¿Por qué no podemos ser "perfectamente" felices?

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Dicha perfecta: el Jardín del Edén, Nirvana, Cielo, Shangri-La, Camelot. Los humanos siempre hemos fantaseado acerca de un lugar o estado de ser donde se puede encontrar la experiencia imposible de felicidad perfecta. Pero, ¿por qué es imposible? La respuesta se puede encontrar en el hecho de que la felicidad no es solo una cosa, y que hay diferentes tipos de felicidad que están en oposición directa entre sí. Tener demasiado de uno destruye la capacidad de tener suficiente del otro, y si la felicidad "perfecta" significa que tenemos una gran cantidad de todos ellos, entonces estamos condenados a no alcanzar la felicidad perfecta que buscamos.

Jennifer Hecht es filósofa e historiadora, y ha estudiado la historia de la felicidad. En su libro, The Happiness Myth (HarperOne Press, 2007), Hecht explora lo que significa ser feliz en diferentes momentos y lugares a lo largo de la historia de la humanidad. En el proceso de hacerlo, ella ha desarrollado un esquema para pensar sobre la felicidad que personalmente considero bastante útil. En resumen, ella propone que podemos experimentar tres tipos diferentes de felicidad y que son antagónicos entre sí. Perseguir a cualquiera de ellos implacablemente lo aleja de los demás. Los tres tipos de felicidad que ella describe son los siguientes:

" Un buen día : un buen día puede llenarse de placeres suaves, repetibles y olvidables" (Hecht, 2007, p.10). Piense en días agradables pasados ​​con buenos amigos, momentos en lugares hermosos, o estar absorto en una buena película. Piensa en los días en que no trabajas duro y no pasa nada malo. En resumen, se siente optimista y está teniendo un buen día, pero es un día que no es espectacular y que es poco probable que se recuerde unas semanas después de que haya ocurrido.

" Euforia : la euforia es intensa, dura poderosamente en la memoria y con frecuencia implica riesgo o vulnerabilidad" (Hecht, 2007, p.10). Piensa en increíbles experiencias emocionales alimentadas por drogas, alcohol o pasión sexual. Piensa en la muerte desafiando los ataques de adrenalina, los amores ilícitos y los increíbles episodios de placer hedonista.

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Una vida feliz : una vida feliz requiere mucho trabajo difícil, lo que compromete seriamente tu capacidad de experimentar euforia o muchos días buenos. Piense en un buen matrimonio o en la satisfacción silenciosa que proviene de haber tenido un desempeño consistente en una carrera exigente; piense en el placer que experimenta al reflexionar sobre el hecho de que los niños se han convertido en adultos exitosos y bien ajustados. La vida feliz es algo que se desarrolla durante un largo período de tiempo y requiere que uno no haya dedicado demasiado tiempo en la búsqueda de un placer eufórico o que pase demasiado de la vida como un holgazán, acumulando un "buen día" después otro. Mantener su nariz a la piedra en la búsqueda de la vida feliz exige que reduzca la frecuencia de sus experiencias eufóricas y sus "buenos días". Del mismo modo, una búsqueda decidida de euforia (pensar en la adicción a las drogas) socavará sus relaciones y carrera, descarrilando cualquier oportunidad que pueda tener en una vida feliz.

Comprender que la felicidad no es solo una cosa, y comprender que no es posible tener todo tipo de felicidad en grandes cantidades puede ayudarte a disfrutar de cualquier tipo de felicidad que tu vida haya proporcionado. Aprecia una vida feliz por lo que es, y deja de preocuparte porque te estás perdiendo toda la diversión. Reconocer que nadie más "lo tiene todo" tampoco puede reducir una cosa segura que niega la felicidad: la envidia.

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