Un aumento de la desviación estándar (15 puntos) en el cociente intelectual de la niñez aumenta las probabilidades del vegetarianismo adulto en un 37% entre las mujeres y en un 48% entre los hombres.

Curiosamente, la fuerte asociación entre la inteligencia infantil y el vegetarianismo adulto no se replica en los EE. UU. Los vegetarianos en la adultez temprana tienen una inteligencia infantil significativamente más alta en la escuela secundaria y preparatoria, pero la diferencia no es grande (101.5 vs. 99.3). Y solo es significativo entre las mujeres (101.4 frente a 98.5), no entre los hombres (101.7 frente a 100.1). Esto es muy extraño dada la división histórica del trabajo mencionada anteriormente. El efecto significativo de la inteligencia infantil en el vegetarianismo adulto entre los estadounidenses desaparece por completo una vez que la educación o la religión de la madre o el padre está controlada estadísticamente.

No tengo claro por qué la diferencia en inteligencia infantil entre vegetarianos y consumidores de carne es mucho más grande y más fuerte en el Reino Unido que en los Estados Unidos. Además de las diferencias nacionales entre el Reino Unido y los Estados Unidos, las dos muestras también provienen de diferentes generaciones. Los encuestados británicos NCDS nacieron en marzo de 1958, mientras que los encuestados estadounidenses Add Health nacieron entre 1974 y 1983. No estoy seguro si son las diferencias nacionales o las diferencias generacionales, o algo completamente diferente, lo que explica la diferencia observada en la asociación entre la inteligencia infantil y el vegetarianismo adulto.